В омуте страстей

- Такая рань! Если бы не день рождение дочери, спала бы ещё, - подходя к тазу с водой, сказала пани.

- Панночка Марыся уже проснулась. Ждёт подвенечное платье. Портному осталось пришить последнюю оборку, и оно готово. Молодой пан Гарислав на конюшни. Стреляет по мишеням с паном Вуйчиком. Ваш родственник подарил Гариславу Алексеечу новый мушкет.

- Когда Кшистав приехал? – вытирая лицо, задала вопрос пани.

- Перед самым рассветом, пани, - заправляя кровать, ответила Агнешка. – Я будить вас не стала. И пан Вуйчик не хотел вас тревожить.

- Хорошо. Помоги одеться, - приказала пани Янина.

После лагеря Радзивилла с паном Вуйчиком у Янины были натянутые отношения. Никак не мог простить ей Кшистав того напоминание, кому он обязан званием и службой. Пани это не особо трогало. Гордость его панскую задела, и что теперь дуться вечно будет? Дуется. Уже больше десяти лет, как встреч и разговоров избегает пан Вуйчик. С князем добрые друзья, а с его женой тихие недруги.

Затянув последнюю тесьму на платье, служанка отошла от пани Янины. Всплеснув руками, восхищённо воскликнула:

- Какая вы красавица, пани Янина! Не мудрено, что пан Алексий так любит вас.

- Любит. Теперь любит, Агнешка, - сказала Янина, любуясь своим отражением в зеркале. – Я сына ему родила, чего же не любить.

Их сыну Гариславу шестнадцать лет скоро исполниться. Растёт мальчик не по дням, а по часам. Черноволосый, черноглазый, смышленый и уже такой дерзкий. Весь в отца. На мгновение приуныла пани, вспомнив глаза любимого. Ну, что горевать? Когда у неё осталась частичка его.

- Идём, гости скоро начнут прибывать, а столы не накрыты, - сказала пани, завожённой её красотою служанке.

- Да, Янина Гариславовна, - ответила та, уже мельтеша за хозяйкой.

Стоило им только выйти в главный зал, как гул снующих повсюду слуг, завертел пани в водовороте предпраздничных дел. Отдавая распоряжения пани, ненароком бросила свой взгляд в распахнутое окно. Кто-то быстро приближался к воротам. Чем ближе был всадник, тем сильнее начинало колотиться её сердце. Одежда не панская и не гусарская. Казак! Чуть не вырвалось криком из неё. Пани побежала навстречу долгожданному гостью. Неужели Богдан приехал?!

Она выбежала на крыльцо и обомлела. Казак спешился. Отдавая поводья конюху, снял шапку. Широкая улыбка чуть подняла вверх шрам на щеке. Напоминание о первом уроке для княжича.

- Ну, здравствуй, Янина! – воскликнул он радостно.

- Здравствуй, Ярослав! – прижимая ладонь к сердцу, сказала мачеха.

- Годы над тобою не властны, - подходя ближе, говорил пасынок. – Так же красива, как и в то утро, когда прощались.

- И ты не очень-то изменился, Ярославушка. Возмужал, а таким же наглецом остался, - улыбнулась ему Янина.

Её пасынок изменился. Из долговязого мальчишки превратился в рослого и сильного мужчину. Повзрослеть повзрослел, а взгляд такой же. На свою мачеху смотрит вожделея. И глаз не отводит, как раньше краснея. Во взгляде Ярослава теперь решительность и уверенность взрослого мужчины. На своего отца совсем непохож. Князь воспитан при доме, а княжич другую науку познавал с казаками в походах.

- Вижу, спросить хочешь про Богдана, - сказал он, расстегивая рубаху.

Янина отступила на пару шагов назад. Опустив глаза. Спросить о Богдане она, конечно, хотела, но зачем при белом свете раздеваться.

Сорвав с шеи верёвку с серебряным кольцом, Ярослав протянул мачехе.

- Женился? – первое, что пришло ей в голову, увидев кольцо в мозолистой ладони пасынка.

- Атаман Богдан перед смертью просил тебе передать, - уже опечалился Ярослав. – Последние годы мы с Сибирским ханством воевали. Прошлой осенью сразила нашего атамана татарская стрела. Всё тобою, Янина, бредил.

Она взяла кольцо. Годы разлуки, а сердце готово остановиться от горя. Говорят - годы лечат от всего. Врут. От настоящей любви лекарства нет. И годы её только усиливают. Пани сжала в кулаке серебряное колечко. Она старалась не расплакаться, но слёзы сами скатились на щёки. Ярослав обнял свою мачеху, пытаясь утешить.

Прижав к себе сильнее, прошептал:

- Я ненадолго. Послезавтра наш атаман с войсками Речи Посполитой выступает на Полоцк. Я несколько дней назад узнал, что сестра замуж выходит. Вот и приехал поздравить.

- Отец твой обрадуется. Вы столько лет не виделись, Ярослав.

- Не думаю, что обрадуется, - сказал казак. – Я больше не его видеть хотел, а тебя. Завтра с рассветом уезжаю.

Пани Янина опустила глаза. Не к месту чувства пасынка. Столько лет прошло, а всё забыть не может. Один раз на него бросила жаждущий взгляд. Неужели так глубоко в сердце ранили глаза мачехи в том подземелье.

- Не погостишь совсем? – отстраняясь, спросила Янина.

- Не могу.

- Князь, должен к полудню с Туровца приехать. Ты с отцом всё же поговори. Он скучал по тебе, Ярослав, - коснувшись щеки пасынка рукою, сказала пани. – Марыся в своих покоях. Иди, обрадуй сестру.

- А тебя я не порадовал своим приездом? – спросил, тяжело дыша, пасынок.

- Порадовал, - она грустно улыбнулась Ярославу, - что живым вернулся. Иди, мальчик мой.