В одну реку. Часть 4. Война

Международная группа экологов прилетела из Москвы на рейсовом самолёте. В аэропорту их встречала группа их товарищей, прибывших вчера в Усинск на поезде, и привезших с собой почти тонну оборудования. Это было продолжение экологической экспедиции по сибирским рекам. Этим летом экспедиция уже прошла по рекам Чусовой и Белой, набрав немало материалов о состоянии экологии в том регионе. Теперь ей предстояло исследовать экологическую обстановку гораздо менее населённого района бассейнов рек Печоры и её притока Усы. Ничего необычного в экспедиции не было, разве что представительность и оснащённость. Документы у них были в полном порядке, и они очень торопились завершить свои исследования до ледостава. Для того, чтобы не застревать на порогах, у экспедиции имелось две новейших летающих лодки, использующих ССП. Эти лодки были предоставлены экспедиции российской стороной и прибыли в Усинск товарным поездом. Каждая лодка имела своё название: «Чайка» и «Лебедь», и имела возможность поднять в воздух до десяти членов экипажа и до полутонны груза. В положении «на плаву» грузоподъёмность увеличивалась в два с половиной раза.

Планировалось доставить основную часть оборудования и людей в верховья реки Усы вертолётом, а часть экспедиции прилетит туда на лодках. После объединения экспедиции они будут сплавляться вниз по реке, выполняя научную программу и попутно обследуя притоки Усы с помощью летающих лодок. Вся программа была рассчитана на три недели.

Для такого города, как Усинск, прибытие представительной международной экологической экспедиции являлось большим событием. Об этом говорилось в местных СМИ (то есть в местной газете и на местном телеканале) уже с начала лета. Участников экспедиции разместили в лучшей гостинице, и этим же вечером состоялся большой приём у мэра города. На приёме начальник экспедиции, учёный с мировым именем, Алексей Николаевич Бобров рассказал о целях исследования, проводимого в рамках общероссийской экологической программы сохранения окружающей среды. Он представил своих коллег, известных ученых из Норвегии, США, Франции, Германии и Италии и сказал, что Усинский район Сибири славен своими нефтяными месторождениями и мужественными нефтяниками, которые всегда составляли основу богатства нашей Родины. Однако интенсивная нефтедобыча не могла не нанести урона экологии нашей страны.

Выяснение величины этого урона и является главной целью экспедиции. С другой стороны, необходимо оценить эффективность природоохранных мероприятий, принимаемых в районе руководством области и нефтяными компаниями. То есть, говоря простым языком, экспедиция отправляется не в районы нефтедобычи, а в тайгу, чтобы исследовать реки и тайгу на некотором отдалении от скважин. Все присутствующим на приёме, как чиновникам, так и бизнесменам, сделавшим состояния на нефтедобыче, всё это не очень понравилось, но воспрепятствовать экспедиции они не могли, так как она была инициирована на самом высоком уровне, и ФСБ также разрешило её проведение.

На следующий день основная часть экспедиции улетела на вертолётах, а летающие лодки с экипажами по два человека, полетели над руслом реки в точку сбора. Вечером того же дня обе части экспедиции объединились и началась рутинная работа. Как и планировалось, экспедиция на больших надувных плотах сплавлялась вниз по реке в сторону Усинска, останавливаясь в удобных местах и организуя «станции». Пока часть ученых исследовала экологическую обстановку вокруг очередной «станции», две лодки совершали быстрые передвижения вверх по притокам Усы, значительно расширяя район обследования. Состав экипажей лодок менялся с каждым рейсом. На десятый день после начала экспедиции вторая лодка по имени «Чайка» должна была обследовать тот самый приток, по которому весной сплавлялся Анджей.

Экипаж «Чайки» состоял из норвежца Маркуса Сведеборга, огромного добродушного скандинава, специалиста по ботанике, точнее по влиянию загрязнений на растительный мир, которого все прозвали «Викингом», двух американцев – весельчаков Логана Уайта и Вильяма Торна, (химика и зоолога, соответственно), а также всегда серьёзного немца микробиолога Курта Зеемана, и итальянца, молекулярного биолога Лоренцо Медичи. Командиром этой группы оказался сам начальник экспедиции Алексей Бобров. По графику, вместо Боброва должен был плыть Марат Козлов, ещё один русский член экспедиции, но он неожиданно подвернул ногу и вместо него полетел Алексей Николаевич. В экипаже «Чайки» присутствовал ещё один человек – местный житель Иван Кухтияров. Он выполнял роль проводника. Все члены экипажа уже давно освоили управление лодкой как на воде, так и в воздухе, поэтому постоянно менялись за рулём.