В обратную сторону

Она незаметно выдыхает, послав мне благодарный взгляд. Я подмигиваю ей в ответ, в сотый раз за вечер отмечая, как потрясающе красива моя жена в сексуальном стильном платье аквамаринового цвета, идеально сочетающимся с меняющимся оттенком ее глаз.

— Надо же, какой смышлёный парень. Ни разу не расплакался. Мужик растет. — потрепав по голове сидящего в детском стуле Робби, с улыбкой произносит Дуг. — На тебя похож, — последнее обращено ко мне.

Я коротко киваю, с обожанием глядя на сына.

— От мамы тоже кое-что перепало.

— Дочку родите, еще одна красавица в семье появится, — развивает тему Дуг.

— Мы пока решили притормозить с детьми, — неожиданно вступает в разговор Элина. — У нас уже есть настоящая красавица и два богатыря, — она подходит к пустующему стулу рядом с Кэтти и присаживается, приобнимая мою дочь за плечи. Изначально это было место Дани, но он решил лечь спать пораньше и поднялся в свою комнату буквально десять минут назад.

— Ты останешься у нас, дедушка? — спрашивает Катарина, с надеждой глядя на любимого деда. — Завтра же выходной. Поиграем в карты на деньги, и я один разок поддамся.

— Не могу, Котенок, — с огорчением качает головой Кеннет. — Завтра срочное совещание.

— Кэтти, я с удовольствием составлю тебе компанию, если папа присмотрит за Робби, — с улыбкой вызывается Эля.

— Детка, я тоже должен быть на совещании, — с досадой сообщаю я. Элина меняется в лице, растеряно хмурясь.

— Дим, мы же планировали пикник на террасе. Я детям обещала, они ждут.

— Кэтти уже выходит на террасу? — удивленно вклинивается Дуг.

— При закрытых окнах и двери в сад — да, — отвечаю я. Кеннет обеспокоено хмурится, явно собираясь что-то сказать, но не успевает.

— И я не боюсь стоять на балконе в своей спальне, — хвастается успехами Катарина. — Вера говорит, что совсем скоро я смогу гулять в саду вместе с Даней, а не наблюдать за ним сверху.

— Поздравляю, милая. Ты делаешь успехи, — хвалит внучку Дуг, переводя на меня обеспокоенный взгляд. — Вы точно не спешите? Где, кстати, Вера?

— Вера теперь работает с девяти до шести и отдыхает в выходные. У нас все в порядке, Дуг, — уверенно отвечаю я. Кеннет, слегка опешив от наших перемен, снимает свои очки и задумчиво потирает переносицу.

— Твое предложение выпить в кабинете еще в силе? — вернув очки на место, уточняет Дуг.

— Конечно, пойдем, — я киваю в сторону лестницы.

— Элина, еще раз спасибо за ужин и за теплую компанию. Все было потрясающе вкусно, — обращается он к моей жене.

— Мы всегда вам рады, — вежливо выжимает из себя Эля.

Выпроводить Кеннета домой мне удалось около одиннадцати вечера. Всему виной алкоголь, к которому Дуг не так давно пристрастился. После последнего появления Ирмы, он заметно сдал и постоянно находится в состоянии перманентной тревоги. Как бы Дуг не был на нее зол, она никогда не перестанет быть его родной дочерью, и в глубине души Кеннет винит себя за все, что творит Ирма. У финансовых воротил его уровня часто случаются проблемы с воспитанием детей. В силу постоянной занятости, Дуг не уделил достаточного внимания периоду, когда Ирму еще можно было взять в руки. А потом не досмотрел я, потому что не знал, насколько все серьезно. Теперь даже при круглосуточном контроле медперсонала клиники, где моя бывшая жена проходит реабилитацию, она умудряется периодически сбегать и устраивать нам настоящий ад. Предпоследний раз Ирма лечилась в Штатах, в закрытом учреждении, где восстанавливаются подсевшие на искусственный кайф голливудские звезды и дети политиков и бизнесменов, но и там, при всей строгости внутренних правил, ее упустили. Понятия не имею, как и на какие средства Ирма добралась до Вены, но я сделал из того случая определённые выводы. Расстояние для моей поехавшей бывшей — не проблема. Сейчас она находится в частном медицинском центре в пригороде, специализирующемся на «сложных» пациентах, склонных к наркомании и суицидальным мыслям. Несмотря на то, что Ирма сама согласилась на реабилитацию, я не питаю особых иллюзий и предпринял меры безопасности, усилив охрану территории коттеджа.

Проводив Дуга до такси, я возвращаюсь в дом. За время наших мужских «посиделок» Эля успела убрать со стола, уложить детей спать, принять душ и облачиться в шелковую прозрачную комбинацию. Я застаю ее за туалетным столиком. Откинув за спину копну влажных волос, она лёгкими касаниями втирает в лицо крем, сосредоточенно изучая свое отражение.

— Явился, а я думала, вы до утра будете пить, а потом на карачках в офис, совещание проводить, — заметив меня, с легким недовольством иронизирует Эля, подвергнув тщательному досмотру мою скромную персону.

— Ты же знаешь, что я много не пью, — приблизившись, опускаю ладони на плечи жены, завороженно любуясь ее не тронутым косметикой чистым лицом. — Красавица, — шепчу я и, наклонившись, целую в макушку. — Как Кэтти? Не сильно расстроилась, что планы на завтра придется отменить?