В особом эшелоне

Впереди что-то горит. Оттуда доносятся звуки боя — первого боя, который ведут наши танкисты на земле врага. Во мне поднимается чувство радостного удовлетворения. «Все-таки дотянулись мы до тебя, нацистский рейх! Теперь конец смрадного существования фашизма недалек».

В первых числах февраля мы сосредоточились в небольшом немецком городке Зонненберге, примерно в десяти километрах восточнее Одера. В это время Передовые части 8-й гвардейской и 5-й ударной армий вели упорные бои по расширению плацдарма, захваченного на западном берегу Одера под Кюстрином, и на овладение городом Кюстрин (Костшин).

Один из стрелковых корпусов 8-й гвардейской армии со средствами усиления в эти же дни штурмовал блокированную цитадель в Познани.

Зонненберг на время стал нашим выжидательным районом, где предстояло привести в порядок боевую материальную часть, пополнить все виды запасов и подготовиться к выполнению новой боевой задачи. Эта задача нам пока была неизвестна, но мы понимали, что дело идет к штурму Берлина: ведь на этом участке от Одера до Берлина всего примерно шестьдесят километров. Неподалеку от нас расположился штаб инженерно-штурмовой бригады.

В Зонненберге все дома целы, но нет ни одного жителя. Ядовитое жало пропаганды Геббельса сыграло свою роль: они бежали на запад от «ужасов красных варваров». Однако вокруг бродили группы фашистских вояк. Мы их вылавливали и обезоруживали.

Отступавшие фашисты оставили для нас немало мин-«сюрпризов», мин-ловушек и мин с механическими и химическими взрывателями. Мы наталкивались на них на каждом шагу. Лежат, например, посреди дороги карманные часы. Тронешь — грозит взрыв. У стены брошен отличный велосипед. Возьми и кати… Эта неосмотрительность может стоить тебе жизни. На обочине валяются пистолет-автомат и коробка консервов. Прежде, чем подобрать их с земли, десять раз убедись, нет ли тут западни. Поостерегись входить в дом без предварительного обследования: за дверью может притаиться мина. И еще множество других коварных ловушек успели понаставить гитлеровцы.

Они судили по себе. Думали, наши бойцы станут хватать находки без разбору. Да не тут-то было. Не падки советские воины на фашистские «сюрпризы». Наши люди вели себя очень бдительно. Отовсюду шли сигналы о подозрительных предметах, обнаруженных в разных местах.

Командование штурмовой инженерно-саперной бригады мобилизовало саперов, не занятых в боях на Одере и в штурме познанской цитадели, на расчистку от мин всей тыловой полосы 8-й гвардейской армии. Полку тральщиков тоже была поставлена задача нейтрализовать мины всюду, где они только могут обнаруживаться в нашем районе: на ближайших дорогах, опушках леса, в лощинах, дефиле и других местах. Траление здесь отпадало. Надо было заниматься поиском мин.

Чтобы решить эту задачу, требовалось тщательно изучить мины-«сюрпризы» и способы их обезвреживания. Для этого мы еще и еще раз организовывали занятия. И не только с саперным взводом, но и с разведчиками, связистами, ремонтниками, шоферами, танкистами, тем более, что у нас были и новички. Проводил занятия майор Загозин. Трофейных мин в его распоряжении было достаточно. Кроме того, устройство мин он объяснял на рисунках, которые тут же сам и набрасывал. Худощавый, стройный, подтянутый, он объяснял умело и доходчиво.

— Вот перед вами одна из мин-ловушек, — показывал Загозин какую-нибудь банку, вроде консервной. — Внутри нее взведена сильная боевая пружина, как изображено здесь на рисунке, — он показывал только что сделанный рисунок. — Сдерживает пружину вот эта чека-засов с крючком на конце. От крючка тянется тонкая бечевка, а на ее конце — фашистский «сюрприз». Возьмешь такую приманку, дернешь шнурок, а чека-засов высвободит пружину. Пружина сорвется и хлопнет по капсюлю, а капсюль взорвет мину. Такой капсюль с пружиной называется механическим взрывателем, взрывателем натяжного действия. Как его обезвредить? Тихонько, не прикасаясь к самому «сюрпризу», перерезать ножницами бечевку-шнурок. Опасность натяжения миновала. Чека остается на месте. Мина не сработает. Вы ставите рядом флажок. Саперы затем определят, извлекаемая эта мина или неизвлекаемая. Бывают такие мины-недотроги. Обрежешь у нее шнурок, а там еще два взрывателя: один в днище, другой в боку. От взрывателя тянутся бечевки в землю. На концах бечевок привязаны палочки. Когда станешь мину тащить, натянутся веревки, словно длинные корни, увязнувшие в земле. Выскочат из взрывателей чеки-задвижки, рванется мина в руках. С такой миной саперы долго не возятся. Риск слишком велик. Кладут сверху небольшую шашку и взрывают. Пусть взрываются вместе и шашка и мина!

Майор помолчал, пытливо посмотрел на каждого. Важно было, чтобы все поняли, запомнили.