В ожидании дождя (СИ)

Сердце сжалось от страха и горечи, когда я увидела, как ее щенок скулил, прижимаясь к отвесной каменной стене. В его глазах отражалась боль и бессилие, и я почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. Как я тебя понимаю, малыш. Прекрасно понимаю. Я тоже чувствую себя беззащитной, как ты, и мне не хватает сил, чтобы помочь.

А потом я увидела, как другая виверна нацелилась уже на него. Что мной двигало в тот момент, не знаю. Я еле держалась на ногах, прикрытая огромным телом своего лиса, но вдруг рванула вперед, спотыкаясь о камни и громко крича к маленькому щенку. Стараясь отвлечь на себя внимание как виверн, так и их всадников. В голове стоял лишь крик лиса: «Глупая!» Глупая. Да, знаю.

Закрыв трясущийся серый комочек спиной, я расставила руки в стороны. Что я хотела этим доказать? Самопожертвование? Благородство? Не знаю. Знаю только одно: я подставила не себя… Я стала целью летающих ящериц, и когда их когти уже почти коснулись меня, мимо пронеслось серое пятно, унося с собой угрозу. В обрыв.

Мой крик застрял где-то в горле, когда я подлетела к краю скалы и увидела, как кубарем летят вниз моя смерть и моя жизнь. Лис пожертвовал собой, чтобы защитить меня. Глупую дуру. Жалкую человечку. Я подставила своим безрассудным поступком его, своего защитника. Внутри меня разразилась буря эмоций — стыд, горечь, отчаяние. Это была последняя капля, которую мой организм уже не вынес. Я потеряла сознание, прямо там, на краю обрыва.

Глава 21

Мне снова снилась деревня. Тот же холм и тот же вид. Но теперь я осознавала, что это всего лишь сон. А реальность, хуже ада. Мой лис, который был со мной всегда, пусть и бестелесно, наконец нашел меня на яву. Но мы так мало успели провести времени вместе, и все по моей вине. Я погубила его. Мои рыдания, заглушали все остальные звуки. Слезы лились не переставая. Я проклинала себя за безрассудство. Защитила лисенка, подведя к смерти своего друга. Глупая? Нет. Я не глупая. Я наивная, тупая курица.

«Просыпайся» — я слышу периодически далекий голос своего лиса. Но не отзываюсь. «Просыпайся» — не отзываюсь, так как знаю, что он погиб. «Просыпайся» — так хотелось вновь поверить ему, но страх не отпускал.

А потом я просто открыла глаза, в жестокой реальности.

Я лежала в темной пещере. Вокруг каменные стены и валуны. Сбоку меня грели два щенка, свернутые в клубок — лисенок и волчонок. А спину грела соломенная прослойка. Посмотрев в сторону света, я увидела мужчину, сидящего у костра и подкидывающего новые дрова. Сердце понеслось в бешеный скачок. Кто он? Всадник? Разбойник? Мысли застопорились, когда в пещеру вошел волк, неся в зубах зайца. Он спокойно положил его рядом с этим человеком, а значит, либо не боится его, либо…

Я теряюсь в догадках, пытаясь понять, что происходит. Этот мужчина мог быть как другом, так и врагом. Внутри меня нарастало напряжение, и я не знала, как реагировать. Лисенок и волчонок, казалось, чувствовали мое беспокойство, прижимаясь ближе. Я знала, что должна быть осторожной, но любопытство заставляло меня вглядываться в спину незнакомца.

Стоило только пошевелиться, как на меня посмотрели глубокие темные глаза. Этот мужчина был красив — мужественен. Белые волосы, длинной ниже плеч, отливали блеском огня. Широкая спина, длинные ноги — эталон.

— Ты проснулась? Ну, наконец-то. Не делай так больше, — произнес он, и я заметила раны на его теле. Рука была перемотана, как и левая нога. Он хромал, но все же приблизился ко мне и начал гладить меня по волосам. Сердце пустилось вскачь по новому кругу, но с другим ритмом — теперь в нем было что-то большее, чем просто страх.

— Кто вы? — спросила я, и мой голос прозвучал, как у прокуренной старухи, хриплый и неуверенный.

— Не узнаешь? И даже голос? — ухмыльнулся этот образец мужской красоты с фирменным прищуром, и меня осенило.

— Лис? Но как? Ты же… лис! И ты… упал.

— Ну, здравствуй, Марика. Вот мы и встретились. Как упал так и поднялся. Не волнуйся. И да, я тот самый лис.

— Зверолюд? Но как? Откуда? Почему? — вопросы сыпались из меня, словно я пыталась понять, как этот человек оказался здесь, в этой пещере, рядом со мной.

— Чш-шш. Не спеши. Сначала надо привести себя в порядок. Поесть и попить. Разговоры никуда не убегут. Там, за валуном, туннель ведет в грот. Вода теплая из источников. Как закончишь, возвращайся. Я пока займусь ужином, — сказал он и встал, отойдя к костру.

Я осталась одна с мыслями, пытаясь осмыслить происходящее.

Лис — это он, лис из моего сна, лис, что вез меня на спине. Лис, что пожертвовал собой, ради меня. Живой. В теле человека.

Я, как зомби, дошла до указанного места и замерла от восхищения. Бассейн с водой, над которой простирался пар, светился голубым светом, отражаясь от стен, покрытых мхом. Безумная красота. В моем мире такое место давно бы загадили туристы, оставив после себя мусор и шум. А здесь… Она проживет еще долгие века, укрытая от глаз любопытных.