В огне

Следом шли несколько «Волков», один даже с легким бронированием, два в грузовой версии, один в версии для перевозки отделения солдат, но Николай даже смотреть их не стал, невзирая на эмоциональные уговоры Вахида. Машины и впрямь были хороши, в самый раз для армейского нижнего чина, тем более что и ремонтировать их можно было казенными запчастями и за казенный счет, но Николаю требовались машины именно гражданские, которые никогда не принимались на снабжение в армии.

Взяли два «Интера» – один почти такой же, на каком они сюда приехали, с закрытым кузовом, второй – пикап с удлиненной пятиместной кабиной. Взяли «Бенц», полноприводный, в африканской версии – его завезли сюда золотодобытчики из Священной Римской империи, за него пришлось здорово поторговаться, и все равно меньше, чем восемьсот, цену сделать не удалось. Потом нашли еще один «Додж», побольше размером, уже как грузовичок, на десять мест, да еще и с небольшим кузовом. Потом взяли еще один «Интер» и африканской версии длинный «Фиат».

Расплатился Николай наличными, из всех проданных машин только одна принадлежала Вахиду, но по правилам этого базара у любого торговца были свои постоянные клиенты, и он мог продать им любую машину из числа выставленных на продажу, а хозяевам он сам потом заплатит требуемое, за исключением комиссии за продажу. Потом заправились – к неудовольствию местных торговцев бензином, предлагающих свой товар из канистр и бочек за три цены, в машине у Николая нашлись и канистры, и воронка. Ближе к вечеру небольшой конвой свежекупленных машин пошел вместе с караванщиками на юго-восток.

…А в это же время в Южном учебном центре войск специального назначения полным ходом шла работа…

После того как в Персии и Афганистане сложилась чрезвычайная ситуация, всех курсантов центра, несмотря на их протесты, вывезли на базу под Мирный. Они-то рвались взять автомат и вместе со взрослыми воевать с душманами, но взрослые хорошо понимали, что перед ними, по сути, пацаны, по девятнадцать-двадцать лет. Пока ребята не прошли полный курс подготовки спецназа, включая обязательный выпускной, они – мясо. Да, им можно дать в руки автомат, и они пойдут в атаку, хоть на пулеметы, хоть куда, только скажи, но лишь только последний подонок воспользуется наивным мальчишеским патриотизмом и заставит их умирать за Родину там, где нужно просто сделать работу и вернуться назад. Работу грязную, кровавую, но необходимую. И обязательно вернуться. В Южный учебный центр, расположенный на плоскогорье, у подножия раскаленных солнцем гор, стекались люди. Кто-то прилетал попутным рейсом, кто-то приезжал на своей машине, кто-то на взятой напрокат, у кого-то был рюкзак, у кого-то большой жесткий оружейный чехол, у кого-то и то, и другое, а кто-то прибывал с голыми руками. Всех их роднило одно – возраст от тридцати до сорока пяти[40] лет, неприметная внешность, пропитанная солнцем кожа – загар, который так въелся в кожу, что уже не сходит никогда, и внимательные глаза. Не жесткие и тем более не жестокие, а внимательные, привычные к тому, что опасность может скрываться везде, и ни на секунду не прекращающие высматривать ее.

Их встречали, распределяли – офицерских модулей не хватало, и потому жили в палатках, точно так же, как все курсанты. Первый день – полный медицинский осмотр и адаптация, второй – сдача физического теста и зачет по стрельбе. Кто не сдал – предоставляется неделя на то, чтобы войти в форму, если и тогда не сдал – до свидания. Распределялись по подразделениям самостоятельно, в основном по тому, кто с кем служил, таким образом комплектовались группы. Сами, не дожидаясь приказов, бегали кроссы, проводили боевое слаживание. Многие ничуть не потеряли своих навыков – кто после дембеля в караванщики пошел, кто в охранники, кто в охотники, было тут немало казаков, а у казака винтовка – любимая подруга и жена.

Начали поступать автомобили – все как один неприметные, крепкие, полноприводные, гражданского типа. Их распределяли по группам, поднимали на стапелях, разбирали, проверяли. Начинали переделывать под себя – таранный бампер, незаметно вваренные в раму распорки, увеличивающие ее жесткость, куски брони в дверях, дополнительные листы в рессорах, дистанционно активируемые сигналы, пленка на стеклах, которая затемняет и не дает им рассыпаться, если в них попала пуля, тайники для оружия и взрывчатки. Все это делали сами и для себя, без особых напоминаний и приказов.

Общий сбор…