В оврагах слишком много лебеды…

Галина развернула его и ахнула. В нём лежал пуховый платок. Нет, не простой пуховый платок, а платок из нежнейшей козьей шерсти белоснежного цвета. Он был одновременно и тонкой, и плотной вязки. Подарок был просто чудесен. Галина не верила своим глазам, ей даже показалось сначала, что это – маленькая белая козочка завёрнута в свёрток. Галина ласково погладила платок рукой:

– Какой он красивый! И тёплый, как живой! – она привычным движением руки покрыла им свою голову, подошла к зеркалу, полюбовалась на подарок, затем спустила этот платок на плечи и весело прошлась в нём словно в танце. Степан смотрел за женой, как зачарованный:

– До чего же ты, жёнушка, в нём хороша! Просто – деревенская царица в нём!

Галина звонко засмеялась:

– Нет, Стёпа, царицы деревенскими не бывают.

– Бывают, – упрямо возразил муж.

– Стёпа, да куда я в нём пойду! У меня есть старый серый платок. Давай его лучше внучке Анечке подарим? – от этих слов Галины Степан сразу погрустнел.

– Решай сама. А письмо от Олега когда будешь читать? – поинтересовался с грустью Степан.

– Не знаю, Стёпа…

– Галя, я помню, как он тебя любил, у него была необыкновенная любовь. О такой любви только в книжках и пишут. Эта любовь его на подвиги толкала. Знаешь, если бы ты мне тогда отказала, я бы погрустил немного и женился бы на другой, – Степан с этими словами встал и подошёл к окну. Он стоял спиной к жене и говорил так первый раз в жизни. – Не подумай, что я такой каменный, но я бы так, как Олег, не смог бы. Да, я с тобой очень счастлив, ты мне родила двух чудесных сыновей, и теперь они уехали, а мы остались.

– Что ж… и для себя надо пожить, – Галина подошла к мужу и склонилась головой на его плечо.

– Для себя нам некогда жить – внуки теперь, Галя, пошли, – вздохнул Степан.

– И то правда, муженёк, – с радостью согласилась женщина.

– Может, к сыновьям бы съездила – помогла?

– Хотелось бы… – с готовностью согласилась Галина.

– Вот и поезжай послезавтра… Знаешь, я всегда за тебя перед Олегом вину чувствовал, я боялся сделать тебя несчастной. Я старался тебя осчастливить, но у него это получилось бы лучше. Что я тебе дал! Дети, корова, свиньи, куры, грязь, деревня, бесконечные хлопоты по хозяйству. А я редко тебе делал приятное… Сначала денег не было, а потом всё детям отдавали…

– А мне дорог тот букет из луговых цветов, что ты мне в юности подарил, – Галя поцеловала мужа в щёку. – Пойдём спать, Стёпа.

– А письмо? Разве ты его не будешь читать?

– Завтра…

Наступило воскресенье. От холода Галина не могла сразу встать. Встал первым Степан, он ласково погладил жену по голове и проговорил:

– Поспи ещё, Галенька, а я сам со скотиной управлюсь.

В хлеву уже призывно мычала Звёздочка. Он быстро оделся и вышел во двор.

От этих ласковых слов мужа у Гали сжалось сердце, ей захотелось от счастья плакать. «Что же я всё сплю, а мой муж трудится!» – подумала она и тут же с неожиданной для себя лёгкостью встала.

– Надо сготовить любимый пирог мужу – из яблок, – сказала она вслух сама себе. – Галина, и не забудь его любимое земляничное варенье, которое ты спрятала для какого-нибудь особого случая. А разве сегодня такой особый случай? Да! Да! Да!

Замесив тесто, она принесла дрова из сеней, но не могла найти бумагу, чтобы разжечь огонь в печи. И тогда она взяла письмо от Олега. Огонь запылал и пирог стал печься.

Через час они с мужем завтракали.

– Какие вкусные у тебя, жена, пироги! – похвалил Степан. – А где же письмо? – он стал искать письмо глазами по дому.

– Понимаешь, Стёпа, бумаги не было под рукой, чтобы огонь разжечь… – Галина опустила голову. – Да и зачем его читать! И так всё ясно. Я всё решила двадцать пять лет назад…

Огонь в печи весело потрескивал, освещая мягким светом стол, за которым жена и муж пили чай с пирогом и земляничным вареньем…

Солдатская мама

Перед боем не спалось. Так было всегда. Хотелось думать о жизни, о близких любимых людях. Молодые бойцы писали родным письма. Те, кто был попривычнее к боевым действиям, курили и чистили оружие. Командир батальона Алексей писал тоже кому-то письмо.

– Кому? – поинтересовался один из сержантов – срочников, присаживаясь рядом с комбатом на завалинку.

– Солдатской маме, – кратко ответил командир.

– Солдатской? Как понять? – заинтересовался сержант.

– Понимаешь, Ваня, был у меня раньше друг Сергей Карасин, были мы с ним что называется не разлей вода с самого детства: жили в одном доме, в одном подъезде, даже квартиры наши были на одном этаже, учились в одном классе и влюблены были в одну и ту же девчонку. Призвали меня в армию, а он в вуз поступил. Казалось бы, разошлись наши пути – дорожки. Так он со мной пошёл служить. И попали мы с ним в Афганистан, там Серёжку и подстрелили. Был у него ко мне один наказ, просил он скрыть свою смерть от мамы, потому что у неё больное сердце. Вот я и пишу ей каждый месяц по одному письму якобы от Сергея и каждый год на её день рождения, «22» мая, посылаю ей поздравительную открытку…