В омуте страха

— Нечего рассказывать, — махнула рукой женщина, — я целый день была в городе, когда вернулась, у меня разболелась голова, и я легла пораньше спать, сразу сказав об этом Томасу и прислуге. Разбудил меня выстрел, я сначала ничего не поняла, но потом раздался еще один. Когда я спустилась, то увидела, что Игорь Ковалев — это партнер моего мужа — держится за руку, а мой муж лежит мертвый. Брат Томаса, Кевин, стоял с пистолетом, и… — Женщина снова всхлипнула и разрыдалась. — О, мой бедный Томас, мой бедный муж!

— Ну, ты и лицемерка, Марта, — жестко произнес Скрягин, на его лице тут же появились признаки отвращения к женщине, — ты никогда не любила Томаса, не ломай тут комедию, а.

Андрей с удивлением посмотрел на богача. За весь путь, что сыщик проделал со стариком, тот ни разу не выказал раздражение или злости. Даже говоря о смерти друга, он старался говорить спокойно и не выдавать боли потери. Если конечна она у него была.

«Неужели здесь снова затесались корыстные мотивы, старого бизнесмена?» — подумал Андрей, но его мысли прервали слова Марты.

— Вы очень грубы, мистер Скрягин, — слезы моментально испарились с лица женщины, — да это так, я ненавидела Томаса, он часто распускал руки, и мы вечно скандалили, да и в городе нас не любили, потому что мы эмигранты. Вы довольны, Иван Федорович, а теперь позвольте вдове хотя бы день погоревать, потому что, каким бы скотиной не был мой муж, он был моим мужем, и ваши слова…

— Вы лжете, Марта, — неожиданно даже для самого себя заявил Сокол. У него вдруг появились кое-какие мысли, и Скрягин явно знал Томаса лучше, чем он. Корыстные мотивы исключать было нельзя, но вряд ли старик привел бы сюда его, если бы ему нужно, было спустить расследование под откос. Местные, как верно заметил богач, справились бы с этим лучше всего.

— Да как вы смеете, если вы пришли оскорблять меня, то я сейчас же вызову полицию! — крикнула женщина и хлопнула рукой по столу. — На ваши вопросы я больше отвечать, не намерена!

— Почему вы в платье? — не слушая её, спросил Сокол. — Вы сказали, что пришли из города и легли спать. Я ни за что не поверю, что такая богатая женщина, как вы, ложится спать в платье, которое, к тому же, ни капли не помялось, пока вы спали.

Женщина замолчала. Она пыталась подобрать нужные слова, пару секунд она открывала рот, но вновь его закрывала. Андрей попал куда нужно. Марта явно пыталась придумать хоть что-то, чтобы уйти от подозрения и разбить аргументы сыщика. Минуты молчания хватило, чтобы Сокол понял, ничего она не придумает. И тут в игру вступил богач.

— Не вы ли убийца, дорогая моя? — усмехнулся Скрягин, похоже, чувствуя себя победителем. Сокол же, пока не стремился праздновать триумф, это всего лишь версия, следовало действовать осторожно и сильно не давить.

— Ладно! — наконец она крикнула. — Я его не убивала, я была в саду с его братом, он, в отличие от Томаса, всегда ко мне хорошо относился.

— Вы ему изменяли?

— Какое это имеет отношение к делу?

— Ваш мотив, например, — как бы невзначай произнес Сокол, — убить мужа, все богатство достанется его брату, а вы с ним будете жить вместе, а может быть, вы и брата его подставили…

Такого женщина стерпеть не могла, она встала и, подойдя к Соколу, отвесила ему звонкую пощечину. Андрей даже не пискнул. Его голова от удара склонилось на бок, но взгляд остался все таким же острым и проницательным.

— Вы грубиян, я не убивала моего мужа, и Кевин тоже, вон отсюда!

Сокол развернулся и отправился к выходу. Скрягин не стал медлить и двинулся следом, старик явно знал свою роль в этом расследовании. Он буквально все схватывал на лету и не шел на первые роли, предпочитая отдать всю работу на откуп оперативника Второго отделения. Сыщик потер нывшую щеку, а Скрягин заметил:

— Никогда мне не нравилась, неприятная женщина, но она никогда не выказывала прямой ненависти к Томасу.

— Не защищай своего друга, Иван, он бил свою жену, это не делает его святым.

— Конечно, конечно, — закивал старик, — но будем честны, ты только что оскорбил вдову.

— Это было сделано специально, под воздействием стресса и давления люди обычно говорят правду, здесь она была, так хорошо не может сыграть даже заядлая актриса, — объяснил Андрей, — из всего, что я от нее услышал, игрой была лишь горечь за смерть мужа.

— Но вы ведь не отрицаете…

— Конечно, нет, — согласился Сокол, — я действительно нанес ей оскорбление. В моей работе по-другому быть не может, Иван Федорович, я копаюсь в грязном белье, и порой приходится запачкаться.

Скрягин нисколько не смутился словам сыщика. Он скорее даже был рад, что тот признался ему во всем. Сам он явно не собирался пока раскрывать своих мотивов, почему именно Сокола он попросил провести это расследование и почему сделал это неофициально, скрываясь от глаз правосудия. Немного постояв и постучав ногой по деревянному полу, богач предложил:

— Допросим брата?

— Да, пройдемте, — согласился Сокол, когда уже стало понятно, что их разговор временно окончен. Он захромал в соседнюю комнату. Тут были полицейские, которые, охраняли подозреваемого.