В отрыве

Понятно, что речи о том, чтобы отдать Кате артефакт, не было. Но и дуэль с ней не укладывалась в голове. Впрочем, за последнее время мне пришлось сделать многое из того, о чём ранее было страшно и подумать.

— Кать, ты подумай ещё раз. Я не хочу тебя убивать. Но я готов пойти на это ради тех ребят, кто сейчас под дулами пулемётов ждёт, что я их спасу.

— Хорошо, я их тоже приму в клан. Я приму всех, кого ты скажешь, — Катя посмотрела мне прямо в глаза. — Только отдай мне артефакт! Пожалуйста! Если я брошу тебе вызов, то пути назад уже не будет. И ты это знаешь.

Я отрицательно помотал головой.

— Прости, Макс! Я действительно люблю тебя! Очень люблю. Но… — было видно, что слова даются Кате с трудом, она выдержала паузу и перешла на официальный тон. — Максим Седов! Я вызываю тебя на дуэль! Причина дуэли — артефакт! Я считаю, что он должен быть моим!

— Ещё не факт, что Система тебе дуэль одобрит! — заорал Колян, снова влезая в наш разговор.

И сразу же, будто в ответ на слова друга, перед глазами всплыла красная надпись:

ВНИМАНИЕ! АНАСТАСИЯ КОТОВА ВЫЗВАЛА ВАС НА ДУЭЛЬ!

В СЛУЧАЕ ОТКАЗА ВЫ ДОЛЖНЫ УСТУПИТЬ АНАСТАСИИ КОТОВОЙ ПРЕДМЕТ, КОТОРЫЙ ЯВЛЯЕТСЯ ПРИЧИНОЙ ВЫЗОВА. В СЛУЧАЕ СОГЛАСИЯ ВЫ ДОЛЖНЫ ВЫБРАТЬ СЕКУНДАНТА. ЗА ВАМИ, КАК ЗА СТОРОНОЙ ПОЛУЧИВШЕЙ ВЫЗОВ, ОСТАЁТСЯ ПРАВО ВЫБОРА ОРУЖИЯ. ВЫБОР МЕСТА И ВРЕМЕНИ ДУЭЛИ ОСТАЁТСЯ ЗА СТОРОНОЙ БРОСИВШЕЙ ВЫЗОВ

ВЫ ПРИНИМАЕТЕ ВЫЗОВ НА ДУЭЛЬ ОТ АНАСТАСИИ КОТОВОЙ?

Драться с Катей не хотелось, но и о том, чтобы отдавать артефакт, не могло быть и речи. Поэтому выбирать особо не пришлось.

— Да. Принимаю.

Едва я произнёс эти слова, появилась ещё одна надпись:

ВЫБЕРИТЕ СЕБЕ СЕКУНДАНТА!

— Колян. Николай Кабанов, — я вспомнил, что Колян не сможет увидеть вопрос Системы о согласии быть секундантом и добавил, обращаясь уже к нему. — Колян! Ты готов быть моим секундантом?

— Легко! — прорычал мой товарищ, сверля взглядом нашу недавнюю подругу. — И секундантом быть и добить, если понадобиться!

— Угомонись уже, добиватор! — немедленно отреагировала Катя. — На коленях приползёшь, когда подыхать будешь, а я клан создам!

— А, может, её сейчас сразу из калаша вальнуть и все дела? — Колян демонстративно снял автомат с предохранителя и посмотрел на меня.

— Раньше надо было об этом думать, до того как она бросила вызов, а я его принял. Сейчас ты мой секундант, и мы не можем причинить ей вреда. Странно только почему Система не утвердила тебя… — я призадумался и тотчас понял, в чём дело. — Колян! Нормально скажи, что готов! Похоже, она не поняла.

— Я готов быть секундантом Макса на дуэли, если кто ещё не понял, — огрызнулся мой друг.

