В ожидании зимы

– Знаете что?! А я пойду сегодня гулять и искать что-нибудь интересное. Может, заодно, в лесу зиму поищу, – начал Аполо. – Кто знает, может где-то она уже есть? Зовите сегодня всех после обеда, у озера на причале, пойдем бродить по тропкам в лесу. Говорите, что пора бы уже вернуть веселье, ведь Новый Год скоро. И уж мы никому не дадим отнять у нас ощущение праздника!

Кто-то из ребят вокруг него одобрительно кивал, кому-то вернулась радость в глаза. А кто-то смотрел с недоверием. Но тем не менее, весть разлетелась по школе. И небольшая компания самых оптимистичных и отчаянных ребят, изголодавшихся по весёлым прогулкам, собралась у озера.

– Ну что? Пойдёмте гулять в лес?

– Пошли.

– Пошли, – послышалось со всех сторон.

– Я предлагаю сыграть в прятки, – начал говорить Аполо, когда все двинулись в сторону леса. – Начнём у самой границы. Чётко определим зоны для пряток. Победивший выбирает следующее место, но оно должно быть дальше предыдущего в лесу. Закончим, как захотим или как доберемся до древних статуй. Как идейка?

Все дружно закивали головой.

– Ну, тогда я первый считаю, будем считать до 20.

Компания обговорила все условия, и начали играть. Они всегда выбирали места с тропками. Там и взрослые часто ходят. Да и вообще, места знакомые. Они играли быстро, находили интересные места для пряток: один раз кто-то полностью укутался в кучу опавших листьев, а найти его не могли, потому что куча была из очень грязных грязных листьев, никто не мог даже подумать, что туда кто-то сунется. Пусть он был потом грязный, но довольный победитель. Кто-то забирался на дерево, а кто-то пытался спрятаться на видном месте. Ребята часа за три-четыре добрались уже до поляны с древними статуями. И это место должно было стать на сегодня последним в их играх.

Аполо хотел здесь спрятаться лучше всех, как-никак заключительная игра на сегодня! Он искал место среди самих древних статуй. И он даже не представлял, насколько хорошее место ему попадется. Внезапно, возле одной из статуй обвалилась земля, и Аполо, даже не вскрикнув упал неизвестно куда.

В то время как наверху все думали, что Аполо – король пряток, он же пытался понять, что произошло, и куда он попал.

– Эй! Эй, кто-нибудь, ребята, вы слышите меня?!

– Да, Аполо, где ты?

– Да, где, выходи уже, пора возвращаться домой, уже темнеет!

– Идите к статуям, я тут провалился куда-то.

Ребята потихоньку стали подбираться к каменным фигурам. Вскоре они нашли яму, точнее, что-то больше похожее на гигантскую пещеру, но было непонятно, как спуститься, а уж выбраться тем более.

– Аполо? Ты там как?

– Да вроде нормально, тут что-то вроде комнаты, точнее тут просто пространство, но без мебели там или картин. Я не знаю, как выбраться, позовите помощь.

– Да, да, уже бежим, – ребята всполошились, в голосах явно был испуг.

– Но ведь должен кто-то остаться! – пронзил воздух тоненький голосок.

Все немного замешкались. Маленькая Славна смотрела большими глазами на всех. Оставаться, если честно, не хотелось никому. Но то, что надо остаться кому-то осознали все.

– Я и останусь, идите, – маленькая Славна всё прочитала в их глазах, она бы их и трусами обозвала, но понимала, почему они так поступают, да и помощь нужна была поскорее. – Скорее, скорее, идите! Уже темнеет, ведите помощь! И булочки прихватите, когда пойдёте назад к нам, – с наигранно серьёзным лицом произнесла девочка.

И только все развернулись и побежали прочь, девчушка, без тени сомнений, села на попу и покатилась в ту же яму, куда недавно скатился Аполо.

– Славна? Что ты тут делаешь? Ты…ты зачем сюда спрыгнула?

– Так, любопытно, куда это ты провалился, – только после того, как она это сказала, Славна поняла небольшой каламбур слов и заулыбалась. – «Куда это ты провалился», – ну разве не смешно, а?! – спародировала себя девочка.

Аполо просто продолжал смотреть на неё непонимающим взглядом.

– Да просто я подумала, что тебе нужна будет компания. Хуже ведь всего ожидание. Ожидание в одиночестве. А так тебе будет чуть повеселее. Да заодно и посмотрим, что тут есть. У меня есть спички!

Славне было 9 лет. Но ростом она была ниже сверстников. У неё был довольно открытый нрав. Если ей что-то не нравилось – она говорила. Она часто в порыве эмоций могла сказать всё, что думает о человеке. А потом могла жалеть об этом. Хотя она и так могла это сказать, просто ей совсем не хотелось никого обижать по настоящему. Внешность её сродни характеру: непокорная и взбалмошная. Волосы – непослушные кудряшки. Нос – курнос. Веснушки разыгрались у неё на щеках. А ещё она была очень бойкая. Рвалась в бой, если надо. Была первой на спортивных соревнованиях. И, конечно, всегда поддерживала инициативы Аполо. Хотя на вид была всё же милой: пухлые щёчки, круглые голубые глазки, полные губки. Просто ангелок. Пока не начинала говорить.

– Ох, ладно Славна, – Аполо думал, что ему на голову упала головная боль, лишняя ответственность. Теперь смотри за этой девчонкой, да ещё и развлекай её. – Только давай аккуратней там.