В одно касание

Мы выпускаем друг друга из объятий и садимся. Я прочищаю горло и снова начинаю нервничать.

– Ты без проблем нашла место? – спрашиваю я.

Она машет рукой и легко улыбается.

– Да, я бывала здесь со своим агентом.

Официант приносит нам напитки, а когда уходит, у меня от волнения учащается сердцебиение. Нужно просто набраться смелости и не тратить ее время. Я делаю глубокий вдох, и мне через стол кажется, что она делает то же самое.

– Прости меня… – начинаю я.

– Я хотела тебя поблагодарить… – в ту же секунду говорит она.

Мы глядим друг на друга с одинаково растерянным выражением.

Она показывает на меня.

– Ты первый.

– Ладно. – Еще один глубокий вдох. Каждый тяжелый грузик вины и сожалений ложится мне на грудь одной тяжелой гирей. – Я хотел извиниться за то, что случилось между нами. Я понимаю, это было давно и мы были молоды, но… – Я складываю руки на груди и думаю о том, как долго я говорил себе «нет». – У этих событий были последствия. – Я поднимаю на нее взгляд. – Я не дал тебе четко понять, на что я готов в отношениях, и признаю свою вину.

Она с недоумением морщит нос.

– Что?

– То, как я отреагировал, когда ты сказала, что можешь быть… – Мой взгляд снова падает на ее живот. В интернете пишут, что она замужем, и на ее левой руке есть кольцо. Могу поспорить, ее муж не уставился на нее в ужасе, когда она сообщила ему о беременности. – Я не должен был так реагировать. Я не должен был вводить тебя в заблуждение по поводу того, кем мы были друг для друга. Я все тебе испортил. Эрин, я видел, что о тебе говорили. – Мое сердце пронзает боль. – Ты могла стать супермоделью, но потом я разбил тебе сердце.

Она смотрит на меня с пораженным видом, и мне в голову закрадывается странная мысль.

Я внимательно изучаю ее лицо с неожиданным сомнением.

– Верно?

Эрин напротив меня взрывается хохотом.

Я глупо моргаю, а она машет на меня руками со звонким, удивленным смехом.

– Джейми, – качает она головой, а ее глаза блестят. – Ты ничего не испортил.

Я хмурюсь, перебирая свои воспоминания. Ее восторг от возможной беременности, потрясение после моей реакции. Отмены всех ее будущий модных выступлений, исчезновение с лица земли на несколько лет. Страница на IMDB со списком низкобюджетных передач.

– Во-первых, – начинает она, – карьера модели делала меня несчастной. Ты читал, что я должна была стать супермоделью, а я читала только о том, какая я толстая, тощая, уродливая, низкая или высокая. – Она сглатывает и качает головой, и я вижу боль в ее глазах. – Я всегда была недостаточно хороша. – Ее рот растягивается в невеселой улыбке. – Когда я поняла, на сколько у меня уже задержка, первой моей мыслью было: о, теперь я смогу уйти из модельного бизнеса. Не очень-то здорово, да? Не лучшая причина заводить ребенка.

Я смутно вспоминаю, как Эрин пропускала ужин, когда у нее на следующий день была встреча с дизайнером.

Ее рука опускается на живот, и она поглядывает на меня с забавной улыбкой.

– Я уже люблю этого ребенка больше жизни, но забеременеть и родить в девятнадцать – это было бы жестко.

У меня в голове крутятся шестеренки.

– Но ты исчезла.

Она пожимает плечами.

– Мне нужно было сбежать. Я была подростком с безумным ритмом жизни и таким количеством денег, что я не знала, куда их девать. Мне даже не нравились большинство моих друзей, мне все время хотелось есть, и я ненавидела свою жизнь. Так что я купила пляжный домик в маленьком городке и несколько лет занималась йогой. У меня не было интернета и кабельного, так что я просто читала, рисовала и общалась с пенсионерками с моей улицы. – Она снова улыбается, и на этот раз будто по-настоящему. – Когда я была готова вернуться к реальной жизни, я так и сделала, только на своих условиях.

Повисает долгая пауза, в течение которой я пытаюсь осмыслить полученную информацию. Я представляю ее жизнь в пляжном домике, и мое сердце сжимается. Она была несчастна, а я даже не замечал этого.

– Слушай, – продолжает она, крутя на столе свой стакан с водой, – ты не первый человек, которому жаль меня из-за того, что я снимаюсь в паршивом телешоу. – У нее на лице появляется хитрое выражение. – Но мне оно нравится. Нам с Джошем нравится жить в Ванкувере, и график очень хороший. Я каждый день возвращаюсь домой к ужину, и все выходные свободна. Вся команда и сотрудники очень крутые, и они великолепно подстроились под мою беременность.

Я сглатываю, и у меня сжимается горло.

– Извини, что не замечал, насколько ты несчастна.

Она смотрит на меня с печальной улыбкой.

– В том году тебе нужно было разгребать свои проблемы. Кроме того, если бы ты заметил, то постарался бы исправить то, что исправить могла только я сама.

Ее слова кажутся логичными, и я киваю. Она права. Я попытался бы это исправить, не имея никакого представления как.

– Как твоя мама? – спрашивает она.

– Лучше. – Прошло уже несколько недель, и мама пока избегает разговоров о терапии, но это нормально. Я не давлю на нее. Поделится со мной подробностями, когда будет готова.

– Хорошо, – улыбается мне Эрин. – Я рада.