В оковах пропасти (СИ)

Кроме всего прочего, мне всё также требовалось избегать встречи с выжившими, поэтому я не имел возможности продолжать отсиживаться в магазине. Неужели придётся искать пристанище снаружи? Опять скитаться по улице и проводить ночи под фонарями? Или же попытаться занять одну из оставленных людьми квартиру? Вот только многое, касательно пользования жилыми домами, я не помнил, и последний вариант пока-что смотрелся чересчур сложным для реализации.

Когда мыслительные процессы начали меня утомлять, я закрыл глаза и взглянул на свою шкалу опыта. Её значение выросло лишь на пять единиц, так как в этот раз мне довелось перекусить свиными рёбрышками. Еда оставалась едой, пусть и не столь удобной для поглощения медлительным зомби.

Зомби

Ранг: Отсутствует.

Уровень 2 (24/50)

С одной стороны можно было подумать, что мой уровень повышается дольше, чем, если бы я регулярно ел мясо в больших объёмах. Тем не менее, как только запасы иссякнут, меня вновь начнёт одолевать неистовый голод, который и так постоянно шёл следом. Я не отрицал, что когда-то, для собственного выживания, придётся поедать мёртвых сородичей — других зомби, чья плоть не сводила меня с ума и, следовательно, не влияла на рассудок. Скорей всего, это станет неизбежным, но мне хотелось в меру своих сил отсрочить сей момент.

“Почему я уже начал думать о таком? Не хорошо…” — Остепенил я сам себя.

Следовало мыслить шире и продолжать искать другую съедобную пищу, а не загоняться в рамки, предоставленные вирусом. Кроме того, я должен был вернуть себе все утраченные навыки, такие как чтение, речь, написание, бег и просто нормальный сон, уже не говоря про умение сходить в туалет по нужде. Всё же, между бесцельным существованием и жизнью проходила тонкая грань, как раз делающая людей людьми. В отличие от этого, важность повышения уровня терялось, ведь для получения опыта надо всего лишь обеспечивать организм питательной массой, чем я и без того занимался.

Тем временем, ночь продолжалась и всё бы ничего, но ближе к утру в магазине кое-что случилось. Раздался подозрительный шум, из-за чего мне пришлось осторожно покинуть подсобку и проверить зал. Как выяснилось, один из новоприбывших зомби обрёл фиолетовый контур, поэтому он автоматически стал целью для остальных двух сородичей. Теперь они утратили интерес к мертвечине и следовали за ним по пятам, кусая за руку или другую часть тела, которая находилась ближе всего. Это им удавалось довольно часто, на что странный заражённый никак не отвечал и шагал вперёд.

“Ещё один? Прямо тут? Что же с ними происходит…” — Подумал я и даже подобрался так, чтобы троица попадала в диапазон моего зрения.

Становиться ещё ближе было небезопасным, поскольку этот запах имел сильное влияние на рассудок. Разумеется, затыкать нос я не научился.

Пусть не сразу, однако я узнал заражённого. Именно он по приходу принялся поедать не только мозги умерших сородичей, но и их плоть, а значит, успел поглотить в разы больше своих соратников. Неужели, это было главной причиной, почему зомби потерял нейтральный запах? Или он достиг определённой черты развития? Вопросов набралось немало, и я продолжал со стороны следить за развитием событий.

*Неразборчивое бормотание… Стук-Шорох* — Разносились звуки нелепой погони.

Троица уже успела миновать место, где валялся зомби с простреленной головой. Его тоже привлёк запах заражённого с фиолетовым контуром, но сам лежащий бедняга не смог ничего поделать, кроме как попросту зачастить своими судорожными телодвижениями. Подняться, либо хотя бы начать ползти, для него являлось невозможным. И всё же, он реагировал.

Когда на улице уже практически расцвело, а под окнами супермаркета стали скапливаться заражённые, которым не хватало ума найти вход, всё неожиданно прекратилось. В тот же миг я заметил, что фиолетовый пятнов моём восприятии обратилось в зелёный контур, но имело цвет на полтона темней обычного. Фаза «Уязвимости» оказалась временной, и парочка зомбированных, ещё недавно преследующая сородича, внезапно потеряла к нему интерес. Пока они разбредались по торговому залу, я решил подойти к заражённому.

Чтобы взглянуть на этого индивидуума, мне понадобилось обогнуть несколько высоких витрин, преграждающих путь. Затем, стоило нам выйти на один открытый участок пространства, и зомби взглянул в мою сторону. Нет, в его остекленевших глазах до сих пор отсутствовал проблеск разума, однако теперь у заражённого появились рефлексы. Или же, верней было сказать, повадки некого зверя, ведь он бессознательно среагировал на движение, хотя остальные ничего не замечали, даже когда я мельтешил рукой перед их носом.

“Мне кажется, или он уже… Другой?” — Невольно подумал я, осматривая сородича с ног до головы.