В омуте страха

Отложив временно все дела Сокол, сидел на стуле, покрепче схватившись за края и вытянув вперед раненую ногу. К нему в очередной раз пришел врач и делал ему перевязку по требованию прокурора. После первого прихода врача стало ещё больней от гибели Закрипина. Он бы сделал всё намного лучше и безболезненнее. Да и уже через пару дней он бы давно бегал. Когда ему извлекали пулю, он чуть не плакал, но всё же стерпел. В этот момент, ему не хватало его жены.

В отличие от его Юли, которая всегда старалась сделать так, чтобы пациент почувствовал минимум боли, врач делал все грубо, резкими движениями. И хотя рана уже не сильно беспокоила, резкие боли при нажатии все еще доставали полицейского. Как только медик собрал все свои вещи, он сказал:

— На вашем месте я бы пока взял трость, так как сильный упор делается на раненую ногу, до свидания, Андрей Федорович.

— Странно, что мне её выделить не желают, — хмыкнул Андрей.

— Принесу к следующей перевязке, — пообещал медик, проходя к двери, — и постарайтесь лишний раз не напрягать ногу.

«Эту фразу он говорит после каждой процедуры».

Дверь захлопнулась, и Сокол похромал к кровати. Но лечь так и не успел, так как в дверь постучали. Взглянув в окно и убедившись, что утро еще не настало, сыщик двинулся на стук, чтобы поприветствовать ночного гостя. На пороге стоял Скрягин, в темно-синем пиджаке и все так же держа в руке трость, на его голове была шляпа-цилиндр в черно-белую крапинку. Эпатажный вид, но у богачей свои причуды, особенно у такого как Скрягин. Уж он — то мог позволить себе не обращать внимания на мнение других.

Иван Федорович Скрягин

— Здравствуйте, Андрей Федорович, — слегка улыбнувшись, поприветствовал полицейского старик, — позволите войти?

— Да, проходите, — кивнул Сокол, пропуская гостя и идя следом за ним, — чем обязан таким поздним визитом, да еще и такого знаменитого человека?

— Скажете тоже, — отмахнулся Скрягин, не обращая внимания на комплимент, — слышал про стрельбу на станции, ужасно, просто ужасно.

По его голосу было понятно, что он действительно сочувствует, а может быть, играет слишком хорошо, но, судя по тому, что в газетах писали о том, что именно на деньги Скрягина будет восстановлен вокзал, ему действительно было не наплевать. Он умел сорить деньгами, но при этом продолжал оставаться богатейшим человеком страны. Значит, что он пользовался своим капиталом весьма умело и мудро. Говорили, что он чует наживу там, где другие не видят. Видимо, он увидел её и Дальнограде, раз нашел время в своем графике, чтобы лично прибыть сюда.

— Да, вы правы, это ужасно, — повторил Андрей, садясь на кровать.

— Комнатка так себе, неужели служителю закона не могли выделить место получше?

— Я не жалуюсь, — пожал плечами Андрей Сокол. — Ну, и-и-и?

— Я пришел к вам с просьбой, я слышал о вас, вы хороший сыщик и пока что единственный в данный момент, кто может помочь.

— В чем?

— Моего друга, Томаса Финна, убили прямо в его резиденции в лощине неподалеку от города, — начал объяснять Скрягин, — полиция уже там, но я не склонен доверять, что местные стражи порядка проявят весь свой профессионализм, нужен человек с большим опытом и такой, который умеет собирать улики. Кроме того, вы сотрудник Второго отделения, уверен, вы расследовали дела намного тяжелее, чем это.

— Вы недооцениваете нашу полицию, — мягко улыбнулся Сокол, давая понять, что он отказывается, и в качестве точки добавил, — а я не похож на частного детектива, Иван Федорович.

— Я переоцениваю полицию Дальнограда, укажут на любого, кто им не понравится, — огрызнулся Скрягин, — послушайте, это личная просьба, никакой прессы, ничего, все будет, между нами, а вы можете рассчитывать на все, о чем попросите, в пределах разумного, конечно. Деньги? Не проблема. Хотите, переселю вас из этой лачуги? Без вопросов. Личная встреча с Императором? — Иван Федорович задумался. — В принципе, тоже решаемо.

— Ничего из этого не нужно, — промямлил Андрей, — я как бы отстранен на время.

— Прокурор не будет возражать, если вы осмотрите место преступления,- поспешил заметить старик, Сокол молчал. — Да ладно вам, туда и обратно, расследование на двадцать минут.

Пару минут Андрей думал, стараясь взвесить все за и против, он хотел отдохнуть, но отказать человеку он не мог.

— Хорошо, — согласился, наконец, Сокол и встал с кровати, чтобы вновь рухнуть на нее, схватившись за ногу, — вы не одолжите мне свою трость?

— Для вас все, что угодно, — обрадовался Скрягин, протягивая свою богато украшенную трость полицейскому. — Поедем на моей машине, — быстро заявил богач, но, увидев недовольный взгляд Андрея, добавил: — Без эскорта, мой хороший друг нас отвезет.

Пока они спускались по лестнице вниз, сыщик, слегка жмурясь от боли спросил:

— У вас так часто просят встречи с государем?

— Не часто, — честно признался богач, — но бывали и такие.

* * *