В облаке перечной мяты (СИ)

Расставаться в этот вечер и вовсе не хотелось. Но солнце клонилось к закату, а воздух стал зябким и сырым. По крышам ударили первые капли, когда Теон и Санса поднялись на крыльцо высокого дома из белого кирпича.

Теон выпустил руки девушки из своих и сорвал ещё один робкий поцелуй на прощанье. Вздохнул, взглянув на нависшие над головой мрачные тучи, и поднял воротник куртки. Не был уверен, что доберётся до метро, не промокнув до нитки. Однако едва он сошёл с крыльца, как услышал тихий голос своей нимфы:

— Зайдёшь? — Санса сложила руки в замок и нервно ломала пальцы. Видимо, чувствовала себя неловко, только Теон не понял, почему она волнуется. — Ну, правда, не идти же тебе под дождём.

Теон поймал её смущённую улыбку и кивнул.

— Только давай пока не будем маме говорить, что мы встречаемся. Она начнёт расспрашивать и вообще…

— Как скажешь, — Теон и сам не был готов к такому внезапному «знакомству с родителями».

Стоило им перешагнуть порог, как звонкие вопли двух пацанят мчавшихся по коридору с игрушечными «пушками» оглушили обоих.

— Санса пришла! — младший — лохматый, круглолицый мальчишка лет шести — тут же притормозил в паре шагов от них.

— Это мой брат — Рикон, — представила Санса, когда мальчишка облапил её и сверкнул улыбкой с отсутствующим передним зубом.

— Привет! — бойко сказал он и уставился на Теона во все глаза.

— Привет, — Теон наклонился и с серьёзным видом пожал ладонь паренька.

— Это Бран — мой второй брат, — Санса кивнула в сторону худого темноволосого мальчика, подошедшего следом за младшим братом. Тот старался придать себе нарочно серьёзный вид — видимо, стеснялся таких детских развлечений как игра в перестрелку. На вид ему было лет двенадцать.

— Есть ещё сестра и старший брат, — мимоходом поведала Санса, пока они разувались в коридоре.

— У тебя такая большая семья. У меня только папа и старшая сестра, — Теон галантно помог своей девушке снять лёгкий изумрудный плащ, и они прошли на кухню.

— Иногда здесь бывает очень шумно, — пожаловалась Санса, покачав головой.

Мальчишки умчались и их громкие голоса звучали где-то в глубине большого дома. Стоило Теону и Сансе расположиться за громадным обеденным столом, который занимал внушительную часть помещения, как в дверях просторной кухни-столовой показалась женщина в простом домашнем платье тёмно-вишнёвого цвета.

Санса поприветствовала женщину и представила её:

— Это моя мама — миссис Старк.

Теон приподнялся из-за стола и поздоровался.

Когда с формальностями было покончено, и ребята уселись по бокам круглого стола, миссис Старк принялась угощать их чаем с домашним ягодным пирогом, попутно расспрашивая об учёбе и о том, как они провели день.

Теон довольно расслабленно трепался об университетских делах и сегодняшней прогулке. А вот когда разговор зашёл о семье, как-то сник.

— А чем твои родители занимаются? — дружелюбно улыбнувшись, спросила миссис Старк.

Теон замялся, изучая цветочный рисунок на белой кружевной скатерти. Не хотелось казаться хуже других. Глядя на этот большой дом, семейные фотографии на стенах и тёплые отношения между домочадцами, вовсе не улыбалось ставить на другую сторону весов свою семью.

— У нас семейное предприятие. Судостроительный завод. Дедушка его основал. Раньше папа им управлял, а теперь… он на пенсии, и всем дядя занимается, — это было даже похоже на правду. За исключением того, что отец давно уже беспробудно пьёт, позабыв о семье и своём бизнесе. — А мама умерла десять лет назад, — Теон бросил взгляд в окно — ливень уже прошёл, оставив на прощанье глубокие лужи и мокрый асфальт.

— Ох, мне очень жаль, — сказала миссис Старк, а Санса взяла его за руку в знак поддержки.

— Ничего, — Теон поднялся из-за стола и улыбнулся миссис Старк. — Спасибо за чай, мне, правда, уже пора.

Санса проводила его до порога и поцеловала в щёку.

— До завтра.

— Конечно. До скорого, — Теон легко сжал её ладони и кивнул. — Я тебе позвоню, когда приеду домой, — с недавних пор они болтали по телефону почти каждый вечер, и этот, конечно, не станет исключением.

В душе поселилось какое-то странное чувство, когда он покинул столь гостеприимный дом. Наверно, здорово, когда вот так просто можно привести кого-то в гости и познакомить со своей семьёй. Санса, кажется, вовсе не стеснялась своей матери, тепло отзывалась о братьях и сестре, да и в целом атмосфера в доме стояла дружелюбная. Благодушный настрой миссис Старк не выглядел наигранным, похоже, ей действительно было интересно беседовать с другом дочери.

Теон задумался о том, смог бы он также легко познакомить кого-то со своей семьёй. Ответ оказался очевидным. Слишком холодным и неприветливым был его дом, хотелось скорее сбежать оттуда, чем звать кого-то к себе.

Наступил уже одиннадцатый час, когда Теон появился на пороге родного дома. Телевизор орал в гостиной, что вовсе не мешало отцу забыться в пьяном сне. В холодильнике обреталась пустота, а вокруг царил хаос из брошенных где попало вещей, грязных тарелок тут и там, и пустых бутылок.