В обратном порядке (СИ)

В зале разворачивается нешуточный спор. Мисс Эдмунс настаивает на том, что петь должна я, а миссис Грей на том, что петь должна её племянница. Я кусаю губы и не смею вставить слова. Настолько взволнована. Майкл начинает в знак поддержки мнения мисс Эдмунс выкрикивать моё имя. К нему присоединяются остальные, и лишь жалкая кучка поддерживает Селену. Трудно в такой ситуации не загордиться.

- Вот видите, все остальные тоже считают, что петь должна именно мисс Эвердин или вы хотите позвать декана, чтобы он нас рассудил? - спрашивает мисс Эдмунс. Пожалуй, с деканом миссис Грей не хочет связываться. Поэтому она нехотя уступает.

- Но если мисс Эвердин опозорит честь нашего колледжа, то в этом виноваты будете вы! - говорит миссис Грей и выходит из зала. Селена, послав в меня злой упрек, выходит следом за ней. Майкл поздравляет меня и крепко обнимает. Я смеюсь и толкаю его в бок. Я до сих пор не могу поверить в то, что буду петь во Дворце культуры.

- Поздравляю Китнисс, концерт сегодня вечером, тебе нужно подготовиться, пойдём, - улыбается мисс Эдмунс.

- Спасибо, что выдвинули меня, - благодарю я.

- Ты должна петь на большой сцене, - отвечает она. - Сейчас мы пойдём ко мне в комнату и подберём для тебя подходящий наряд. И давай договоримся сразу, пара закончилась, и сейчас я не твой преподаватель, - говорит мисс Эдмунс, а я лишь киваю в ответ. Весь день я провожу в её комнате. Мисс Эдмунс рассказывает много интересного из своей жизни, а я взамен рассказываю о своей, упуская разве что только подробности своей личной жизни. Не хочется говорить о Пите, совсем не хочется.

Вечером мы с мисс Эдмунс едем во Дворец культуры. Здания прекрасней этого, я еще, наверное, никогда не видела. Высокие потолки, расписные стены, всюду зеркала, полы из мрамора. Так красиво, что дух захватывает. А когда я вижу зал, в котором мне придётся петь, то и вовсе теряю дар речи. Огромное помещение, в котором, наверное, может поместиться не одна тысяча капитолийцев. Мисс Эдмунс ведёт меня за кулисы.

- Главное не волнуйся, страх - твой главный враг. Знаю, первый раз всегда страшно, - говорит она и поправляет мою причёску. - Ты уже выступала перед публикой?

- Да, я пела в школе и на площади по праздникам, - отвечаю я и выглядываю в зал, который постепенно заполняется людьми и мне уже сейчас становится страшно. - Но перед таким скоплением народа я ещё не выступала, - тревожно говорю я.

- Не бойся, просто не придавай этому значения, выбери себе точку в зале и смотри только на неё. Отлично помогает, - отвечает мисс Эдмунс. Я лишь киваю в ответ, потому что страх, кажется, сковал даже горло. Нет, Китнисс, успокойся, тебе нужно успокоиться, иначе ты не сможешь петь. Я делаю глубокий вдох и беру себя в руки. К мисс Эдмунс подходит молодая девушка и что-то объясняет, она кивает в ответ и поворачивается ко мне.

- Китнисс, ты будешь выступать последней, - отлично! Лучше быть первой, чем сидеть и мучиться от страха. Но я всё равно согласно киваю в ответ, ведь изменить что-то мне не под силу. - И если вдруг сцена начнёт полыхать огнём, не пугайся и продолжай петь, - не пугайся, именно сейчас я это и делаю. Как это не пугайся? То есть меня хотят зажарить заживо? Это что, новая мода в Капитолии? Мисс Эдмунс замечает мой испуганный взгляд и спешит меня успокоить. - Огонь не настоящий, он не причинит тебе никакого вреда, - говорит она, и я облегчённо вздыхаю.

Остальное время проходит в сплошном ожидании. Я не знаю, куда себя деть от волнения и когда объявляют моё имя, я на негнущихся ногах выхожу на сцену. То ли от обилия красок, то ли от волнения начинает кружиться голова. Я пытаюсь сосредоточить свой взгляд на одной точке, но у меня не получается. Мой взгляд хаотично бегает по всем присутствующим в зале. Начинает звучать музыка, и в какой-то момент я начинаю паниковать, что не смогу выдавить из себя и слова, но на удивление я пою, чистым и уверенным голосом. Беря самые высокие ноты. Музыка захватывает меня, и я даже не замечаю, когда сцена начинает гореть.

Мисс Эдмунс говорит, что я выступила отлично, лучше, чем на всех репетициях. А я не могу поверить в это, кажется, девушка, которая пела на сцене это не я.

Как только я открываю дверь, на меня тут же налетает Джоанна с криками. Я совершила роковую ошибку, уехав, не предупредив её. После получасовой нотации я ссылаюсь на усталость и ложусь спать.

На следующий день в нашу дверь стучит курьер и приносит большой букет цветов.

========== Часть 15 ==========

Я с удивлением смотрю на букет и осторожно перебираю пальцами лепестки цветов. От кого они могут быть? Неужели от Пита? Ага, размечталась! Джоанна подходит ко мне и складывает руки на груди.

- Ну, признавайся, от кого цветы? - спрашивает она. Я только пожимаю плечами в ответ. - Нет, ну вот ты мне объясни, чем ты так парней притягиваешь? Меня научишь? Ну, урок первый я уже усвоила: всё время выноси мозг парню, и он влюбится в тебя по уши! - говорит девушка. Я усмехаюсь и смотрю на неё.

- Да ладно тебе, - отмахиваюсь я.