В окопах Кремля

– Давай смывай с себя это говно, потом договорим, а то уже дышать нечем, – неожиданно рявкнул бритоголовый и отвернулся к расположенному под самым потолком оконцу с решеткой.

– Да, да, конечно! – перебирая руками по стене, Захар добрался до раковины, отвернул кран и подставил голову под струю воды.

От холода заломило затылок. Он долго тер ладонями лицо, потом стал стряхивать крошки с воротничка рубашки.

– Э-э, – протянул бугай. – Так дело не пойдет. Снимай и стирай.

– Может, пусть заодно подмоется? – свесив с верхнего яруса голову, хихикнул парень со шрамом на щеке.

– Ты это кому сказал? – вспылил Захар. – Да ты знаешь, кто я такой?

– Здесь все равны, – заметил прыщавый. – Ты стирай.

С трудом, трясущимися руками расстегнув на пиджаке единственную оставшуюся пуговицу, Захар стянул его с себя и бросил в раковину. То же самое сделал и с рубашкой.

– Кровь с пола кто будет убирать? – снова подал голос Рябой.

В это время послышались шаги, щелкнул замок, звякнул засов, и на пороге возник крепыш в камуфлированной форме. Постукивая по ладони резиновой дубинкой, он посмотрел сначала на Захара, потом на бритоголового:

– Все нормально?

– А чего к нам заселяют пятого? – возмутился Рябой.

– По очереди спать будете, – усмехнулся надзиратель.

– Вот уж хрена, – открыл было рот бритоголовый, но надзиратель с силой врезал резиновой палкой по стене:

– Заткнись, Потапов, и на выход!

Бритоголовый сполз с кровати и выпрямился:

– Так бы сразу и сказал.

Он был высокого роста. Неторопливо натянув на мускулистое тело майку, Потапов вышел. Двери с грохотом захлопнулись, зазвенели ключи.

– Что это за место? – повторил свой вопрос Захар, продолжая мять в воде пиджак и сорочку.

– Ты, дядя, кем будешь? – спросил Рябой.

– Имя и фамилию я назвал, – заговорил Захар, решив быстрее ответить на интересующий вопрос сидельцев, чтобы потом они ответили на его. – Работаю заместителем префекта.

– У-уу! – протянул Рябой и резко сел, свесив ноги с пожелтевшими от грибка ногтями. – Сколько чести. Спер что-то и не поделился?

– Ничего я не крал, – Захар выключил воду и сунул ломившие от холода руки под мышки. – Недоразумение…

– Все здесь по недоразумению, – Рябой перевел взгляд на лежащего внизу мужчину. – Правильно, Крюк?

– Это следственный изолятор? – Захар вновь повторил попытку узнать, где он.

– Это, мил-человек, изолятор временного содержания.

– Полицейский?

– А какие еще бывают? – хохотнул Рябой.

– ФСБ, например, – Захар пожал плечами и принялся выжимать пиджак.

Неожиданно закашлял парень, напугавший своим взглядом Захара.

– Эй, чахоточный, – закричал Рябой. – Хватит бациллы распространять! Здесь остальные все здоровые.

– Что я сделаю? – Закрыв нижнюю часть лица окровавленной простыней, мужчина средних лет сел, продолжая давиться кашлем.

– Ты, когда тебя принимали, говорил, что у тебя тубик? – спросил бугай, которого называли Крюком.

– Конечно, – кивнул мужчина.

– Суки! – зло сверкнул глазами Рябой.

– Простите, а что такое, – Захар замялся.

– Туберкулез у него, – пояснил Рябой. – Его в отдельный бокс положено, а они…

На затылке у Захара зашевелились волосы.

«Господи, куда я попал?» – Одновременно с осознанием своего положения к нему вернулось обоняние, и он отчетливо различил запах параши, крови, чего-то перекисшего, немытых тел и тухлятины.

– Как все это высушить? – спросил он, глядя на Рябого.

– Вон, на батарею кинь, – по-хозяйски распорядился Рябой.

Захар с трудом развесил белье и сел на скамейку.

В камере воцарилась тишина. Лишь изредка покашливал туберкулезник. Как выяснилось, его звали Лешка, но обращались по прозвищу Харчок.

* * *

Барабаня пальцами по рулевому колесу, Матвей не сводил взгляда с выхода префектуры. Он подъехал сюда к концу рабочего дня, чтобы прокатиться вслед за машиной Захара. Ему нужно было ускорить процесс, и он пошел ва-банк. Повод для встречи был. Они не обменялись телефонами, не обговорили детали дальнейшего сотрудничества. Ведь разговор у Захара на квартире закончился, едва начавшись. Чиновник как бы взял тайм-аут, чтобы подумать и потом выйти на человека, который заинтересован в таких, как Матвей, людях. На этот раз он не собирался идти к нему домой. Второй визит – это уже перебор. Решил использовать старый и излюбленный метод, просто аккуратно подставить зад своей машины после перестроения где-нибудь в «глухом» месте.

Однако время шло, а Захар все не появлялся.

– Странно, – пробормотал Матвей и посмотрел на часы. С момента окончания рабочего дня прошло больше двух часов. Наконец на всех этажах, кроме первого, погас свет и из открывшихся ворот выехала машина префекта.

«Неужели Базаров прав, и Захар действительно пропал? – размышлял Кораблев, глядя вслед удаляющимся габаритным огням. – Но куда? Почувствовал опасность и бежал за границу? А если просто взял отгулы за работу в выходные? Но тогда почему жена подняла панику? Может, у него кроме Леночки есть еще женщины, где он перестарался и, чересчур расслабившись, обо всем забыл?»

Матвей выбрался из-за руля и направился к пешеходному переходу.