В ожидании рыбы

День медленно шёл к своей середине, пару раз старик вытаскивал сеть из воды и убирал из неё ветки, водоросли и прочий сор в неё попадающий, но кроме этого попались и пара барабулек, три окунька и красивая пеламида, переливающаяся на ярком солнце. Старик не рассчитывал на большой улов в этот день, но поднялся ветер и волны начали с силой ударяться о борт лодки, прибивая в сеть новых рыбёшек, вода постепенно набиралась в дно лодки и её приходилось вычерпывать жестяным черпаком. Старик уселся получше в лодке и крепче ухватился за борт, солнце скрылось за тучи, и море уже не казалось приветливым и дружелюбным. Легкая дрожь пробежала по сморщенным рукам его. Старик поглубже залез в свой потрёпанный кожух, и потёр руки друг о друга. Он решил для себя, что выждет ещё пару часов и двинется в сторону дома. В голове у него гулял ветер, как в молодости и разыгрался азарт. Он думал о том, что вот-вот его сеть наполнится рыбой и станет тяжелой, он поборется с волнами за свой улов и счастливый вернётся домой. Но время шло беспощадно быстро. Почему-то с наступлением непогоды время увеличивает свой ход, но утекает незаметно. Ветер усиливался и всё предвещало наступление шторма. Старик почувствовал сильное натяжение сетей и понял — пора. Он привстал в лодке и изо всех сил принялся тянуть из воды свой улов. Руки тряслись от большого веса, ноги подкашивались, но он не бросал свою добычу. Ветер срывал с него кожух, оттягивал его ворот и хотел будто бы пробраться ему в самую душу, охладить пыл старика. Но он и не думал останавливаться, он продолжал тянуть, сеть появилась на поверхности воды. Но то, что служило уловом, испугало старика и он было отпустил сеть, и она быстро стала погружаться на глубину, но старик опомнился и принялся тянуть с ещё большей силой. Он не поверил своим глазам, когда вновь увидел, что вес сетей составляет тело мертвой девушки. Старик нагнулся в воду, намочил свои рукава по локоть, но не заметил этого. Сила появилась в его руках непонятно откуда. Он нежно погрузил мёртвое тело в лодку.

Старик быстро стал выпутывать девушку из сетей, будто она живая и это удушает её. Сердце старика бешено стучало в груди, он не замечал усиливающийся ветер, волны, которые с силой бьются о карму, прося вернуть им тело в пучину вод, он видел только прекрасную девушку лет 20, лежащую между трепещущих рыбёшек, которые ещё помнят свою жизнь в море. Её белесо-зеленоватая кожа была нежная, как шёлковый платок, длинные тёмные волосы спутали волны, голубоватое платье было порвано в трёх местах, это сделали скалы, о которые тащило её бездыханное тело, на шее был черный след от верёвки. Слёзы текли из глаз старика, он уже вытаскивал мертвецов из воды, в то время, когда он был молод, недалеко от его дома затонул корабль, и всех, у кого были лодки отправили спасать выживших и вытаскивать тела на сушу, тогда это было другое, тогда у него в душе теплилась надежда вытащить из воды живых, выбить воду из их лёгких, доставить на берег и отогреть, но сейчас перед ним мёртвая девушка, убитая кем-то. Старик никогда не понимал убийства людей, особенно таких молодых, чья жизнь ещё только началась. Нет ничего страшнее смерти, смерти всепожирающей и беспощадной. «Но ведь кто-то ищет её» пронеслась болезненная мысль в голове старика. Кто-то наверняка ждёт её домой, её портрет лежит на столе в полицейском участке, быть может пожилая матушка не спит ночами и ждёт дочь домой. От этих мыслей слёзы ещё горячее лились по его щекам, обжигая самую душу.

«Брось её, брось!» — криком отзывались чайки, паря над бушующим морем. Как же можно! Как можно бросить несчастную, измученную душу, которая не найдёт покоя на дне морском. Когда-то в детстве он слышал байки о том, что утопленницы становятся русалками и утаскивают пьяных матросов в пучину вод. Старик сел, взял весла и что было сил погрёб в сторону берега. Волны стали нагонять лодку, будто злые преследователи. А старик то и дело повторял, словно молитву «Море, отпусти наши души». Вода в лодке набиралась, уже выловленные рыбы плавали по её дну, а старик ничего этого не видел, он смотрел в сторону берега, делал усиленные махи руками. Он не чувствовал усталости и боли, руки его не тряслись, он видел только единственную цель — вывести девушку на берег и очистить ей душу от черноты морских вод. Море теперь стало злейшим врагом ему, стоящим на пути к спасению души.