И тотчас же возникла надпись:

НИКОЛАЙ КАБАНОВ ДАЛ СОГЛАСИЕ БЫТЬ ВАШИМ СЕКУНДАНТОМ НА ДУЭЛИ С АНАСТАСИЕЙ КОТОВОЙ. ВЫ ДОВЕРЯЕТЕ НИКОЛАЮ КАБАНОВУ ВЕСТИ ВСЕ ПЕРЕГОВОРЫ, СВЯЗАННЫЕ С ОРГАНИЗАЦИЕЙ ДУЭЛИ, ОТ ВАШЕГО ИМЕНИ?

— Да.

ВЫ ПЕРЕДАЛИ ВСЕ ПОЛНОМОЧИЯ ПО ОРГАНИЗАЦИИ ВАШЕЙ ДУЭЛИ С АНАСТАСИЕЙ КОТОВОЙ НИКОЛАЮ КАБАНОВУ. ВСЁ РЕШЕНИЯ, ПРИНЯТЫЕ НИКОЛАЕМ КАБАНОВЫМ В РАМКАХ ПРЕДСТОЯЩЕЙ ДУЭЛИ, БУДУТ ЯВЛЯТЬСЯ ДЛЯ ВАС ОБЯЗАТЕЛЬНЫМИ И В СЛУЧАЕ ИХ НЕВЫПОЛНЕНИЯ, ВЫ БУДЕТЫ ПОДВЕРГНУТЫ НАКАЗАНИЮ

Я кивнул. Непонятно кому и зачем. И тут же появилась ещё одна надпись:

ВНИМАНИЕ! АНАСТАСИЯ КОТОВА НЕ СМОГЛА ПРЕДОСТАВИТЬ СЕКУНДАНТА! ЕЙ ДАЁТСЯ 24 ЧАСА НА ПОИСКИ СЕКУНДАНТА, ПОСЛЕ ЧЕГО, В СЛУЧАЕ НЕПРЕДОСТАВЛЕНИЯ СЕКУНДАНТА АНАСТАСИЯ КОТОВА БУДЕТ НАКАЗАНА, А ВЫ БУДЕТЕ СЧИТАТЬСЯ ПОБЕДИТЕЛЕМ ДУЭЛИ

— Это что за херня ещё? — спросил я Катю, дочитав сообщение Системы.

— Я хотела Карпова взять секундантом, а Система не дала.

— Почему?

— Оказывается, я у него в кос-листе. Я не знала.

— А на фига ты вообще это всё замутила, если у тебя даже секунданта нет? — я был просто вне себя от злости. — Ты понимаешь, что это значит? Что теперь сутки я не смогу использовать артефакт! Почему всё, что ты делаешь, идёт через задницу?

— Уж кто бы говорил про задницу! — огрызнулась Катя. — Ты сам хоть что-то нормально сделал? Сейчас попрошу его убрать меня из кос-листа!

— А с чего ты вообще решила, что он на это подпишется? — влез в разговор Колян.

— С того! Это гарантия, что Макс его не убьёт! Нельзя трогать секунданта бывшего противника! И вообще, у меня на сотрудничество с ним отдельные планы.

— Ну тогда иди и уговаривай его быстрее! У меня там товарищи под прицелом. Да Колян вон еле держится! Я хочу тебя побыстрее уже убить и закончить с этим! — мне стало не просто обидно, что Катя хотела иметь дела с Карповым, я ощутил от этого просто физическую боль. — Только он там голый и в дерьме! Вряд ли сильно будет рад тебя видеть!

Катя никуда не пошла, а лишь злобно посмотрела на меня.

— Ну так пойди и дай ему что-нибудь прикрыться! Это ты торопишься, а я за сутки точно себе найду секунданта. Только друг твой Коля уже часа через три ласты склеит!

Я выругался и пошёл к машине. Подойдя к ней, открыл багажник и невольно сделал шаг назад, слишком уж неприятный запах вырвался оттуда.

— Жить хочешь? — я решил, что это наиболее удачная фраза для начала продуктивного диалога.

— Что надо? — Карпов меня не разочаровал.