В огне

- Прошлой ночью общался на Темпл Бар. Предлагал услуги по восстановлению пабов и магазинов за определенную плату и ясно дал понять, что для него приемлем только обмен товаров на валюту.

- Темные Принцессы.

- Пока мы видели всего одну. Недавно встретили ее с Джадой. Они объединили усилия на взаимовыгодных условиях.

- Каких.

- Джада предложила убить Темных Принцев в обмен на местоположение Кровавой Ведьмы. Принцесса обдумывает ее предложение.

- Отправь Принцессе сообщение. Она обменяется услугами со мной, а не с Джадой. И не останется в накладе. Горцы.

А я-то думала, он её остерегается! Какого черта тогда заставил меня околачиваться тут, если готов встретиться с ней в мое отсутствие?

- Р'джан предоставил им троих способных просеиваться Светлых для помощи в поисках в обмен на защиту от его многочисленных врагов. Видимо, у них есть знания фейри, которые он находит полезными.

Я слушаю со всё большим изумлением. Шпионская сеть Риодана стоит прямо передо мной единым организмом, состоящим из тысяч разумных «жучков». Он в буквальном смысле «зажучил» весь чертов город. Папа Таракан отправляет тараканчиков шмыгать под дверьми и шпионить за всем, что происходит в Дублине, а потом докладывать об этом. Неудивительно, что Риодан знает все и обо всех!

- Темный Король.

- Судя по всему, его нет в Дублине.

Ох, как он ошибается.

- Мак.

- Такое ощущение, что она просто исчезла.

Я самодовольно улыбаюсь.

- Танцор.

- Успешно периодически нас избегает. Неизвестно, как ему это удается. Проводит уйму времени в лабораториях Тринити, экспериментируя. Недавно стал проявлять интерес к женщине-музыканту.

- Какого рода интерес.

- Мы не видели их трахающимися.

- Пещера под аббатством.

- У нас больше нет возможности проникать туда. Двери закрыты. Даже щели не осталось.

И что за хрень? Нам не удавалось запереть эти двери. Кто, как и когда закрыл их?

- Недавно ты пренебрег упомянуть о кое-каких деталях, имеющих значение. Если ты заметишь какие-либо изменения в окрестностях аббатства или логова принцев, и неважно сколь незначительными они могут тебе показаться, немедленно доложить мне.

- Понял.

Папа Таракан подождал мгновение и, когда новых требований не последовало, продолжил:

- Наша вынужденная служба подходит к концу. Продление договора будет стоить дороже. Появились другие, заинтересованные в наших услугах.

- Впервые в жизни за целое тысячелетие ты можешь свободно передвигаться среди людей в своем первозданном виде, и все это только благодаря тому, что фейри явили себя миру, и этот мир считает тебя одним из них. Выведи меня, и я сделаю так, что фейри исчезнут из этого мира, а ты снова отправишься влачить свое существование в щелях, трещинах и окопах, где ты довольствовался гниющими трупами с начала времен. Ты обновишь свой договор на тех же условиях. Я всегда заботился о твоих потребностях.

Ошеломленная услышанным, я моргаю. Папа Таракан вовсе не фейри? Тогда кто он нахрен такой? Насколько же необъятен и многогранен мир, которым управляет Риодан!

Но тут меня посещает мысль похуже. Неужели с незапамятных времен шпионами были все тараканы? Или только какие-то определенные виды? Не поэтому ли мы то и дело обнаруживаем в ванной такого, который все никак не умирает, вне зависимости от количества лака для волос которое мы обрушиваем на него и от того, как неистово пытаемся его раздавить?

Папа Таракан издает глубокий, сухой, скрежещущий звук, противный до дрожи.

- Наши потребности возросли.

- Ты наслаждаешься паразитирующими отношениями с людьми, которые раньше были тебе недоступны.

- Мы хотим, чтобы в обязательном порядке каждый человек поселил в себе одного из нас.

Я содрогаюсь.

Риодан поднимает темный клинок и забавляется с ним.

- Мы обсудим это при следующем обновлении договора.

Круглые глаза Папы Таракана сосредоточены на темном лезвии. Его клюв приоткрылся, демонстрируя несколько рядов мелких, острых зубов.

И внезапно меня осеняет, что я знаю применение этого лезвия. Оно может убить Папу Таракана, кем бы он там ни был.

- Как пожелаешь.

Когда Папа Таракан уходит, появляется Лор.

Одетый.

Я принимаю решение остаться еще на какое-то время и уйти вместе с Лором. Кто знает, что я еще могу здесь выяснить?

- Сядь, - резко бросает Риодан.

Лор подходит к столу, усаживаясь на стул и отбрасывает свои светлые волосы рукой. Он выглядит настороженным. И я его понимаю. Риодан чертовски непредсказуем. Не зря его манеру решать дела называют «эффектом молотка». Он славится тем, что дожидается удобного момента, собирая информацию и анализируя ее. А когда принимает решение, судейский молоток опускается, и все, кто взбесил его или обидел, или просто сделал что-то против его воли, умирают.

- Что там с Дэни? - спрашивает Лор.

Риодан кладет клинок на стол.

- Помнишь, как Фейд рассказал нам, что обнаружил ребенка, способного передвигаться как мы. Летающего по улицам. Изображающего из себя супергероя.

Лор смеется.