В память о звездной любви

Сначала я удивилась, но потом, когда ее муж рявкнул, поняла, что опасаться стоило!

— Какой, мать твою, подруги, мы прилетели сюда три часа назад! Еще позавчера ты не знала названия этой планеты! Какая подруга?!

— Тут все так завертелось. Слушай, не злись. Я только ночевать не приду, ладно?

— ДЖЕН!

— Брэнд!

Так они переругивались минут пять.

— Я сейчас буду у тебя, — наконец отрывисто бросил мужчина. — И лучше тебе или спрятаться, или раздеться.

Я опять покраснела, а Джен только самодовольно улыбнулась:

— Ты меня не найдешь.

— Уже нашел. На тебе стоит чип, отслеживающий твои перемещения. Я не собираюсь неделями искать твой труп, если ты залезешь в какую-то задницу!

— Что за… Брэнд, так нельзя!

Но он уже отключился. Джен тяжело вздохнула и с горя схватила еще один кусок пиццы.

— Блин! — скривилась она. — Скоро мне будет…

— Погоди, к нам что, сейчас твой муж приедет?

Последовал тяжелый вздох и кивок.

— Замечательно! Приезжает Грег, а у меня тут дискотека!

— Вообще-то, — Джен закусила губу.

Потом подумала и закусила пиццу, а затем закончила:

— Он приедет с ребенком.

— С ребенком? — тихо переспросила я.

— Ну, да, я недавно родила дочку. Ее не с кем было оставить, а няням и кибер-системам я не доверяю. Пришлось ее с собой брать, потому что дома сидеть с ней Брэнд отказывался. Пришлось тащить их сюда с условием, что будут сидеть и не мешать. Так что сейчас притащатся оба. Слушай, а у тебя есть, где спрятаться?

На это я не нашлась, что ответить, и тоже принялась есть. Со всеми этими визитами у меня обострился аппетит. А если в дом придет мужик, поесть лучше до этого знаменательного события. Просто на опыте Грега — едят мужики много.

Джен расспрашивала меня о жизни с Грегом и жизни с родителями. Я отвечала честно и видела, как меняется выражение лица девушки. Она явно пыталась поверить в то, что я рассказываю, но пришла из того мира, где не бывает замужества по договоренности и за деньги, а мужчины не похищают девушек, чтобы восстанавливать их здоровье и учить их читать.

— А зачем ты ищешь Грега? Его снова отправят в тюрьму?

Этого я боялась, наверное, сильнее всего. Как я без него? Не выживу.

Но Джен ответить не успела. Я снова вздрогнула от стука в стекло и только подивилась: как быстро ее муж прилетел!

— Так, ладно, — вздохнула девушка. — Вперед, на баррикады!

Она выскочила из гостиной и направилась к двери. Строго говоря, гостиная соединялась с прихожей, но небольшой шкаф загораживал обзор, и я не видела, что там происходит и как выглядит ее муж. Но все прекрасно слышала.

— Спокойно! — рявкнула Джен. — Ой, Сатьяна, привет, дорогая!

Послышалось детское лопотание. Я откинулась на мягкую спинку дивана и закрыла лицо руками. Что будет… я осталась одна впервые в жизни, на одну ночь? И что я тут устроила?!

— Зря ты не разделась, — донесся громкий и чуть хрипловатый мужской голос. — Это единственный шанс для тебя остаться живой, Джен! Ты обещала, что просто найдешь сбежавшего отца и расскажешь, что у него есть дочь! Когда ты прекратишь мне врать.

— Строго говоря, я его и искала. Только не отца, а… бойфренда! Подумаешь, чуть-чуть переделала. Я не хотела тебя волновать! Ай! За что по попе?

И уже мужской голос:

— Опять, зараза, кусаешься!

Вконец ошеломленная, я выглянула из-за шкафа и рассмотрела мужа этой Джен. Высокий, выше Джен и, пожалуй, будет выше Грега. Широкоплечий, с внушительной мускулатурой, коротко стриженными темными волосами и хмурым выражением лица.

— Привет, — кивнул он мне. — Я — Брэнд.

— Шэй, — представилась я.

Дурдом какой-то!

— Шэй! — вдруг воскликнул Брэнд. — Слышишь, Джен, как называют детей в этой Империи? Шэй! А не Сатьяна. Откуда ты взяла это имя?

— Ой, можно подумать, тебя зовут оригинально. Ты вообще торговая марка! Отдай ребенка! Не нравится Сатьяна, будешь звать ее просто "дочь". Я же зову тебя "эй, ты!".

Джен не выдержала и фыркнула, получив еще раз легкий шлепок по мягкому месту. Я смотрела, как они переругиваются, и понимала, что в наших отношениях с Грегом что-то не так. В отношениях этих двоих было что-то неуловимо веселое, была страсть, наверное. Они были равными. А Грег возился со мной как с племяшкой или сестренкой.

Сатьяна мирно спала на руках отца и не реагировала на перебранку родителей.

Я сделала еще чай, достала печенье. Мое желание сбылось: я не заснула в эту ночь. И к приходу Грега чувствовала себя как шкурку от Шэй. Вялую, сонную, ничего не чувствующую шкурку.

— Прости, что так ворвались, — вздохнула Джен. — Но мне правда нужно поговорить с Грегом. А этот изверг не выпустит меня второй раз.

— Этот изверг — твой муж. Зачем замуж выходила?

— У меня не было вариантов, — отрезала Джен.

— Так что ты там несла за чушь про бойфренда, у которого ребенок? — подозрительно спросил Брэнд. — Давай, рассказывай, Дженни. Что тебе надо от этого Рейдлинга и во что ты нас втянула.

Он ласково пощекотал проснувшуюся дочь. Та хихикнула, зевнула и снова провалилась в сон. Удивительно спокойный ребенок при таких-то родителях.

— Прости, Брэнд, но я не могу, это информация Грега, только он может решить, что с ней делать.