– Прямо сценарий фильма-катастрофы, не хватает только Брюса Уиллиса или Слая Сталлоне в главной роли, – пробурчал Странникс. – Это наши "звезды" фильмов "экшн", если ты не знаешь.
– Это правда. А мой отец не поверил предупреждениям Нери и велел мисс Келлар включать синхроним. Нери пыталась этому помешать и чуть не погибла. Я просто пыталась спасти ее.
Странникс остановился и задумчиво посмотрел на Лену. Пожалуй, сейчас она искренне верит в то, что говорит. И явно умна и образованна.
– Ты, наверное, хорошо разбираешься в ваших технологиях? – спросил он.
– Да, я учусь в школе с углубленным изучением точных наук.
– Тогда тебе можно верить. А с чего ты взяла, что мисс Келлар неправильно зарядила бы ваш синхроним?
– Я это видела. Стоило ей коснуться аппарата, как он стал багрово-черным. А при правильной зарядке он приобретает цвет морской волны! А вы думали, что я просто ревную отца, вот и наговариваю на его помощницу?.. Ой, а в этом коридоре я точно была! И эта дверь мне знакома!
Странникс прибавил шаг, направляясь к входу в машинное отделение. Какое-то странное чувство словно магнит влекло его туда. Лена бежала за ним, забыв об усталости. Они пересекли машинное отделение и увидели в углу темно-синий блестящий шар с черно-белым креплением "УБРИ".
– Синхроним! – ахнула Лена. – Так он переместился вместе с нами?
– Значит, переместился, – рассеянно ответил Странникс, не в силах отвести взгляд от синего шара.
– Надо сообщить Нери, – Лена припустила обратно в коридор.
– Опять заплутаешь, – догнал ее Странникс. – Пошли.
***
– Ну, не знаю, – Райбек хмурился, будучи не в восторге от замысла женщины из УБРИ. – Мне это не нравится.
– У вас есть другие варианты? – по интонациям Келлар было ясно, что она в этом сомневается. И вообще она не скрывала своего невысокого мнения о профессионализме и умственных способностей Кейси. Линда заметила, как он посматривает на нее, и поняла, что встретила еще одного мужского шовиниста, считающего, что женщинам не место в мужских сферах деятельности. Женщина, занимающаяся точными науками и носящая звание вице-президента УБРИ для него – как крокодил с двумя головами; для таких, как он, идеал женщины – уютная хозяюшка домашнего очага или милая сексуальная глупышка вроде той девчонки на площадке. И таких "мачо", как правило, безумно раздражает, если женщина хоть в чем-то превосходит их. Та самая формация мужчин, которую Линда всегда активно недолюбливала.
Нери напряженно переводила взгляд с Линды на Кейси и обратно. Ей было некомфортно ощущать их взаимную неприязнь, которая как будто наэлектризовала атмосферу в каюте.
– Послушайте, мисс, – хлопнул ладонью по столу Райбек, – не уверен, что смогу в точности выполнить ваши инструкции. Вы требуете от меня слишком многого.
– Конечно, это сложнее, чем сворачивать шеи и палить из автомата, – иронически поджала яркие губы женщина. Райбек промолчал. У него чесались руки схватить ехидную дамочку за плечи и хорошенько потрясти. Хотя вряд ли это поможет. Скорее всего, она сможет адекватно дать сдачи.
– Посмотрел бы я на вас на моем месте, – сказал он.
– Я бы знала, что делать. А вы на моем месте только репу чесали бы! – отбрила Келлар, обдав Кейси презрением. И вышла на площадку с сигаретой.
– Вы что, не хотите даже попробовать? – спросила Нери. – Ведь иначе Уильяма убьют!
– Девочка, актер из меня никудышний. А люди, которым я должен навешать лапшу на уши, мгновенно раскусят плохую игру.
Нери молчала. Кейси посмотрел на нее, встретился взглядом с девочкой и махнул рукой:
– Была, не была! Тем более, они давно ждут от меня отчета.
– Можете даже приписать себе мои заслуги, – вернулась в помещение Келлар. – Тем более что рассказу о нас все равно не поверят.
Адмирал Гаррисон действительно изнывал от нетерпения, ожидая доклада Райбека о ситуации на линкоре. Едва услышав, что агент вышел на связь, адмирал почти закричал:
– Кейси, что у вас там? Мы уже три часа ожидаем! Как тебе удалось перехватить "томагавки" после того, как они усвистели из-под носа у перехватчиков?
"Все даже легче, чем говорили эти двое. Они сами вывели разговор на нужную тему", – подумал Райбек и ответил:
– У меня был помощник, сэр. Который хорошо разбирается в расшифровке кодов управления боеголовками.
– Кто?! – почти завопил Томас Брейкер из Лэнгли, бывший босс Уильяма, переживший сегодня самый дрянной день в своей жизни.
– Вы его тоже знаете, сэр. Раньше он работал на ваше ведомство.
– Странникс?! – Брейкер поперхнулся кофе и хрипло выговорил:
– Ничего не понимаю...
Райбек вкратце доложил, как прорывался на мостик, отражая нападение группы противника. По всей видимости, террористы направлялись на палубу к капитанскому катеру, чтобы покинуть линкор. Ликвидировав противостоящие силы, он обнаружил на мостике Странникса, оглушенного, прикованного к ножке стола и с перерезанными венами на обеих руках. Кейси оказал ему первую помощь, и Уильям, ненадолго придя в себя, пробормотал, что все-таки засветился, и отдал диск с кодами.