В ожидании счастливой встречи

Петро с Семеном уехали на тракторе за калориферами, Валерий занялся арматурой. Разложили на лед стальной прут-периодичку и только взялись за держатели — варить, прибежал Иван Иванович и сразу налетел на Валерия.

— Где тебя учили варить на льду? Поведет твою сетку, гармошка получится, — Иван Иванович дергал стальные прутья.

— Чего переть буром, хотели ведь как быстрее…

— Вот чертеж. — Иван Иванович пытался развернуть кальку, но ветер рвал ее из рук.

— Какая гармошка, — заспорил было Валерий. — Есть когда с кондуктором возиться. Лед тот же уровень. Петр Первый на льду собирал свои фрегаты.

— На заливном, — подскочил петушком к Валерию Иван Иванович, — а тут река, опорный бык — гидротехническое сооружение. Извольте, молодой человек, по науке кондуктор изготовить, халтуру не потерплю. У Петра твоего сварки не было…

— Но завелся, — набычился Валерий. — Пошли, парни, швеллер принесем.

Швеллер лежал на бровке котлована, там же предусмотрительный Иван Иванович приготовил чурбаки из бруса, куски досок. Приволокли швеллер, выложили его на брус, чтобы не ползать на карачках при сварке сеток, скрепили швеллер арматурой, приварили уголки, выдерживая размеры. Вот и кондуктор. Сам Иван Иванович помогал размечать. Теперь только закладывай арматуру и вари. Сварили первую сетку, и Валерий оставил Георгия варить дальше сетки, а сам занялся блоком. Установил арматуру, поставил опалубку, блок получился вроде колодца с довольно широким основанием. Иван Иванович привел бригаду бетонщиков с вибраторами, лопатами. С собой они привезли и бадью-«северянку», стропы.

В котловане стало тесно.

Подошел кран, на его тросе волоклись списанные автопокрышки. Бетонщики сложили их в стопку калачами, подожгли. Сразу из котлована, как из трубы, повалил черный жирный дым. На горячий баллон положили греть бадью, чтобы не прилипал и не намерзал бетон: готовились к бетонированию.

Валерий только-только успел «разварить» последний щит, как подрулил, развернулся и подал кузов задним ходом самосвал с бетоном.

— Берегись! — крикнул в блок Иван Иванович, и тут же хлюпнула лепеха, полетели лепешки, брызги, и только самосвал опустил кузов, лихо развернулся второй и тоже — хлоп!..

— Что они, озверели, на голову льют?! — Из блока выглянул весь заляпанный Валерий, глянул: берег шевелился от машин. Вот это Фомичев!

— Давай наверх! — крикнул парням в блок Валерий.

А бетон все плюхал и плюхал, и конус поплыл, пошел валом по блоку, оттесняя воду. Фомичев подтянулся, словно принимал не бетон, а парад солдат в серых шинелях. Строй серой волной накатывался, отвоевывая котлован, занимая каждый сантиметр основания — подошву блока. В такие минуты Фомичев даже не слышал гула, криков, шума падающего бетона. Он весь был поглощен одной мыслью: одолеет ли бетонный вал, не расслоится, сомкнет ли бетон опалубку, «задавит» ли фильтрацию? Он не чувствовал ни жгучего ветра, ни леденящего мороза, и руки по стойке «смирно» без рукавиц не ощущали холода. Наконец бетонный вал оттеснил воду и сомкнулся с опалубкой по всему периметру блока.

— А я что говорил? — хлопнул в ладони, по-детски радуясь, Иван Иванович и с неуклюжей ласковостью пожилого человека заглянул в глаза Фомичеву: — А, Владимир Николаевич?..

— Твоя берет, — сдался Фомичев.

И был сейчас Иван Иванович красив. Вот что делает с человеком настроение, вернее, что делает с человеком счастье. Куда только делась его коротконогая фигура, это не то что в кабинете первого секретаря обкома, где в своих растоптанных унтах и с петушиной задиристостью он казался смешным и нелепым. Здесь Иван Иванович был на своем месте. Он служил любимому делу, и даже маленькая удача была для него праздником.

— Таким бы тебя на ковер к секретарю, — любуясь Ивановой озаренностью, не выдержал Фомичев.

— Что ты, Владимир Николаевич, — понял с полуслова Шустров, — там я осоловел, сробел, что ли.

В это время на блоке появился Егор Жильцов. И прямо к Валерию.

— Ну, хватит, Валерий, хреновиной заниматься, — выкорил бригадир. — Пристроился тут, как на пляже. Неделю загораешь.

— Слушай, — вмешался Иван Иванович. — Что взъелся, оставь парнишку. Вон я тебе дам двух монтажников — хорошие ребята, или трех, если надо, бери…

— Не надо мне твоих. Валерий, отужел на ухо, что ли?..

— Да иду, Егор Акимович, что разошелся? Пошли, ребята.

Парни поднялись, соскребли со штанов бетон, сбегали в насосную, прихватили кошелки с обедом — и догонять своего звеньевого.

— Ну, дак что за спешка такая? — спросил Валерий Егора, когда поднялись на берег.

— Рассказывать долго. Если в двух словах, то высоковольтная линия срочно понадобилась. Яшкин давит. С начальством спорить — что против ветра… все брызги на тебя…

Егор шел, сутулясь, размахивая кувалдами-кулаками.

— Техническая революция, лопату выбросили за борт, а лопата, может, никогда от человека не отойдет. Теперь мечемся, ищем лопату и, где один человек справится с лопатой, ставим бульдозер.

— А кто спорит, что-то я тебя, Егор Акимыч, не пойму, кому доказываешь?