В Осаде. Верховный Избранный (СИ)

  – Я вас понимаю, – кивнула Нери. – Я тоже, когда узнала про Избранных, то... как это говорят у вас... обананилась. А потом решила, что буду стараться правильно исполнять свою миссию.

  – Значит, и я привыкну, – Странникс увидел под одним из стульев свою пачку "Лаки Страйк", поднял ее, надел зеркальные очки и нервозно хмыкнул:

  – К чему я еще только не привыкал!

  ***

  Услышав за спиной легкие шаги, судя по всему, женские, Странникс предположил, что это Келлар и обернулся. Да, Избранные действительно чувствуют приближение друг друга.

  – Что, пора? – спросил он.

  – Мы вас не торопим, – брюнетка подошла и остановилась рядом с ним. – Красиво... Ночь над океаном в этой части света – очень привлекательное зрелище. Люблю, когда звезды отражаются в воде.

  – Это бывает только в штиль.

  – У нас его почти не бывает, – Келлар застегнула повыше воротник куртки. Ее лицо смягчилось, взгляд оттаял, и без своего яркого макияжа она выглядела почти юной девушкой. Тем более что фигура у нее сохранилась очень стройная, гибкая, на зависть. У Странникса забытым ощущением дрогнуло сердце. На мостике при ярком освещении и на людях Линда была "железной женщиной", резкой, энергичной, острой на язык, идущей напролом и циничной. Сейчас казалось, что это маска, прикрывающая настоящее лицо Линды – такое, как сейчас, мягкое, улыбчивое и беззащитное. – У нас в последний год море серое, "рябит" или штормит. И даже ночью оно не черное, а серое. Вы бы видели.

  – Благодаря вам, увижу. Ну, а если вы изменили историю, то и через 25 лет море будет прозрачным, и в нем будут отражаться звезды, – усмехнулся Странникс.

  Они замолчали, слушая тишину, нарушаемую только мерным рокотом каких-то корабельных машин. Странникс хотел столько сказать Линде, что не хочет с ней расставаться, что она – первая женщина, которая по-настоящему привлекает его, что он ее никогда не забудет... Но какой в этом смысл? Все равно все предрешено. Остаться она все равно не сможет. Ее место – в 21 веке. А здесь и сейчас где-то далеко в Австралии мирно спит 13-летняя девочка Линда, которой только предстоит служба в УБРИ, пост вице-президента и звание Избранной Земли. И она же, только взрослая, стоит рядом с ним и задумчиво смотрит на звезды над океаном. Одна в двух воплощениях. Возможно ли такое? Парадокс временного континуума. И, чтобы не было путаницы, взрослая Линда должна вернуться в свое время. А маленькая через несколько часов проснется и пойдет гулять, у школьников ведь сейчас каникулы. Отправится на пляж или на скейт-площадку. А может она занимается боевыми искусствами...

  – Линда, ты больше любишь скейтбординг, или боевую секцию? – внезапно спросил он. Женщина удивленно моргнула:

  – Лет до 12 я любила прыгать на доске... А потом записалась в школу тхэквондо. А что?

  – Значит, я угадал. А после занятий ты любила зайти в кафе-мороженое?

  – Да, в "Баскин-Роббинс", там готовили мой любимый малиновый сандай. Вы медиум, – рассмеялась Келлар.

  – Просто я попытался представить себе ту девочку, которая сейчас живет в Австралии. И запутался. Разве может один человек быть в двух лицах одновременно?

  – Похоже, возможно все, – ответила Линда. – Берегите себя, Уильям. От вас зависит судьба всей Вселенной.

  – Само собой... И ты тоже береги себя.

  – Да... Конечно. Я понимаю.

  Они молчали. Линда продолжала смотреть на него, и неожиданно для себя Странникс обнял ее за плечи и притянул к себе. От прикосновения к ее стройному сильному телу под белым костюмом вся кровь бросилась ему в голову. Женщина вскинула руки, обнимая его в ответ. Ее губы оказались теплыми и упругими. На несколько минут весь мир вокруг перестал существовать для Уильяма – все, кроме этой черноволосой женщины, такой тоненькой, такой нежной и такой желанной, с такими лучистыми голубыми глазами.

  Но все заканчивается. Линда первая разжала руки, и все вернулось. Все было готово к переброске. Линду в будущем ждет Джозеф, отец румяной Лены, и она должна вернуться. Так надо.

  – Пора, – тихо сказала Линда.

  – Да... – сердце по-прежнему, как в юности, выпрыгивало из груди, губы еще помнили их поцелуй, а руки – тепло и упругость ее мускулистого как у молодой тигрицы тела, на куртке и волосах остался аромат ее духов. Но все уже закончилось и больше не повторится.

  По дороге на мостик Келлар сняла с шеи медальон с монограммой "Л.К.".

  – Это я сделала себе на тридцатилетие, – сказала она. – Заказала у художника свой портрет, миниатюру... Возьмите на память о гостьях из будущего.

  – Спасибо, – Странникс взял медальон, еще помнивший прикосновение к шелковистой коже Линды и пахнущий ее духами, и тут же надел себе на шею и спрятал под футболку. "Я никогда ее не забуду!".

  Нери и Лена ждали их у синхронима. Райбек задумчиво сидел поодаль. Странникс посмотрел на него с сочувствием. Не каждый день узнаешь, что чуть не спровоцировал такую цепь катастроф...

                                 ~~Эпилог~~

  _Порт-Дуглас. Борт Изиды. Январь 2017 года_