В одном ритме с твоим сердцем (ЛП)

Двенадцать суматошных часов спустя, когда все ушли, Нейт, стиснув зубы, протянул Тэмми очередную игрушку.

— Это последняя из тех, что готовы.

Многие забрали недоделанные украшения домой.

— Спасибо.

Повесив шарик на свое проклятое дерево, она спрыгнула с ветки.

— Похоже, когда мы все закончим, елка будет сказочной, как думаешь?

Не дожидаясь ответа, Тэмми развернулась и направилась к дому.

— Ты это куда? — Нейт с трудом сдерживал рычание.

— Уже поздно, — удивленно оглянулась она. — Хочу принять душ и поужинать.

Нейт ожидал приглашения присоединиться. Но его не последовало.

— Твои родители еще не вернулись.

— О, не переживай, — натянуто улыбнулась она. — Ко мне обещали заскочить девчонки.

— Кто?

— Подруги. И кстати, обещаешь здесь сегодня не слоняться? А то мы не сможем обсудить наши девичьи секреты, зная, что ты подкарауливаешь снаружи.

Нейта нелегко было вывести из себя. Но сейчас он практически взрывался.

— Подкарауливаю?

— Ну, ты понимаешь, о чем я. — Она неопределенно помахала рукой. — С нами все будет хорошо. Я даже предупредила о девичнике воинов, которые будут ночью патрулировать этот район. А ты можешь заниматься своими делами.

И на этом Тэмми закрыла за собой дверь.

Какое-то время Нейт, не веря своим ушам, стоял на месте. Она велела ему проваливать. Никто не смел с ним так обращаться. И уж тем более не его пара. Он шагнул было к дому, как вдруг почувствовал, что кто-то вышел из-за деревьев за его спиной. Обернувшись, он увидел Хуаниту.

— Ты что здесь делаешь? — по-звериному рыкнул он на нее.

— Я на вахте, иду по своему маршруту. — Она с любопытством на него уставилась. — А что здесь делаешь ты?

Что за идиотский вопрос?

— Присматриваю за своей парой.

Хуанита нахмурилась:

— Нейт, за тобой восточная граница. Если ты хотел поменяться, стоило предупредить Киана. А так у нас там получается брешь. Мы не можем позволить себе подобной роскоши, особенно когда рядом рыскают люди Солиаса Кинга.

Он знал, что Нита права.

— При распределении смен Киан учитывает, где живут наши пары.

— Верно, но ты с Тэмми не торопишься, и пока что она не твоя пара. Наверное, Киан решил, что ты хочешь держаться от нее подальше — уж больно ты стал раздражительным в последнее время, — прямо заявила Хуанита. — Слушай, я бы взяла твой участок, но он слишком далеко, а я предпочла бы держаться поближе к дому.

Нейту нечем было крыть. Он один из опытнейших воинов Стаи, а значит, у него есть определенные обязанности.

— Проследи, чтобы с ней ничего не случилось. — Полупредупреждение-полуугроза.

Хуанита лишь выгнула бровь:

— Тэмми не ребенок. Она и сама может за себя постоять.

* * *

Тамсин трясущимися руками перекладывала с тарелок оставшееся печенье. Она поверить не могла, что весь день “игнорировала” Нейта. Нервы натягивались до боли, а желание заговорить с ним было таким сильным, что сердце не выдерживало. Она снова и снова перематывала в голове их последний разговор, как вдруг все мысли разметал тихий стук.

Набрав полную грудь воздуха, она открыла дверь.

— О, это ты…

— Я же говорила, что получится, — усмехнулась Хуанита.

— Он в ярости. — Тамсин вгляделась в темноту за спиной Ниты, надеясь увидеть Нейта. — Я уж думала, он ворвется ко мне и потребует…

— Именно. — Хуанита, подбоченившись, покачала головой. — Он привык что-то от тебя требовать и тут же это получать.

— А разве не так должно быть в паре?

— Так. Но Нейт ведет себя как последняя сволочь. Ведь на твои требования он не отвечает.

Тамсин нахмурилась, задумавшись о поведении Нейта.

— Ты не…

— Хватит его защищать, — отмахнулась Хуанита. — И не вздумай отступить. Ты всего-навсего платишь ему той же монетой. Он обращался так с тобой несколько лет. Вот и посмотрим, как ему самому это понравится.

В ее словах имелся смысл, но Тамсин не была воином: она не могла воспринимать любовь как стратегию. Ее мягкое сердце целительницы легко прощало.

— Да он просто взбесится.

— Вот и славно, — улыбнулась та. — Чем дольше ты будешь отталкивать его всякий раз, как он решит утолить звериный голод по твоему обществу, тем скорее он отчается. Тогда он на тебя набросится, и — опа, мы все будем жить долго и счастливо.

Тэмми кивнула. Мысль, что неутоленное сексуальное желание вынудит Нейта на нее наброситься, пришлась ей по вкусу.

— Если он не сдастся в ближайшее время, я сама на него накинусь.

С каждым днем ей становилось лишь хуже — теперь она таяла от одного звука его голоса.

— Даю ему неделю, — улыбнулась Нита.

* * *

Две ночи спустя Тамсин признала, что Хуанита — гений. Нейт хмуро буравил Тэмми взглядом через весь Круг Стаи, и в его темно-синих глазах пылал такой сумасшедший огонь, что у нее внутри все сжималось.

— Хватит на него смотреть, — тихо пробормотала она самой себе. За последние сорок восемь часов Тамсин перекинулась с ним разве что парой слов, но если она не прекратит вот так бесстыдно на него пялиться, Нейт поймет, как непросто ей дается его избегать. Она изнывала по нему, горячей болью пульсировал каждый дюйм кожи… не говоря уже о том, что творилось между ног.