В огненном плену

Часть меня мечтает о том, чтобы они все встали и начали смертельную битву. Упростили ситуацию. Я хочу обрести контроль с помощью кровопролития и войны. Не сомневаюсь, что победителем выйдет Бэрронс.

Но при этом погибнут люди, а по фейскому ходу вещей, родятся новые Принцы или же трансформируются, как Кристиан, и нам придется каждый раз уничтожать их, теряя в процессе все больше своих.

Я начинаю понимать, зачем Бэрронсу понадобилась эта встреча. До того как рухнули стены между мирами, существовала система управления городом, страной, миром. Но теперь эта система исчезла, и лишь вопрос времени — когда кто-то или что-то попытается стать новой системой. И хотя Бэрронс и его люди предпочитают править, оставаясь в тени, они выйдут на свет ровно на то время, чтобы восстановить социальный порядок, наилучшим образом соответствующий существованию, которое им нравится.

Когда Риодан сообщил нам последний грубый подсчет количества Фей и людей в Дублине, я была поражена. Я не знала, насколько выросла популяция. Согласно его источникам, в Дублин ежедневно прибывают тысячи новых Светлых и Темных, заинтригованных новостями о том, что здесь обустроились Принцы и есть богатая кормовая база, наполненная людьми, жаждущими порабощения.

Чем больше в Дублине Фей, тем больше сюда явится людей, которых манит их сила, сексуальность и способность обеспечивать комфорт и роскошь — по крайней мере иллюзию таковых, — во время всеобщих сложностей и недостатка еды. Наш город растет слишком быстро, чтобы его мог контролировать лишь один из сидящих за этим столом.

Расколотый, быстро растущий мир требует множества феодальных владений, которые можно выстроить в объединенную территорию, прежде чем единственный король или демократия смогут ею завладеть. Во время переходного периода умные враги действуют сообща, иначе не создать королевства, которым можно было бы править. Поскольку каждый мужчина в этой комнате уверен, что именно он сумеет стать тем единственным главным, все они готовы играть по правилам, пока один не решит, что настало время быстро пожинать кровавый урожай.

В то самое время все и полетит обратно к чертям.

Это, похоже, довольно бесполезный и бесконечный цикл, с какой стороны ни посмотри. И все же соглашение предполагает возможность определенного, пусть и короткого, мира и — что более важно — вероятность, что в это время что-то изменится, может быть, появится возможность сместить баланс в пользу людей и избавиться от всех Фей. Навсегда.

Даже от той, что живет во мне.

Пока же мы соглашаемся, что никто из нас не может контролировать популяцию, поэтому Дублин мы согласны поделить на территории и разрешить определенные злодеяния в обмен на относительное спокойствие масс. Кэт выглядит так же жалко, как я себя чувствую, но другого пути у нас нет. Пока нет. Мы оправдываем свою бессердечность обязательством однажды победить врагов, чтобы люди смогли доживать остаток дней в мире и процветании.

Мы становимся политиками.

Кэт потребовала, чтобы аббатство было закрыто для всех Фей и чтобы Бэрронс и Риодан немедленно закрепили его периметр более сильными барьерами. На это согласилось большинство — пять голосов против трех, — после чего, естественно, Темные Принцы снова начали спор о том, что за столом должно присутствовать больше Невидимых, чтобы они могли получить преимущество, и им, естественно же, было отказано большинством голосов, шестью против двух, с Р’йаном на нашей стороне. Невидимые, похоже, не знали, что скрыто за стенами аббатства. Судя по всему, Светлый, который был с нами в ту ночь, держал рот на замке. Я молюсь, чтобы так и оставалось.

Рэт и Киалл настояли на том, чтобы их логова были закрыты для нас, управлялись согласно их законам и никак больше. Любой вошедший принадлежит им. Как и все, кто может войти по их выбору.

Р’йан потребовал, чтобы мы признали его Королем Фей, но Невидимые Принцы немедленно объявили ему войну, и он отрекся. Пока что. Три Принца — это война, ждущая своего часа. Это всего лишь вопрос времени. В ближайшие несколько недель каждый из них будет без устали собирать как можно больше Фей, которые согласятся поддержать его заявку на трон.

Песнь Творения могла восстановить стены между нашими мирами, вышвырнуть Фей и исключить вероятность войны, способной еще больше искалечить нашу планету. И у меня есть сильное подозрение насчет того, где найти эту Песнь. Но проблема с любым моим шагом в этом направлении состоит из двух элементов: единственная, кто способен использовать Песнь, — фаворитка / Светлая Королева, исчезнувшая вместе с Королем, а я не осмелюсь даже приблизиться к всемогущей Песни, пока во мне находится «Синсар Дабх». Иначе я вложу эту законченную, фантастическую магию в ее руки.

Глубоко внутри меня Книга дергается, обнюхивая уголки моего мозга и пытаясь проникнуть в сознание.

Я быстро хороню мысли о Песни в одном из множества запирающихся сундуков своего мозга и снова молча читаю поэму, поклявшись больше никогда об этом не думать, пока Король не уберет своего паразита из моего тела.