В ожидании любви

У Лорен пересохло в горле, а сердце просто выпрыгивало из груди.

— Да.

На все сто процентов.

Она еще никогда не была в чем-то уверена так, как сейчас. Она устала жить, не выглядывая наружу. Устала подавлять свои желания только потому, что надоедливый внутренний голос в голове запрещал ей идти на риск. Лорен понимала, что бессмысленно надеяться на то, что в один вечер она станет другой, что вдруг перестанет прятаться и жить лишь фантазиями, но это не уменьшало ее желание по отношению к Трэвису.

— Тогда приступим. Но только не ожидай от меня большего, чем я могу дать тебе.

Хотя его слова и были далеки от романтизма, звук расстегиваемой молнии был самым сексуальным звуком, который Лорен когда-либо слышала.

Она задержала дыхание. Ничто не могло оторвать ее взгляда от Трэвиса, который сейчас раздевался перед ней. Светлые волосы покрывали его мускулистую грудь, спускаясь ниже к плоскому животу, и исчезали под поясом джинсов, которые сидели низко на его мускулистых бедрах. Он снял рубашку и бросил ее на пол, и уже собирался снять ботинки, когда ему в голову пришла мысль спросить ее об очень важной вещи.

— Ты ведь предохраняешься, не так ли?

Ругая себя за недальновидность, Лорен сфокусировала взгляд на его обнаженной груди и отрицательно покачала головой. Все ее мечты о том, что он желал в своем прошлом браке иметь детей, разрушились в одночасье.

Трэвис выругался про себя.

Лорен подумала, что у него есть право злиться. Будучи твердым в своем намерении сохранить свой статус холостяка, он совершенно очевидно не хотел проблем с детьми. Как и она сама.

По крайней мере, до тех пор, пока не встретит мужчину, который захотел бы иметь детей так же сильно. Но это не умаляло разочарования, охватившего ее при мысли, что эта ночь может закончиться, так и не начавшись.

— А разве у тебя с собой ничего нет? — кротко спросила она.

Трэвис уставился на нее:

— Я не знаю, что ты обо мне слышала, но, для информации, я не ходячая аптека и не вступаю на каждом углу в беспорядочные связи.

Лорен была рада слышать, что все эти местные сплетни — ложь. Но это не помогло ей выйти из того затруднительного положения, в котором она оказалась, — желать этого мужчину больше самой жизни и не иметь возможности что-то сделать с этим. Лорен сомневалась, что у нее еще когда-нибудь хватит храбрости снова предложить ему себя.

— Может быть, нам просто стоит забыть обо всем этом, — предложил Трэвис. В его тоне не было и капли рыцарства. Когда он провел рукой по волосам, этот жест указывал на полное разочарование.

— А может быть, я этого не хочу.

Нахальство в голосе удивило саму Лорен.

Она слишком долго ждала этого момента, чтобы так просто позволить Трэвису ускользнуть от нее. В какой-то момент ей стало все равно, что и как она говорит, даже если в ее голосе слышится откровенное отчаяние.

В прошлый раз, когда Лорен занималась сексом, она была так неопытна и так сильно нервничала, что не получила никакого удовольствия. Сегодня вечером все должно быть по-другому. Сегодня должны воплотиться все мечты девушки, которая никогда не позволяла себе мечтать о чем-то большем, чем поцелуй Трэвиса Бенкса.

— Может быть, у тебя есть что-то дома? — спросила она. — На крайний случай.

— Но мы не у меня дома. Если ты действительно этого хочешь, тогда мне нужно будет сбегать домой и проверить, но ты должна пообещать мне, что не уснешь в это время.

Как будто она могла сейчас уснуть! Вероятность этого была такой же низкой, как и то, что Трэвис вновь наденет обручальное кольцо. Обеспокоенная тем, что он не вернется, Лорен тоже попросила его дать обещание.

— Я не усну, но в ответ пообещай мне, что не потеряешься где-нибудь по дороге.

Трэвис пристально посмотрел на нее и сказал:

— Даже не вздумай засыпать. Я скоро вернусь.

С этими словами он исчез в ночи, оставив Лорен с ощущением такого же могущества, как у настоящей волшебницы. И в то же время беспомощной, как кролик, которого достают из черной шляпы по мановению волшебной палочки.

Трэвис даже забыл надеть рубашку.

Лорен надеялась, что прохладный воздух заставит его поторопиться, хотя, если он испытывал в этот момент тот же жар, что и она, ничто не сможет охладить его. Однако, когда входная дверь закрылась за Трэвисом, вся бравада покинула девушку. В голове у нее зашевелились безответные вопросы.

А что, если я не понравлюсь ему?

Вдруг секс разрушит наши отношения?

И что надевают женщины, чтобы наверняка соблазнить мужчину?

Никогда не думая о том, чтобы купить себе новую ночную рубашку, Лорен спала просто обнаженной с тех пор, как уехала из дома матери.

И теперь ей невероятно хотелось натянуть на себя бесформенную футболку и сделаться невидимой до возвращения Трэвиса, потому что ей совсем не хотелось показывать ему, насколько она нервничает.

Хватит, вдруг сказала она себе. Теперь не время для запоздалой осторожности.

Теперь надо идти вперед и реализовать все свои мечты.

Или хотя бы одну из них.

ГЛАВА ШЕСТАЯ