В огне

— Кстати, — Катя прервала мои размышления. — Я нашла нам место под штаб. Огромный четырёхэтажный особняк с пристройкой. Принадлежал кому-то из красных главарей. Сам он исчез, Смоляков сказал, что семьи у него не было, так что смело можем занимать. Даже если хозяин и объявится, то я думаю, мы с ним договоримся.

— Однозначно договоримся, — согласился я с Катей. — Не мы, так Колян.

Я вспомнил недавнюю историю с девушкой и отрезанным ухом и осёкся.

— Что-то случилось? — Катя уловила моё настроение.

Я не стал ничего скрывать и честно признался:

— Колян меня пугает. Он сегодня на пустом месте отрезал девушке ухо. Конечно, не совсем на пустом, но однозначно можно было обойтись без этого. Во время освобождения города, казалось, что любому зомби было до него далеко в плане кровожадности.

— Только заметил?

— Нет, конечно. Просто с каждым днём он всё сильнее и сильнее с катушек слетает.

— Я тебе это всегда говорила.

— Ты не злись на него за дуэль, Кать. За что он тогда в лесу так отреагировал. Он ведь был уверен, что ты нас предала. Поэтому наговорил тебе кучу всяких гадостей. Поверь, он вообще никогда про тебя слова плохого не говорил. Это он специально тогда начал тебя оскорблять, надеялся, что сможет вывести из себя.

Катя улыбнулась.

— Макс, вот на что я не злюсь, так на это. Но Коля меня пугает не меньше, чем тебя. Если не больше. И не только меня. Соломоныч тоже в шоке с его номеров.

Я вздохнул, пожал плечами и сказал:

— А что делать? Он наш товарищ, надёжный друг. Знала бы ты, как часто я думаю об этом.

Как же мне хотелось рассказать о квесте на Коляна, но я не рискнул. И дело было не в Кате, ей я доверял полностью. Я испугался, что Система может негативно отреагировать на раскрытие информации о заданиях другому игроку.

— Кстати, Кать, я всё хочу тебя спросить. Тогда во время дуэли зачем ты так настойчиво просила артефакт?

— Чтобы ты, и вообще все, поверили, что он мне нужен.

— А если бы я отдал?

— Ты бы не отдал, и я это знала, — Катя опять улыбнулась. — Не хочу вспоминать эту дуэль. У нас других дел по горло. Смоляков подтвердил, что тот особняк, который я нашла, подойдёт для штаба. Ещё там эта пристройка очень удобная, чтобы храм там организовать и алтарь поставить. Планируем после обеда переезд. Могли бы и без тебя, но алтарь боимся трогать. Мало ли.

— Правильно, — согласился я. — Тут что угодно может пойти не так, от чего угодно. Правда завтра у нас два мероприятия: переговоры с генералами КСК и казнь Медведя. И если честно, мне ни то, ни другое не нравится заранее. Поэтому с переездом будем думать по ходу дела.

— Моё дело было найти место, — ответила Катя. — Я нашла. Дальше сами решайте, когда переезжать.

— Решим, — сказал я, вставая с кровати. — А сейчас надо ехать в больницу пообщаться с освобождёнными заложниками.

— Не думаю, что это хорошая идея в первом часу ночи, — возразила Катя. — Дай людям поспать!

— И красных надо ещё раз допросить.

— Красные тоже люди, им тоже можно дать поспать ещё немного.

— Может, тогда и мне ещё можно поспать? — усмехнулся я.

— Нет! Тебе нельзя! — ответила Катя, подошла ко мне, обняла и прошептала на ухо: — На тебя у меня другие планы.

Планы эти я раскусил сразу и, разумеется, возражать против них не стал. Я притянул девушку к себе, крепко обнял и поцеловал.

Глава 9

Всё хорошее когда-нибудь заканчивается. А самое хорошее и приятное особенно быстро, это я усвоил давно. И как бы мне ни хотелось ещё хоть немного побыть с Катей, но осознание того, что в больнице меня ждут люди, которым необходима помощь, вынуждало встать и идти выполнять долг. Нужно было принять в клан всех, кого по медицинским показаниям требовалось отправить в больницы за пределы Свободного Города.

Я осторожно погладил Катю по волосам, поцеловал в макушку и еле выдавил из себя два слова:

— Надо идти.

Катя сделала вид, будто не слышит. Её голова лежала у меня на груди, и она решительно не хотела её убирать и дать мне подняться. Девушка немного приподняла голову, поцеловала меня и провела ладонью по моей щеке. Я ощутил немного неприятный холодок от её пальцев. Я и прежде уже несколько раз обратил внимание на эту странную особенность: при тёплых, даже горячих ладонях, кончики пальцев Кати оставались холодными. Ранее, до Катиной комы всех, связанных с ней, приключений я такого не замечал.

— Кать, что у тебя с пальцами? — спросил я и подул на подушечки пальцев, словно пытаюсь их отогреть.

— Не знаю, — удивилась девушка. — А что не так?

— Они, вообще-то холодные, я бы даже сказал, ледяные.

— Да-а-а? — Катя посмотрела на меня с искренним удивлением и потрогала свои пальцы.

После этого она дотронулась кончиками пальцев до своего лба, щёк и шеи, улыбнулась и с напускной суровостью сказала:

— Нашёл время шутить. Я тут и так ещё не отошла от всего произошедшего.