В океане "Тигрис"

Здесь, в долине Инда, у развалин старинного города, особенно остро ощущалось: все мы на земном шаре — пусть порой недружная и даже склочная, но тем не менее одна большая семья.

ОТКРЫТИЕ КАРЛО

Карло вернулся от сувенирного киоска с открыткой.

— Угадай, что это?

На открытке красовалась фотография величественных руин, несомненно знакомых.

— Это, наверно, Ур, — почти твердо предположил я.

— Ха-ха! — обрадовался Карло и побежал с тем же вопросом к Туру.

— По-моему, Ур, — подтвердил Хейердал.

Тогда Карло перевернул открытку. Из надписи на обороте следовало, что данная ступенчатая пирамида обнаружена на территории республики Бангладеш.

Тур только развел руками: куда ни ступишь, везде зиккураты.

— Но в Бангладеш я не поплыву! — предупредил Карло тотчас же, заметив, что в глазах шефа появляется вдохновенный блеск.

Пишу на борту «Тигриса». Не прикасался к дневнику два дня и вообще думал, что на описании Мохенджо-даро мои пакистанские записи кончатся.

ДЕЛА ТЕЛЕВИЗИОННЫЕ

Поздним вечером мы с Сашей Королевым благополучно возвратились в Карачи, ночевали у Саши дома, наутро же, пригласив с собой телеоператоров, поехали к «Тигрису».

Репортаж для «Клуба кинопутешествий» снимался с разрешения Тура, но все-таки, чтобы не дразнить гусей, я на лодку никого приглашать не стал и сам не поднялся: стоял с микрофоном в лодочке на фоне «Тигриса» и рассказывал.

На ладье виднелись фигуры караульных; товарищам возвращаться было рано, я это знал и не беспокоился.

Побывал после съемки в консульстве, выступил перед сотрудниками, встретился с работающими в Карачи советскими специалистами, вечером сходил к Сашиным приятелям в гости.

Назавтра опять навестил «Тигрис», опять — насколько мог заметить, не приставая, — на нем не было ни единой экспедиционной души. Вечер провел у Королева.

Утром решил: ладно, вернулись не вернулись, подожду ребят на борту.

Ступив на палубу, сразу понял, что ждать не придется, экипаж прибыл, в хижине лежал путешественный багаж. «Когда приехали?» — спросил караульных. «Вчера ночью». — «Куда уехали?»— «В город».

В город так в город. Распрощался с Сашей, опечалился от прощания и сел на завалинку, прикидывая, чем бы заняться.

От берега шел мотобот, в нем был Норман.

Глава XIII

Оседлавшие «Тигриса»

8.02.78. БЕРЕГ НЕ ОТПУСКАЕТ

Отходили, как всегда, с приключениями. Волочась на буксире, запнулись о буй, отпихивались шестами, ногами и ободрали корму. Потом около суток болтались, ловя ветер, на внешнем рейде Карачи и даже выбросили плавучий якорь, чтобы не затащило обратно в порт.

На том буквальное расставание с сушей кончилось, а фигуральное длится до сих пор. Почему — объясню.

Норман мостит заново дорогу на клотик — затягивает веревки на перекладинах мачтовой лестницы. Веревки ослабли на стоянке.

Карло зажимает клиньями рулевую уключину. Асбьерн меняет амортизатор между рулем и бортом. Система расшаталась на стоянке.

Крепил на носу шкот, пропустил сквозь петлю конец и дернул — и тут же грохнулся навзничь, хорошо не о якорь, затылком. Оказалось, петля развязана, кем, зачем, неизвестно, — опять же на стоянке.

Чужой становится лодка после берега нет ощущения, что ты и она — единый организм.

Когда складывали на хранение грот, ткань, задубевшая от краски, надломилась по сгибу, и в центре, где эмблема, теперь три дыры. Предстоит штопать парус.

Все это, так сказать, материальный урон. Есть и моральный. Береговые впечатления не покидают нас, а среди них не каждое радужно.

Тур в который раз вспоминает, как мы заплатили пятьдесят долларов за стирку. «Грабеж, вот грабеж!» Для него сейчас это главная экспедиционная трата.

— Стоит ли расстраиваться? Мы же отыгрались на питьевой воде.

С водой, кстати, вышло удачно. Услышав на нее цену, мы до того единодушно ахнули, что продавец струсил: «О'кей, скостим вдвое». — «Как вдвое, почему не вчетверо?!» — принялись жестоко торговаться и одержали успех.

Плохо, когда карман пустой.

Помню, в Эль-Курне, узнав подробности договора с консорциумом, я удивлялся: не лучше ли было не спешить, подкопить ресурсы, отложить плавание до благополучных времен и ни от кого не зависеть?

— Ты забыл, сколько мне лет? — хмуро ответил шестидесятитрехлетний Тур.

В счастливые свои дни он и на пятьдесят не выглядит. Нынешние — не счастливые. Со вчерашнего вечера Тур болен.

Его свалил приступ почечной колики, третий за путешествие и самый сильный из трех.

Шприц отверг категорически, лег с грелкой — авось к утру полегчает. Не полегчало. Анализ мочи показал кровь и белок. Видимо, зашевелился камешек.

Тоже следствие берега: питаемся на стоянках кое-как, наспех, бесстрашно пробуем местную пищу, в результате как минимум диспепсия.

Тур лежит в хижине, ничего не ест, только пьет. Тревожит он меня крайне. Обещал ведь беречься — и сплоховал.

9.02.78. ОКЕАН ВЗРЕВНОВАЛ