В окопах Кремля

Захар медленно развернулся. Взору открылся автомобиль, стоящий на обочине автострады и освещенный светом уличных фонарей. Вспышки фотоаппаратов то и дело выхватывали из темноты детали лиц сотрудников полиции. Рядом носилки с лежащим на них человеком, полностью накрытым простыней. Чуть дальше «Скорая помощь». Все это пульсировало голубым и красным светом не выключенных проблесковых маячков машин, не попавших в кадр.

– …Вчера на пятнадцатом километре автострады Москва – Тверь машина неустановленной марки перекрыла дорогу ехавшему попутно «Ауди», за рулем которого находилась директор Департамента жилищной политики и ЖКХ Ивлева Марина Григорьевна. Вышедший из-за руля неизвестный несколько раз выстрелил в чиновницу, после чего скрылся с места происшествия. Следствие рассматривает сразу несколько версий. Одна из них – резкое повышение цен на услуги ЖКХ в этом году…

– Выключи, – поморщился Захар и отправился за деньгами.

Матвей посмотрел в окно. Он специально сел в кресло, чтобы попасть в сектор видимости видеокамеры, установленной ночью сотрудниками отдела оперативно-технического наблюдения. Впрочем, и он сам был напичкан самыми последними разработками микрофонов и камер…

– Вот, – появившийся в дверях Захар протянул ему несколько пачек упакованных купюр номиналом по сто евро.

– Сколько здесь? – На глаз определив, что это не вся сумма, Матвей поднял на него взгляд.

– Половина. Больше дома не держу, – Захар тряхнул деньгами. – Скажи, как с тобой связаться, и я вечером отдам остальное.

– Нет, – Кораблев решительно встал. – Так дело не пойдет.

– Дома деньги не держу, – повысил голос Захар.

– А я два раза не прихожу за гонораром. – Матвей поднялся, шагнул к нему и схватил за горло.

– Ты что, нюх потерял? – просипел Захар, на глазах становясь пунцовым.

– Мне кажется, это ты рамсы путаешь, старикашка поганый, – усмехнулся Матвей, с трудом подавив в себе желание надавить сильнее…

– Не трогайте его! – раздался из дверей спальни крик Елены.

Кораблев обернулся. Лицо девушки было заплаканным, веки опухшими, а переносица посинела. Подбородок и грудь залиты кровью.

– Крепко он тебя любит, – не удержался Матвей.

– Я упала, – девушка подошла и взяла Кораблева за руку, которой он держал Захара.

Матвей грубо толкнул девушку:

– Если ты сейчас не исчезнешь, то я его прикончу на твоих глазах.

Леночка стала пятиться, прикрывая ладонями рот, словно боясь, что непроизвольно закричит.

Матвей отпустил Захара:

– Чей заказ я выполнял?

– Мой, – просипел чиновник, падая на четвереньки.

– Ты всего лишь пешка, – глядя, как Захар разминает шею, усмехнулся Матвей. – Хочешь, я куплю у тебя информацию за твои же деньги?

– Это как? – Чиновник сел на ковре, прислонившись спиной к креслу.

– Просто, сколько у тебя пропало со счетов?

– Ты, – не мигая глядя на Матвея, прошипел Захар.

– Гораздо больше, чем мой гонорар. Я бы даже сказал, несоизмеримо…

– Но зачем тебе это знать? – тихо спросил чиновник. – И почему, если ты можешь вернуть эти деньги, не заберешь их себе?

Матвей медленно сунул руку за отворот куртки и вынул следующий конверт:

– Здесь на тебя заказ. Я хочу знать, один и тот же человек устроил эту бойню или я оказался между двух огней.

– Ты принял его? – безучастно спросил Захар.

– Я не валю людей почем зря. – Матвей сунул конверт обратно. – Да и деньги мне особо уже давно не нужны. Это своего рода хобби.

– Заказ на Ивлеву пришел от Вострыгина, заместителя министра… Он собирается занять ее место.

– А тебя зачем валить? – Матвей присел перед Захаром на корточки и посмотрел ему в глаза.

В них было отчаяние пережившего стресс человека.

– Наверное, затем, что знаю, кто стоит за Вострыгиным…

– И кто? – продолжал допытываться Матвей.

– Череп, – словно под гипнозом, ответил чиновник.

– Точнее!

– Черепанов Егор Петрович…

– Ты готов дать показания под протокол?

– Как? – Захар вскинул на него полный отчаяния и ужаса взгляд.

– Молча.

– Я готов на все, – голосом отчаявшегося человека сказал чиновник. – Лишь бы этот кошмар закончился.

В дверь позвонили. Захаров вздрогнул и вопросительно посмотрел на Матвея.

– Иди открывай, это к тебе…

– Но я никого не жду.

– Открывай, – процедил Кораблев сквозь зубы и подтолкнул Захара к выходу.

Едва чиновник щелкнул замком, как дверь будто отбросило взрывом и в квартиру ворвались бойцы СОБРа…

Эпилог

– И чего я здесь забыл? – Глядя через окно на здание ОВД, Матвей с недоуменным видом пожал плечами. – Хочешь меня посадить вместе с Захаром и его дружками?

– Скажешь тоже. – Базаров заглушил двигатель, вынул ключи из замка зажигания и задумчиво посмотрел на Матвея: – Теперь ты понимаешь, что в стране творится?

– Давно понял, – кивнул Кораблев. – Даже «убитая» горем вдова Падакова, прячась у меня дома от преследования, оказалась меркантильной и расчетливой сукой.

– Не горячись. – Базаров ударил Матвея по колену. – Я уже на следующий день знал, что у нее есть любовник. Поэтому не был удивлен, что они ждут, когда все утихнет, чтобы выйти из тени и легализоваться.

– А наследство Падаков оставил приличное, – кивнул Матвей. – Хапуги.