В одну реку. Часть 4. Война

Только когда путешественники вышли из шлюза на площадку перед ним, стало ясно, что они действительно не на Земле! Низкая гравитация оказалась лишь одним показателем этого. Изнутри станция представляла собой огромный цилиндр с закруглёнными торцами. Андрею станция показалась похожей на длинный воздушный шарик, в котором прозрачные области чередовались с непрозрачными. Сквозь прозрачные «окна» видны были звёзды, далёкое Солнце и близкий Сатурн со своими кольцами. На станции было очень много воды в виде бассейнов и в виде разнонаправленных фонтанов. В общем, станция оправдывала своё название и производила потрясающее впечатление, особенно на тех туристов, которые никогда ещё не бывали в космосе.

После лёгкого завтрака под сенью колец Сатурна, гостей пригласили на экскурсию по станции.

Вероника с Романом ориентировались на станции лучше, чем Сергей и Елена вместе взятые, поэтому они прекрасно справлялись с ролью гидов. За какие-то три часа они успели показать всё интересное, включая путешествия в струях фонтанов и виды космоса, Земли, Юпитера, Сатурна и их спутников в Смотровом зале обсерватории. С такого расстояния рассмотреть людей на поверхности Земли, используя штатный виртуальный телескоп станции, было невозможно, но отдельные дома были видны. Вероника подключила систему «Око» околоземных орбитальных станций, и они посмотрели на места, где совсем недавно были на экскурсии: московскую квартиру, яхту, Эйфелеву башню, Ниагарский водопад, Камчатку, эвенкийское становище с оставленным ими надувным туалетом и тентом, а также Байкальский дом. На почти максимальном увеличении они увидели Павлика с обоими Тимошками и помахали им руками. Павлик и Тимошка-2 подняли головы, и Павлик тоже помахал рукой, а Тимошка-2 сказал «Гав!». Звука, конечно, не было, но то, что они хотели сказать, было ясно.

Затем был обед в Лунном ресторане, где Сергей с Еленой когда-то покормили кота осетриной, прогулка по Лунной поверхности и по Марсу, а в завершение насыщенного дня – ужин на спутнике Юпитера Ио, самом разноцветном и геологически активном спутнике в Солнечной системе. Они сидели за большим столом под прозрачным куполом относительно недалеко от одного из активных вулканов, серные выбросы из которого вздымались почти на пятидесятикилометровую высоту.

С их мест было видно три таких вулкана, но их база находилась в 150 километрах от самого большого. Это расстояние было достаточным для относительно безопасного наблюдения за вулканами, но для полной безопасности база была не настоящей, а виртуальной, по принципу Лунного ресторана. Зато пейзаж создавался с изображения множества камер и на нём присутствовали все «прелести» этого ужасного и одновременно красивейшего мира. Рядом протекал чёрно-оранжевый лавовый поток из расплавленной серы и её соединений. Он был потрясающе красив и завораживал взгляд.

С неба медленно падал разноцветный снег так же из соединений серы, и небольшие камушки. Преобладали оранжевые, желтые, красные цвета, но было много черного и белого. Реже были видны зеленоватый и голубоватый цвета. Всё это переливалось и менялось в освещении от близкого Юпитера, занимавшего почти половину неба. Изредка где-нибудь не очень близко падал большой камень, удар от которого чувствовался, как сотрясение почвы. Ландшафт ощутимо менялся прямо на глазах. Если бы купол был настоящим, его бы давно засыпало. Да и радиация в такой близости от Юпитера была слишком высокой. Слава богу, запаха серы здесь совершенно не чувствовалось! А вот гравитация здесь была практически такой же, как и на Луне. Пол ощутимо дрожал, но на стол вибрация не распространялась.

– Как вам всем понравилась наша экскурсия?

– Нет слов, одни эмоции!

– Я думаю, за этот месяц вам всем удалось получить хотя бы некоторое представление о том мире, в который вы попали, и в котором вам теперь придётся жить. Мы старались показать его удивительные и прекрасные стороны, но, как вы понимаете, идеала не бывает. Здесь существует очень много проблем и тёмных сторон. Посмотрите на этот пейзаж за куполом! Красота и смертельная опасность «в одном флаконе»! Но я не буду вас запугивать. Нет проблем, с которыми нельзя было бы справиться при желании. В любом случае, альтернативы у вас нет. Зато есть молодость, здоровье и энергия. Это главное! Но, прежде чем вы будете решать, чем конкретно будете заниматься дальше, я хотел бы вам объяснить, что, в сущности, произошло.

Правда, вначале несколько вопросов.

Мама, папа, как вы думаете, что с вами произошло, как вы здесь очутились?

– Ну, мы помним, ехали в машине, наверно была авария… Потом, наверно, мы были в коме. Потом наука двигалась вперёд, появились средства выведения из комы, лечения и омоложения. Это разве не так? Ты сказал, что объяснишь потом.

– Сейчас постараюсь объяснить. Андрей, а ты что думаешь?

– Помню, Елена ко мне в больницу приезжала, а потом я уже в Вашей клинике оказался. Неужели человеку можно двадцать три года в коме проваляться и ничего не помнить? Что-то тут не то!