В оковах льда

– Нет, мы возвращаться не будем, – излишне резко ответил Гихес. – Попробуй не заблудиться. Не забывай, что ты дала клятву, которую нарушить не имеешь права. Магический договор… я не хочу, чтобы у тебя возникли с ним проблемы. – На этом месте арэйн, похоже, сообразил, что был слишком груб, и попытался исправить положение: – Ты нужна мне живая и здоровая, а столь явное отступление от цели, как уход из Арнаиса, может быть расценено в качестве попытки нарушения договора.

– Не думаю, я прекрасно помню формулировку. Ничего не случится, если я…

– Инира! – перебил арэйн Льда раздраженно. Однако продолжил он с неожиданной веселостью, уподобившись торговцам, которые с заискивающими улыбками активно нахваливают перед прохожими некачественный товар: – Ты же хотела приключений? Так наслаждайся! Зачем бежать от трудностей, если можно прогуляться по нашему миру, познакомиться с ним поближе за время поездки до Водного?

Действительно, чего это я! Ведь мое неудачное появление в Арнаисе плавно перетекло во вполне благополучное пребывание в этом мире. По крайней мере, синяки больше не болят, я сыта, в тепле, почти в уюте, узнала, что делать дальше. Почему бы не насладиться происходящим? Не думала же я, что все будет легко? Да будь оно слишком легко, я бы наверняка разочаровалась в долгожданном приключении!

– Ты прав, – согласилась я, стараясь не думать о том, что арэйн готов был придумать любые аргументы, от вполне адекватных до по-настоящему безумных, чтобы только уговорить меня действовать так, как нужно ему. А ему, наверное, хотелось как можно скорее достигнуть цели. – Значит, встречаемся в селе Водное?

– Да, встречаемся. – С этими словами Гихес прервал связь. Кристалл, потеплевший во время разговора и маленьким огоньком слегка светившийся изнутри, перестал излучать магию, вернувшись в состояние покоя.

– Как я понял, ты разговаривала с арэйном? – спросил Джаяр, вырвав меня из размышлений по поводу дальнейших действий. В голове крутилось множество мыслей, создавая сумасшедший кавардак, из-за чего я не сразу смогла вникнуть в суть вопроса.

– А?.. Да, с арэйном Льда, – ответила я, поймав на себе подозрительно пристальный взгляд Джаяра.

– И вы заключили с ним договор, – констатировал мужчина, ожидая услышать объяснение.

– Ну да. – Я пожала плечами как можно беспечней и опустила глаза, делая вид, что рассматриваю кристалл, до сих пор зажатый в руке. – Просто я согласилась оказать ему небольшую услугу.

– Услугу, значит… небольшую… – задумчиво повторил Джаяр. – И ради выполнения этой услуги ты отправилась в Арнаис. Только при перемещении возникла проблема, вас раскидало в разные стороны, из-за чего ты осталась одна и без вещей, – продолжал арэйн, восстанавливая цепочку произошедших событий. Он не спрашивал, уверенный в своей правоте, а я молчала, не считая нужным отвечать. Прятаться за напускным интересом к кристаллу связи уже было бы неубедительно, поэтому я, не желавшая выдавать все свои планы и оттого не знавшая, куда себя деть, бегающим взглядом уставилась в пол. Руки невольно, выдавая волнение, теребили краешек одеяла. Тем временем Джаяр пришел к каким-то выводам и решил уточнить: – Ты жила в Лиассе, а наш мир посетила впервые?

– Да, – призналась я, понимая, что ответ и без того очевиден.

– Выросла среди людей, воспитанная эвисами, – презрительно скривился Джаяр. – Что ж, теперь понятно.

Что именно ему понятно, я уточнять не стала, порадовавшись возникшей передышке и возможности подумать. Идея продать кристалл, несмотря на все свои недостатки, как, например, отсутствие постоянной связи с Гихесом, казалась единственным выходом из данной ситуации, однако возникала еще одна проблема. Кристалл мне не принадлежал, а значит, продать его я не могла! Стоило признаться, что от изначальной ситуации, когда я только выпала из портала, на данный момент меня отличало лишь отсутствие синяков и порезов, быстро сошедших с кожи под воздействием магической целебной мази. Это если говорить о положительных изменениях, а ведь могли обнаружиться и отрицательные, о которых пока оставалось только гадать. Захочет ли арэйн отпустить ненавистного эвиса? Что помешает ему взять меня в плен? Разве что опасение попасть под заклинание подчинения? К счастью, не начав действовать, Джаяр не мог догадаться, что я не умела этого делать.

– Значит, теперь тебе нужно добраться до Водного, чтобы встретиться с арэйном Льда, – задумчиво, словно размышляя вслух, проговорил Джаяр. – А дороги для молодой девушки, тем более, оказавшейся в Арнаисе впервые, слишком опасны. – И, поймав мой взгляд, мужчина решительно сказал: – Я провожу тебя до селения.

– Что? – поразилась я. – Но ты… ты не можешь этого сделать!

– Почему? – заинтересовался Джаяр, подавшись вперед.

– Ты ненавидишь эвисов! А я эвис…

– И в то же время арэйн, – многозначительно заметил мужчина, поднимаясь со стула, как будто собирался прямо сейчас отправиться в путь. – Не стоит отказываться от помощи, когда тебе ее предлагают совершенно бескорыстно. Тем более, ты сама говорила, что можешь заблудиться.