В облике принцессы. Академия магии

– А как ты оказался там, посреди леса, да еще именно в тот момент, когда меня к вам закинуло? Кстати, как называется ваш мир?

– Любопытная. Мне это нравится, – Рэйм подмигнул. – Мы называем наш мир «Симелор». Это означает что-то вроде «Семикристаллический» или «Содержащий семь кристаллов». Может, «Построенный на семи кристаллах». Слишком древний язык, никто уже точно не знает происхождение слова. А я… ты не поверишь! Случайность. Я часто брожу то тут, то там. Просто прогуливался по лесу. Потом почувствовал всплеск непонятной энергии, решил проверить, что там. А нашел тебя.

– Валяющуюся в луже, – я рассмеялась.

Вот уж и правда сказочное стечение обстоятельств! Все слишком похоже на сюжет фэнтезийного романа, чтобы относиться к происходящему серьезно. Может, это мои галлюцинации? А я валяюсь в машине скорой помощи, пока меня везут в реанимацию после падения на бетонный пол крыльца? В таком случае стоит успеть получить удовольствие.

– Да, твое появление вышло незабываемым, – весело согласился Рэйм. – Кстати, ты одета очень необычно. И ведешь себя тоже необычно.

– А я до сих пор не могу поверить! У меня шок, могу вести себя как угодно. Что касается одежды… Полагаю, все иномиряне одеты необычно?

– Понятия не имею. Ни разу не встречал иномирян. Но, возможно, в академии удастся узнать больше подробностей.

– Я хочу не просто разузнать подробности. Я хочу выяснить, как восстановить истинный облик, как вернуться домой и… может быть, научиться перемещаться между мирами, чтобы потом путешествовать?

– Наша магия на такое не способна, – Рэйм качнул головой. Пока я не успела расстроиться, торопливо добавил: – Но, может, в тебе обнаружатся еще какие-нибудь способности, для нашего мира не характерные. Достаточно уже того, что ты каким-то неведомым образом переместилась из своего мира в наш.

Или меня переместили. Но кто и зачем? Пожалуй, нет места лучше, чем академия магии, чтобы разобраться в моей ситуации. На тот случай, если все это взаправду.

Идти пришлось долго. К счастью, я с детства ходила с родителями в походы. Пока папа был жив. Он приучил и в палатке ночевать, и по горам карабкаться. А здесь даже по горам карабкаться не пришлось – встретилась лишь пара холмов, на которые пришлось подняться.

Конечно, я запыхалась и устала, а еще дико хотела есть – конфетки и горсти ягод, которые мы на пару с Рэймом отыскали, в том смысле, что нашла я, а призрак подсказал, что они не ядовиты, – так себе рацион для целого дня. Заметив с вершины уже третьего холма переливающиеся в закатных лучах шпили, я припустила вперед. Открылось второе дыхание! Тем более Рэйм подгонял:

– Ночью тебя никто принимать не будет. Поторопись, если не хочешь остаться у ворот до утра. – И вдруг как воскликнул: – Держи его!

– Кого?! – перепугалась я.

– Студента! Войти можно со студентом!

Я припустила вдвое быстрее и нагнала темноволосого парня, немногим старше меня, у самых ворот.

– Эй, постой!

Он остановился, оглянулся на меня.

– Попроси его тебя провести, – сказал Рэйм. Похоже, парень не владеет голубой магией. Или, по крайней мере, достаточно сильной голубой магией, чтобы увидеть рядом со мной призрака.

– Помощь нужна, – выдохнула я, пытаясь отдышаться. – Очень нужно попасть внутрь. Проведешь?

– Если ты не студентка, то зачем тебе в академию? – худощавый, даже щуплый брюнет с подозрением прищурился, рассматривая мой, несомненно, странный вид. Я с опозданием сообразила, что по-прежнему разгуливаю в одном топе. Погода у них жаркая. К вечеру стало немного прохладней, но я же быстро шла – замерзнуть не успела.

– А я как раз хочу стать студенткой. Опоздала немного.

– На полторы недели?

– Долго шла! Видишь же. Пешком.

Подозрение парня росло. Видимо, я сказала что-то не то.

– Завтра утром приходи. Кто-нибудь проведет.

– А где я ночевать буду?

Парень пожал плечами. И медленно, бочком двинулся к воротам. Что делать-то?!

Я занервничала, завертела головой. Встретилась взглядом с Рэймом. Ну! Скажи, что дальше делать? А призрак, как назло, молчит, только плечами в растерянности пожимает.

Не хочу ночевать у ворот!

– А не мое дело, где тебе ночевать! Вот если проведу, ты окажешься злодейкой и кому навредишь – вот тогда мое дело будет, только мне это не понравится!

Парень юркнул за ворота. Я попыталась ухватить его за руку, но не успела.

– Нет, Ксения, лучше не надо, – предупредил Рэйм. – Он же магию может применить.

– Что здесь происходит? – раздался из-за спины чей-то голос.

Я обернулась. Хм… а этот на студента не похож. Преподаватель?

Мужчина с темно-русыми, волнистыми волосами до плеч и уверенными чертами лица рассматривал меня с неожиданным изумлением. Я бы сказала «как будто призрака увидел», но смотрел-то он на меня, не на Рэйма.

Я отвечала растерянным взглядом. Несколько секунд. А потом изобразила жалобный вид.

– Вы преподаватель? Можете помочь? Я опоздала на поступление, но очень хочу учиться в академии.

Мужчина вздернул бровь. Я решила поднажать, подгоняемая нежеланием ночевать у ворот на травке.

– Мне некуда идти! Я приехала издалека и… и… осталась без вещей!

Даже не соврала.

– Вас ограбили, леди?