В огне (СИ)

В голове что-то запульсировало. Казалось, он вышел на новый уровень владения энергией: каждое действие происходило будто в замедленной съемке. Играючи уворачиваясь от лазерных лучей, Вейдер ринулся вперед, к шаттлу, распространяя за собой почти видимый шлейф Тьмы.

Где-то впереди маячила фигура, закутанная в черный плащ…

Сузив глаза, налившиеся кровью, Палпатин обернулся, одним движением обнажая алый клинок. Как и предполагалось, мальчишка все же решил пойти в атаку… Глупо. Его Тьма, что ясно чувствовалась в зале, была одинокой. Он настолько обезумел, что пошел в атаку на своего мастера в одиночку. Губы сами собой растянулись в рваной улыбке.

Подходи… Поговорим на том языке, что ты поймешь. Язык боли, язык страданий.

Внезапно Сила взорвалась надвое, ломая все надежды и планы Сидиуса. Яркие, разноцветные лезвия возникли за спиной ученика, повергая Палпатина в некое подобие недоумения. До последнего мгновения джедаи, которых притащил с собой Энакин, были невидимы… Но Скайуокер не мог, просто физически был не способен затмить их своей Тьмой, прикрыть их Свет от Силы Палпатина…

«Я недооценил его».

Вступать сейчас в открытый бой – безумие. Каким бы магистром Тьмы не был Сидиус, ему не выстоять сразу против десяти врагов. Мстительная улыбка искривилась, трансформируясь в дикую, смешанную с ненавистью.

Что-ж… Он не примет бой полностью. Просто прощупает степень прогресса Энакина. Теперь уже ясно, что рано или поздно им придется встретиться один на один, и тогда… Тогда живым из схватки выйдет только один.

Впрочем, для начала нужно испытать кое-что другое.

Не деактивируя меч, Палпатин вытянул вперед левую руку, выпуская на волю огромную, изогнутую молнию. Энакин продолжал бежать. Но сможет ли он отразить его самое смертоносное оружие? Сидиус замер в предвкушении, делая несколько шагов назад.

Как жаль, что нельзя остаться, продолжить бой с учеником один на один… Уничтожить его, втоптать в грязь…

Молния, летящая прямо в Вейдера, на мгновение ослепила. Концентрируя всю свою Силу в лезвии сейбера, Энакин направил его на смертоносный сгусток энергии, принимая ее в меч… Однако, он был еще недостаточно силен, чтобы отразить такую мощь. Крохотная, почти незаметная частичка все же скользнула вниз по руке, устремляясь к предплечью… Однако, несмотря ни на что, Скайуокер все равно продолжил бежать, борясь с болью. Ненависть придавала сил, заставляя организм не обращать внимания на новый заряд, устремляющийся под кожу…

Сидиус, который было сделал несколько шагов навстречу Вейдеру, остановился. Мальчишка был силен. Вейдер сумел отразить молнию. Он еще сам не понимал, насколько огромным потенциалом обладает – Скайуокер, сейчас подстегиваемый ненавистью и болью, абсолютно растворившийся в эмоциях и инстинктах, был абсолютной Темной Силой, Силой, способной смести все на своем пути. Глаза, обычно оранжевые, заволакивала тонкая пленка кровавого цвета.

Настоящий, идеальный ситх. Как жаль, что у них не сложилось… Впрочем, два льва в одной клетке долго не живут.

Сидиус сделал еще один шаг назад. Не стоит испытывать судьбу на прочность. Отсюда нужно улетать. Сердце пропустило удар. Шаттл был слишком далеко, а Энакин подлетал все ближе, круша и уничтожая…

Внезапно какая-то неведомая сила остановила Скайуокера на полпути, оставляя на распутье. Там, за спиной Сидиуса была Падме, лежащая без сознания на грави-носилках. Бледная, похудевшая, измученная… Внутри что-то разорвалось, заставляя забыть обо всем. К черту Сидиуса… К черту месть. Издалека ангел казалось будто мертвой.

Во сне Энакин не видел ее – лишь чувствовал. Но то, чем стала Амидала… Она казалось призраком, сотканным из костей и кожи. Неведомая сила тянула его к ней, заставляя замереть на долю секунды.

Палпатин, пользуясь возможностью для отступления, шагнул к шаттлу, широко ухмыляясь.

Глупец. Вейдер только что мог уничтожить его… Нечасто бывают в жизни такие эмоции, что еще несколько секунд назад окутывали ситха. С их помощью он стал почти непобедим… Только вот оборвал атаку на полпути. Эти самые эмоции сыграли плохую роль – а ведь как часто он говорил ученику, чтобы тот держал их под контролем…

Внезапное появление бессознательной Амидалы выполнило свою роль. Падме защитила Императора, прикрыв его своим телом. Больше она не была нужна – отныне бывший сенатор куда лучше сыграет свою роль, находясь в руках у мужа. Пусть она подорвет всю его решимость, всю его веру в победу.

Доки заполнили звуки двигателя. Быстро, почти неразличимо, шаттл взмыл в небо, за несколько секунд исчезая в безмятежно голубом небе, однако, Скайуокер этого не видел.

Оцепенев, он стоял на полпути к Падме, понимая, что только что мог уничтожить Сидиуса. При этом он бы не потерял жену – грави-носилки с ней были далеко от шаттла, далеко от всех, что мог хоть пальцем тронуть ангела.

Хотелось врезать себе по голове изо всех сил, выбить оттуда дурные мысли… Однако, вернуть время он был не в силах.

«Тьма не может победить Тьму».