В обход черной кошки

Вокруг сиял тысячами огней нарядный Париж, спешили прохожие, суетились на чистом асфальте голуби, проехал туристический омнибус с голосом гида, говорящего по-русски. Фридманы молча сидели на уютной скамейке, смотрели на украшенный иероглифами египетский обелиск из Луксора, на статуи-символы городов Франции. Здесь оборвались под ножом гильотины надежды и амбиции знаменитых французов - от непутевого Людовика Шестнадцатого до, к счастью, недосостоявшегося тирана Робеспьера. Теперь тут сидели пришибленные пожилые евреи - победительница и побежденный, оба поверженные еврейским хамством и примерённые, пришедшие к Согласию, которое только что навязала им судьба, стремительная и неумолимая, как скользящий вниз нож гильотины... "Давай, Арик, просто погуляем. Красота-то какая! - тихо сказала похорошевшая от пережитого волнения и легкого мороза Жанна. - Мы давно не гуляли просто так, без спутников и всяких дел. Ведь это сад Тюильри, помнишь? А там видна арка Карусель, так?" "Так-то так, но что теперь делать? Ведь Кира права, нам было так хорошо, пока я не вообразил тессеракт. Можно вернуться и обо всем забыть, жить как жили с маленькими олимовскими радостями." "Я согласна, - грустно сказала Жанна. - Тётки мои меня заждались. Буду с утра убегать на автобус, потом возвращаться и ложиться без сил, потом будем гулять к морю, а в шабат буду печь пироги, пить коньяк после зимнего купания. Съездим к крокодилий питомник, а то и в Эйлат среди кораллов поплавать. Кира права... Ну какая их меня баронесса после многолетнего общения со смартутом." "Я бы выпил кофе," - сказал Арон, увидев столики на тротуаре. Гарсон подал им крошечные словно пылающие чашечки. И бутылочки минеральной. Когда кофе был выпит, Арон незаметно подложил в белый невесомый стаканчик Жанны с минеральной водой таблетку, потом в свой стаканчик, оставил на столике стопку франков-монет... Гарсон протер глаза и побледнел - двое русских вдруг исчезли со своих решетчатых стульчиков. "Инопланетяне, - перекрестился он. - Могли голову отжечь, как в Петербурге, спаси меня святая дева..." А Жанна и Арон валялись на свежевыпавшем снегу. "Вам плохо, мадам и месье? - участливо спросил совершенно иначе одетый француз, помогая Жанне встать. - Я могу вызвать врача." "Не беспокойтесь, месье, - по-английски сказал Арон. - Мы просто поскользнулись." Француз удалился, несколько раз удивленно оглядываясь на странно одетую пару. Мужчина и женщина отряхивали друг друга от снега. Других прохожих не было. "Это и есть НАШЕ решение? - сияла глазами Жанна. - Мы не возвращаемся в Израиль?" "Мы будем туда просто ездить отдыхать, если соскучимся, - твердо ответил Арон, открывая неизменный баул со сменной одеждой. - Но надеюсь, что скучать нам не придется." Он достал видеотелефон и вызвал Мухиных. на экране появилось милое заспанное лицо Марины. "Добрый вечер, - обрадовалась она. - Андрей! Скорее сюда!" "Насколько удобно дать ответ Президенту немедленно?" спросил Фридман, весь дрожа. "Какой ответ? - осторожно спросил князь Мухин. - положительный? Вы остаетесь с нами? Что это с вами? Почему вы оба такие мокрые?" "Мы просто поскользнулись и упали в снег..." "Это очень полезно, - появилась на экране Марина. - Я обожаю купаться в снегу." "Так что сказать Юрию Михайловичу? - напряженно переспросил Андрей. - Ты соглашаешься на его условия?" "Да, но... но ведь я неделю просил, а только что..." "Ну и что? Погодите... Марина, поговори, пока я..." "Когда вас ждать обратно? У вас там, надеюсь, новых приключений не было?" - ласково смотрела на растерянных Фридманов Марина своими мило сужающимися от волнения глазами. "Он все подтвержает, - возникло лицо Мухина. Возвращайтесь немедленно. Завтра в полдень - официальная аудиенция в Президентском дворце..."

***