В огне

— Я не знаю, — резко ответил Вилор и магическое очарование тут же спало, природа почувствовала недовольство эльфа и порыв ветра ворвался в комнату, заставляя пламя факелов наклоняться.

— Вы поссорились?

Вилор молчал.

— Лори, — позвала она. — Так нечестно… Почему ты как краб прячешься в свою скорлупу.

— Я не прячусь, — буркнул Вилор. — Твоя подруга уже два дня не появлялась. Я не знаю, где она и что с ней. И не могу сказать, что меня это не беспокоит.

— Ты влюбился в неё?

— Лела, у меня нет таких громких слов для определения чувств. Я просто привык защищать то, что принадлежит мне и мне неприятно думать, что с ней что-то могло случиться.

— Но…

— Кстати, у меня теперь три сына, — быстро поменял он тему.

Лелана, конечно, поняла его уловку, но не смогла не удивиться такой новости.

— Как?

— А сам не знаю, — он улыбнулся. — Нянька моих детей вчера пришла с претензиями, что я отец её ребенка, хотя я с ней в близких отношениях был очень давно. Но она с каким-то фанатичным упорством настаивала на этом. Честно сказать, я очень удивился, откуда у неё такие фантазии. Ну, и сказал, что если ей уж так хочется, я возьму ребенка в свою семью, хотя и не являюсь его отцом. Но она, кажется, осталась недовольна.

— Лор… э-э-э… ты что всех усыновлять собираешься? Как только об этом услышат пол "королевского двора" придут к тебе с детьми.

— Ну, вообще-то я вряд ли был в близких отношениях с половиной "королевского двора", — сказал он с серьезным выражением лица. — Зачем приуменьшаешь мои заслуги?

Лелана поняла, что он шутит, только когда увидела смех в его глазах.

— Дурак! — буркнула она. — Прости, пожалуйста, половина Симфонии придет.

— Уже ближе, — хмыкнул он. — А вообще, я образец благочестия и в случайный связи не вступаю. Две пьянки — две жены, это в моем духе.

Лелана прыснула от смеха. Вилор улыбался, наблюдая за её весельем.

— Вот так лучше, — довольно сказал он. — Лель, поговори с Рисом. Никто не заставляет тебя его прощать. Просто поговори. И поспи… А я пойду… Обещаешь поспать?

Лелана кивнула.

— А поговорить?

— Я подумаю, — буркнула она, понимая, что меньше всего хочет встречаться с Рисом.

Все же поспать ей не удалось. Только смыкала веки кошмары тут же накидывались на сознание. Металась на постели почти до самого утра, пока рассвет не окрасил полоску горизонта. В такое время залы замка ещё пустынны. Никого нет, да и большая часть на границах. Не зная, как отвлечься, Лелана решила последовать совету Вилора и все-таки поговорить с Рисом. Хотя желания общаться с этим типом не было никакого. Но Рис что-то знал и соглашался разговаривать только с ней, Лела и так поступила очень недальновидно. Дальше разговор откладывать нельзя.

Лелана спустилась в подземелье по пустынным коридорам. Сонная стража, встречала её появление салютом. Страж темницы без вопросов открыл перед ней дверь.

Лелана не без страха вошла в камеру и даже вздрогнула, когда за спиной щелкнула дверь. Прекрасно понимала, что боятся ей нечего, но рядом с Рисом её всегда прошибал холод. Её бывший главнокомандующий спал. Лелана растерялась. Трясти его за плечо не хотелось, вообще прикасаться и подходить близко не хотелось. Но, наверное, Рис все-таки услышал грохот закрывающейся двери и сел на кровати, зевая во весь рот.

— Всезнающий, чего в такую рань-то? — буркнул он. — Я уже тебя и не ждал.

— Могу уйти, — фыркнула Лелана и демонстративно шагнула в сторону двери.

Совсем забыла, каким он мог быть ловким. Когда и успел-то вскочить, догнать и схватить за руку.

— О, нет, лапа, — рыкнул он, — достаточно с меня завтра. Мне надоело сидеть в этой конуре. Я вернулся, чтобы воевать, а не сидеть здесь. И ты мне позволишь обнажить оружие.

— Чтобы ты снова применил его против меня? — Лелана вырвала руку из его цепкой хватки и с усмешкой, перенятой у Вилора, ждала ответа.

Рис выругался себе под нос и с глухим рычанием сказал:

— Сколько раз повторять — я не для того вынес тебя из леса и принес сюда, чтобы вновь перебежать на другую сторону. Неужели ты не понимаешь, что Багровый повелитель никогда не простит мне такого предательства? Я вернулся, чтобы воевать на стороне замка.

— Тогда я отвечу — я не верю тебе, не верю. Ты уже дважды предатель, что помешает предать снова?

— В первый раз вы сами выгнали меня из замка… — его голос становился все грубее и грубее.

Заключение никак не повлияло на него. Он по-прежнему оставался наглым и гордым ублюдком.

— Я, кстати, не приглашала тебя обратно, — спокойно ответила Лелана. — Ты остаешься здесь только потому, что замок связывает твою свободу. А вот почему ты предал Багрового повелителя, твоего благодетеля, это другой разговор, я не услышала ответа на этот вопрос…

Рис замолчал, и как-то странно потупил взгляд.

— И не услышишь, — недовольно ответил он. — Могу сказать, что у меня были достаточно веские причины. Мне вообще не следовало связываться с ней. Но это не повод так мне не доверять, ты лишаешь меня даже шанса доказать верность замку.

— Когда это наши идеалы стали твоим правилом? — хмыкнула девушка. — По-моему, ты всегда пытался их унизить, уничтожить меня…