В огне

— Как всегда выискиваешь мои слабые места? — съязвила она.

Рис хмыкнул и вздохнул.

— Я их и так знаю, мне нечего выискивать. Лучше сделать так.

Он подошел. От прикосновения его рук спина напряглась, пальцы крепче сжались на мече.

— Расслабься, я не собираюсь сегодня на тебя покушаться.

— Это меня напрягает больше всего. Чем вызваны такие перемены?

— Смысла нет, ты все равно меня отшвырнешь, меня это унижает.

Он поставил руки в положение, которое максимально защитит её в бою.

— Так лучше.

Он задержал её руки на мгновение. И ненавязчиво подтолкнул к себе, прижимая к своему телу. Лелана дернулась, сбросила его руки и отскочила на шаг. Рис только хмыкнул и отошел на пару шагов.

— Странный ты какой-то, — с дрожью в голосе сказала Лелана.

— Я нормальный, это ты меня в монстры записала.

— Ага, конечно, все нормальные насиловать собираются.

Рис развел руками и повернулся, чтобы уйти.

— Там тебе послания принесли, — сказал он на ходу. — Может, что-то важное, прочти.

— С чего это ты такой добрый?

Но Рис не стал отвечать и скрылся в замке. Лелана пошла следом. Рис заставил её занервничать ненормальностью своего поведения. Всезнающий, такое благодушное отношение не было в его характере и это очень настораживало и пугало.

Лелана почти прибежала в свои покои. Ольга, как обычно сидела на подоконнике и изучала виднеющийся на горизонте лес. На столе три белых конверта.

— Что там? — нервно спросила Лелана.

— Я не читала. Они тебе лично адресованы.

Лелана быстро вскрыла первое письмо. Её глаза быстро пробежали по строчкам. А смысл послания заставил её чуть ли не заскрипеть зубами.

— Пустошь опять войну объявляет, — рыкнула она. — Какого… я думала мы все выяснили.

Ольга спрыгнула с подоконника и пробежала глазами присланное письмо.

— И причины нет, — задумчиво проговорила она. — Что-то тут не так… Они бы не полезли. Сезон засухи ещё не кончился. Странно.

Лелана уже раскрывала второе письмо. Из груди вырвался протяжный стон, ноги ослабли и Лелана опустилась в кресло.

— Что там?

— Лютина… — только и выдавила из себя Лелана.

Ольга поняла. Её глаза расширились от удивления. Она выхватила письмо из рук Леланы и прочла.

— Это Рис… Он спровоцировал Лютину. "Ваш главнокомандующий возомнил себя богом. Он осмеливается переходить границы и устраивать потасовки, убивать наших людей", — процитировала Ольга строчку из письма. — Он что полный кретин?

Лела только грустно улыбнулась. Она не сводила глаз с последнего конверта, страшась открыть его.

— Да ладно тебе, — хмыкнула Ольга. — Речной не может, у них оружия нет.

Она сама распечатала конверт и громко начала читать, её голос постепенно замедлялся и затихал, от потрясения:

"Неделю назад, ваш главнокомандующий, не скрывая своего положения в Симфонии, напал в убежище на одного из наших вассалов и друзей. Посему домен Речного объявляет войну домену Озерного края. О мире не может быть и речи.

Магистр Речного Источника".

Лелана вскрикнула и испуганно прикрыла рот рукой. Ольга застыла с письмом в руке, хлопая глазами. С лиц девушек отхлынула кровь.

— Оля, все домены… они все… нас сметут… Всезнающий! — Лелана не могла допустить ни одной трезвой мысли, паника охватила её сознание.

— Боги! Мать твою, Лела, вот это настоящая проблема… Не ситуация — пропасть. Твой главнокомандующий совсем с головой не дружит? Вас же положат в первом бою и его тоже.

Лелана вскочила. Паника уступила место первобытной ярости.

— Я убью его раньше.

Не слушая, окриков Ольги, Лелана выбежала в зал, на ходу выхватывая меч. Рис будто ждал её. Скривился в усмешке и демонстративно бросил меч под ноги сюзерену.

— Ты! Да как ты посмел?! — заорала Лелана. — Тебя казнят… и твое гребаное войско не заступится, потому что ты только что подписал всем нам смертный приговор. Стоит мне только сказать всем… показать те письма и тебя разорвут свои же.

Рис молчал, продолжая усмехаться.

— Рис, главнокомандующий замка, — звонко проговорила она, привлекая внимание придворных к своей персоне, — я обвиняю тебя в измене и требую боя доверия.

Рис молча поднял меч и издевательски поклонился.

— А магистр уверен, что выдержит бой доверия? — хмыкнул он.

— Я убью тебя, будь уверен.

— Лапа, силенок не хватит… Ты сама нарвалась, запомни это и не плачь, если я тебя поцарапаю.

— К бою! — рыкнула Лелана, поднимая меч.

Когда прилив ярости прошел, Лелана поняла, что совершила ошибку, поступила так как он и рассчитывал, завязывая бой, который не могла выиграть. Рис превосходил её в ловкости и умении. Его сильные удары, заставляли руки дрожать. Их окружило плотное кольцо. Никто не выкрикивал, бой проходил в мертвой тишине, только эхо разносило по замку лязг их мечей. Случилось то, что и должно было, Рис задел её плечо. Лелана почувствовала, как горячая кровь стекает по руке, которая тут же стала хуже слушаться. Рис убьет её, нет сомнения… Лелана уже даже смирилась с этой мыслью. Вот он и смертельный удар. Лела могла бы его отразить, если бы раненая рука смогла поднять меч выше. Но удар парировал кто-то другой. Ольга оттеснила её в сторону.

— Ты не имеешь права вмешиваться в бой доверия, — рыкнул Рис.