В огне передовых линий

Много в этот период мы работали с бойцами штурмовых групп и отрядов. Проводились беседы об особенностях боевых действий в горно-лесистой местности, бывалые солдаты и офицеры передавали молодежи свой боевой опыт. Сильное впечатление производили рассказы участников обороны Севастополя в 1941―1942 годах. А таких людей мы нашли в 83-й и 255-й морских стрелковых бригадах. Например, в эти дни много пришлось выступать старшине ˂…˃ статьи Анисиму Щебетовскому из 255-й бригады.

Ключом к Севастополю в полосе наступления 16-го стрелкового корпуса была безымянная высота, прикрывавшая город с юго-востока. Ее опоясывали линии траншей, проволочные заграждения, минные поля. На склонах этой высоты то здесь, то там — доты и дзоты.

27 апреля мне позвонил Маршал Советского Союза А. М. Василевский.

— Товарищ Провалов, — начал он разговор, — что вы думаете насчет безымянной высоты, которая прикрывает Сапун-гору?

— Брать думаю, товарищ маршал.

— Правильно, только сделайте это до начала общего наступления. Возьмете — сразу же закрепиться. Да не пожалейте артиллерии. Тогда никто уж оттуда вас не столкнет. Ваша высотка — отмычка к Сапун-горе.

На рассвете штурмовые отряды 383-й дивизии и 255-й морской бригады начали атаку. Противник с безымянной высоты обрушил на них шквал огня, но ничто не смогло остановить наших бойцов. Высота наша. Враг не хотел, конечно, мириться с такой потерей. Многократными контратаками он пытался вернуть безымянную высоту, однако наши воины стояли насмерть.

Старший лейтенант Н. С. Петунин, моряк из 255-й бригады, которого бойцы назвали «комендант безымянной высоты», личным примером воодушевлял бойцов.

— Держись, хлопцы! — ободрял он воинов в критические минуты.

И люди держались, отбрасывая гитлеровцев огнем и штыковыми ударами. На помощь морякам из второго эшелона корпуса по моему приказу пришел 1-й батальон 1133-го полка 339-й дивизии. Комбат майор А. И. Геновский со своими людьми, как вихрь, ворвался с левого фланга в боевые порядки гитлеровцев, проводивших очередную контратаку, и начал рукопашную. С вершины высоты в схватку бросилась морская пехота. Фашисты не выдержали такого натиска и в беспорядке отступили.

К сожалению, в бою смертью храбрых пал командир 1-го батальона 1133-го стрелкового полка Артем Иванович Геновский. В этот день московское радио принесло весть, что на Украине нашими войсками освобождена Шпола — родной город комбата. Но Артем Геновский уже не услышал об этом.

В период подготовки к прорыву внешнего обвода Севастопольского района обороны 17-й армии вермахта было улучшено положение и на самом левом фланге корпусного боевого порядка. 27 апреля та же 255-я морская стрелковая бригада во взаимодействии с 694-м полком 383-й стрелковой решительным штурмом овладела фортом юго-западнее Балаклавы. Первым в форт ворвался, обойдя его по балке с тыла, старший лейтенант Шалдуги со своими бойцами. Люди действовали, как никогда, дерзко и стремительно. Скажем, младший сержант Усанов в рукопашной схватке уничтожил трех фашистов, а восьмерых пленил.

Смелый маневр этого подразделения был использован моряками, которые ударили с фронта и, преодолев стены укрепления, обрушились на гарнизон. Большая часть солдат и офицеров врага была уничтожена. Бежать удалось немногим. В крепости осталось 10 орудий и несколько тысяч снарядов. Пушки тотчас были повернуты в сторону противника.

Они хорошо помогли, эти орудия, когда фашисты предприняли контратаку на потерянный ими форт. Да не одну, а три. Но каждый раз немцы откатывались, оставляя на поле боя десятки трупов. Тогда они решили овладеть укреплением ночью, на рассвете. Но и тут просчитались. Рядовой Кранин, тянувший в крепость «нитку» телефонного провода, неожиданно заметил цепи немцев, наступавших на форт. Рядом оказался брошенный немецкий миномет с минами. Кранин не растерялся и открыл из трофейного оружия по фашистам беглый огонь. Сначала мины рвались с недолетом, но потом, когда наш связист, видно, приспособился стрелять, они накрыли боевой порядок гитлеровцев. Заговорили и орудия форта, застучали станковые пулеметы. Атака врага была сорвана.

В ночь на 5 мая в корпусе была произведена предусмотренная планом наступления перегруппировка войск. 383-я стрелковая из первого эшелона была выведена во второй. Ее участок заняла 83-я морская стрелковая бригада (командир полковник Л. К. Смирнов). 339-я дивизия ушла в армейский резерв. Артиллерия заняла свои ˂…˃ позиции. 83-я и ˂…˃ исходное положение для атаки ˂…˃ 6 мая. Проходы в минных полях ˂…˃ ночи на 7 мая. Была проведена разведка боем.

Артиллерийская и авиационная подготовка началась в 9 часов утра 7 мая на всем фронте наступления наших войск. В середине ее мы провели демонстрацию атаки. Это позволило уточнить расположение целей в обороне противника.