В огне

Алые губы становятся белыми. Затем льдисто-голубыми.

Языки пламени взвиваются вокруг нас. У меня уходит секунда, чтобы осознать, что они тоже голубые.

Вот черт.

Я смотрю, но не сразу понимаю, в чем дело.

Я слишком близок к финишу, чтобы быстро соображать. А ее буфера, которые так близко к моему лицу, не способствуют скорости мышления.

Темная. Эта сучка оказалась Темной. Поверить не могу, что я этого не учуял. Меня не так-то легко одурачить. Но повелся же на эти светлые волосы и формы.

Она Темная фейри. Они извращенные твари, все без исключения, кто-то больше, кто-то меньше.

И она хотела, чтобы я называл ее Принцессой...

Темная. Принцесса.

Я щурюсь, уставившись на нее.

Да нет!

Тёмный Король так и не добрался до их сотворения. Они - миф. Не существуют. И это здорово. Нам хватает и Темныx Принцев.

«О, сладкий,» - мысленно отвечает она: - «ещё как существуем. Целую вечность мы были заперты в библиотеке. Но кое-кто из ваших нас освободил. И это здорово. В этом мире у мужчин чересчур много власти. Мы это исправим.»

- Отвали нахрен от меня.

«Ты назвал меня Госпожой. Сказал, что умрешь за меня. Ты принадлежишь мне.»

Я смеюсь.

- Ага, конечно. Попробуй и дальше развить эту мысль.

Я хочу сбросить ее с себя, но руки мне не подчиняются, они взлетают над головой. И вот я распластан на столе, а мои запястья прикованы к краю.

Цепь обвивается вокруг моей шеи.

Моего живота. Моих лодыжек.

Твою ж мать.

Я скован.

Рыча, я рывком пытаюсь подняться, испытывая цепи на прочность. На меня не действует магия. Так же, как и чары. По крайней мере, так было раньше. Что за фигня происходит сейчас?

«Мы - уникальный рецепт. Его последнее творение, усовершенствованное Чистильщиком.»

Она улыбается, и я снова вижу эти чертовы акульи зубы.

Я обездвижен, штаны спущены до лодыжек, член в полной боевой готовности, а у этой сучки акульи зубы. Что-то мне подсказывает, что это не самая лучшая ночь в моей жизни.

- Скажи это снова, - приказывает она ледяным тоном надменной принцессы. - Кто я?

Да ни за что. Я больше не скажу этого.

Никогда.

Мой рот открывается, и из него вылетает:

- Госпожа,- противореча каждой чертовой клеточке моего тела. У меня даже яйца съеживаются.

Она бьет меня. Прямо по лицу.

- Я убью тебя, чокнутая ты сучка,- ласково обещаю я. Такие, как я, никогда не повышают голос, когда собираются кого-то уничтожить. Мы становимся мягкими и нежными. Увидишь нас такими - начинай волноваться. Она не знает, что я один из тех немногих, кто действительно может сдержать обещание. Она понятия не имеет, кто я и что я.

Перед своей смертью она назовет меня своим Господином.

- Так кто я? - спрашивает она.

Я сжимаю губы и сопротивляюсь принуждению фейри, но стиснутые голосовые связки выдают:

- Госпожа.

Вот теперь я точно убью ее. Изощренно и медленно.

- Хороший мальчик, Лор.

Что за херня? Откуда она знает мое имя?

- Ну а сейчас мы поиграем по-настоящему, - мурлычет она.

Глава 8

Этот город не твой и не мой[19]

Мак

Спустя час, после начала нашей встречи, выяснилось, что проблем гораздо больше, чем я думала. И хотя сам Дублин оживает, выжить в нём самому стало сложнее, чем когда-либо.

Мне потребовалось всё мое самообладание, чтобы вести переговоры с двумя Темными Принцами, изнасиловавшими меня; одним Светлым, который смотрел на меня так, словно хочет это сделать; Риоданом, с которым мне сложно разговаривать в принципе; и двоюродным братом мафиози, назначившего награду за мою голову. Ещё и Синсар Дабх постоянно пыталась вставить свои пять копеек, но я заглушала её, мысленно декламируя стих, заученный в седьмом классе.

Часть меня хочет, чтобы они встали и устроили кровавую бойню, уничтожив друг друга. Это всё упростило бы. Не сомневаюсь, что в этой схватке победил бы Бэрронс.

Но в процессе погибнут люди, и, согласно законам Фэйри, появятся новые принцы, подобно тому, как трансформировался Кристиан. Кровавой бойне не будет видно ни конца, ни края, а мы лишь будем продолжать терять людей.

Я начинаю понимать, зачем Бэрронс затеял эту встречу. До падения стен между мирами, существовала налаженная система управления городом, страной, миром. И то, что кто-то или что-то захочет, прибрав всё к рукам, наладить новую систему - лишь вопрос времени. Бэрронс и его люди предпочитают оставаться в тени, но они готовы действовать открыто, чтобы восстановить общественный порядок, который лучше всего удовлетворял бы их запросы.

Когда Риодан сообщил, сколько примерно фейри и людей сейчас в Дублине, я была поражена. Даже не представляла, как сильно увеличилось население города. По данным его источников, тысячи Светлых и Темных ежедневно прибывают в Дублин, привлеченные новостью об осевших здесь Принцах и избытком людей, желающих стать рабами.

Чем больше будет фейри в Дублине, тем больше будет и людей, привлекаемых их силой, сексуальностью и способностью в эти времена нужды и лишений обеспечить комфорт и роскошь или, по крайней мере, иллюзией этого. Наш город растет слишком стремительно, чтобы кто-то один из сидящих за этим столом мог контролировать его.