В ожидании счастливой встречи

— На всех давай, Валер. И суп, и борщ, по два вторых, чтобы дома не журились, — наказывал Петро.

После щей и котлет тяжело выходить на мороз, лучше уж все поставить, а потом в столовую.

Приехали на плотину. Парни монтажные пояса на себя — и на ферму карабкаются по подносам ловко, но быстроты нет.

— Маленько переел, — сознается Георгий, стыкуя консоль фермы. — Пояс в талии жмет.

На монтаже конструкций не принято разговаривать, лови каждое движение бригадира, угадывай его намерение. Иначе нельзя. Крайнов и тот сейчас прислушивается к Жильцову.

Выставили на клети ферму сразу преобразилось все окрест. Словно реку подменили, сузили. Одну ферму выставили, как на одну пуговицу берег к берегу пристегнули.

— Ничего себе пояс на талии Колымы, — удивился Валера.

— А ты знаешь, Валера, у француженок талии? Во, — растопырил Георгий большие пальцы в рукавицах. — Как у осы.

— А ты откуда знаешь? — засмеялся Егор.

— Знаю. Пошли в бендежку — расскажу.

— Вы идите, ребята, погрейтесь, а я тут еще поворожу, — вынимая из кармана щуп, сказал Егор Акимович. — Вот русская женщина — это женщина, что там француженка…

— Пошли, мужики, Егор и так про все знает, — поторопил Георгий.

Валерий было тоже направился в обогревалку, но, посмотрев на Егора, вернулся. Как-то подозрительно он стык «обнюхивает».

— Валерий, попроси третью бригаду Скворцова, с инструментом пусть придут, — сказал Егор Акимович, видя, что Валерий топчется рядом.

Скворцов пришел со своей бригадой, и сразу начали стыковку консолей нижнего пояса. Соединили балки, наложили пластины и тут обнаружили, что отверстия не совпадают. Не идут болты. «Без паники», — успокоил себя Жильцов и снова простучал, прослушал, проверил каждую деталь, каждую марку.

— Завод тут ни при чем, — объявил Егор и отпустил Скворцова. — А ты, Валерий, проверь щупом зазоры, у тебя глаз поострее.

Валерий тщательно проверял стыки, отверстия, даже замерил болты.

— Просадка клетей, — заявил он бригадиру. Действительно подвели клети: дают просадку, деформируются — дерево все-таки. Егор стоял около клети и, казалось, окончательно потерял всякую чувствительность к холоду и ко всему окружающему. Он отрешенно смотрел на это сооружение и, казалось, не видел его. Валерий пометался, посуетился и тоже притих, он не знал, как и чей помочь. И неуместным показался ему смех парней из обогревалки, особенно выделялся голос Георгия-сварщика.

Сутулясь и размахивая в такт шагам кулаками, Жильцов направился в прорабскую. Валерий боком — так вертолет на ветер находит на посадку — зашел в обогревалку. Парни затихли и выжидающе посмотрели на него. Белый морозный туман улегся у его ног и растворился, а Валерий все еще стоял у порога.

— «Короткие привалы, а впереди атака — вперед, друзья мои, на мост», — продекламировал Петро, надевая рукавицы.

— Погоди, парни, — остановил Валерий. — Отверстия консолей не совпадают…

— Ни хрена себе, — вырвалось у Петро. — А мы расселись — баланду травим, домкраты для чего? Пошли, мужики. Берем ломы, кувалды.

Георгий подкинул килограммов на двенадцать молот.

— Кто мы? Кузнецы своего счастья, а все остальные профессии смежные…

С присущей звену настойчивостью принялись парни за домкраты — спины трещат.

Подошел Егор, постоял, посмотрел на самодеятельность Котова. Клеть как резиновая: в одном месте поднимают, в другом — просадку дает. Сколько парни ни старались, а отверстия не совмещались, болты не шли. Валерий хватается и за кувалду. Но Егор только укоризненно посмотрит. В инструкции прямо записано; при монтаже никакого «насилия».

На Вилюе, когда собирали кран БК-1000, тоже не совпадали отверстия соединительных пластин. Так Егор применил дедовский метод — «растянул» отверстие конусной пробкой.

— Что технари думают? — взъерепенился Валерий. — Сидят по кабинетам. Ты, Егор Акимович, тоже… если нечего делать. Ворожи, а нам фермы ставить надо — протолкаемся тут…

— Ставь, кто тебе не дает, кран в твоем распоряжении, — как бы отмежевывается Жильцов.

— Как будто дело в кране?! — Валерий, взглянув на Егора, примолкает.

Лицо у бригадира стало слегка синеватым, и Валерию сейчас Егор показался совсем стариком. Взглянул — и сердце всхлипнуло. Он уже и не знает, как замять, сгладить свою грубость.

— Ну при чем тут это все, Егор, вон у Петро Ольга. Кормить ее надо, а что он в этом месяце получит, если так будем? Тоже учитывать надо.

Валерий щурится. Конечно, он по-глупому приплел сюда Ольгу. При чем здесь Егор?

— Ну, так что, Валерий, чего ждешь? Кран простаивает, зачем всем тут топтаться? — доверчиво улыбнулся Егор Акимович. И словно заглянул в сердце.

В проране реки, надрываясь, выл ветер. Малиновый столбик термометра упал на пятьдесят ниже нуля. Металл «накалился» — прикоснуться страшно.

— Егор Акимович, — сказал Крайнов, — ты бы хоть ноги погрел.

— Мороз своих не трогает, — отшучивается бригадир, и его мощная фигура горбится на отбитых пескоструем стыках. — Вот если бы вместо этих шпальных клетей бетонные тумбы подставить, глядишь, дело бы сдвинулось.