В огне

– Гром-два, хорошо легло, основные огневые точки подавлены. Слева от нас есть снайперская позиция, какой-то дух несколько раз пытался пробить нас оттуда.

– Принято, посмотрим.

Бросив оружие, дух убегал по дороге.

– С одного выстрела, лейтенант? – спросил Бульба.

Вместо ответа Андрияш подвел перекрестье прицела и нажал на спуск, даже не меняя типа снаряда. Маленькая, белая, спасающаяся от смерти фигурка брызнула на экране, распадаясь на части…

– Молодец.

– Так точно.

– И наглец. Ворон-один, снайпера больше нет.

– Принято, спасибо. У нас была задача провести разведку северо-восточнее этой точки, агрессор пришел оттуда.

– Принято, Ворон-один, посмотрим.

– Спасибо за помощь, – совершенно по-граждански сказал находящийся где-то внизу, в кромешной тьме и в вот-вот готовом развалиться здании спецназовец. – Удачи вам, летуны. Мягкой посадки.

Каждый воюет по-своему. Кто-то – в кресле, не сказать чтобы мягком, но удобном. Кто-то – в кромешной тьме, в разорванном на части зонами соприкосновения городе, под градом пуль. Самое главное – не забывать, что достать могут и на высоте, и тогда придется воевать, как все. Экипаж «Пса» это знал и потому вместо лишнего термоса с кофе брал в самолет лишний автомат с подсумками. Проходили, знаем…

– Господин подполковник, земля просит провести разведку северо-восточнее от них.

– Район не зачищен, я сейчас поднимусь на предельную и пойду дугой. Опасаюсь, как бы не достали с гор, там нашими и не пахнет.

– Там штурмовики днем долбали.

– Но все ли раздолбали? Держите готовность.

– Принято.

Тональность рева двигателей изменилась, они зазвучали глуше и громче. Усиливая левый крен – этот самолет почти никогда не делал правых виражей, – «Громовержец» начал подниматься повыше в небо.

…Все побережье Персии со стороны залива выглядело так: береговая полоса, достаточно широкая, чтобы разместить там города, и горная гряда, невысокие горы, скорее плоскогорье, с пробитыми многочисленными дорогами, с брошенными по ущельям трубопроводами, а дальше гиблые места, пустынные и почти без воды. В горах можно было прекрасно разместиться и укрыться – поэтому-то и воспринял с таким опасением командир «Громовержца-2» предложение уйти северо-восточнее. Как раз там и можно было ожидать сюрпризов.

Самолет поднялся почти на предельную для него высоту, в машине стало ощутимо холодно, упало качество изображения на экране, двигатели жадно глотали разреженный воздух – и его все равно не хватало. Операторам пришлось бросить все силы на попытку получить более-менее приемлемое изображение.

– Надо сократить площадь сканирования, тогда мы сможем усилить сигнал, – сказал Андрияш, пытаясь разобраться в выдаваемой системой информации.

– Намного все равно не увеличим. Мы на пределе.

Из города продолжался исход. Мирняк, захваченный врасплох неожиданно начавшимся штурмом – самые умные давно уже убрались, и теперь убирались все остальные – с наступлением темноты начал выходить из города. Днем истребители-бомбардировщики базового и авианосного базирования наносили удары восточнее, пытаясь уничтожить дороги и воспрепятствовать тем самым возможному подходу подкреплений. На автомобилях из города выбраться было невозможно, и теперь в восточной части города они были просто брошены, где попало. Люди, взвалив на себя все, что только можно унести, часто – маленьких детей – покидали город.

– Я не могу понять, вооружены они или нет?

– Как бы то ни было – они уходят из города, а не идут в него. Опасности нет.

– Если это сматываются из города духи, все равно с ними придется разбираться.

– Если там и есть духи – там же полно беженцев, и удар ты не нанесешь… внимание!

Если одиночного человека система «сечь» уже не могла, то такую цель, как танк, засекала запросто. А то, что двигалось в город, сильно напоминало бронеколонну. И немаленькую… восемь машин.

– Внимание… Кажется, что-то есть. Техника… движется на… юго-запад. Движется не по основным дорогам… откуда здесь она?