В паутине

Вечер потек по знакомому сценарию, и спустя несколько часов Паша и Катя обнаженные, уставшие, но довольные, растянулись на полу ее спальни, громко и тяжело дыша. Она лежала на боку, а Паша снова повторял кончиками пальцев рисунок её татуировок. Катя перевернулась на спину и взяла его руку. Она провела кончиками пальцев по его ладони и почувствовала небольшой шрам у основания большого пальца.

– Откуда это? – спросила Катя, разглядывая ладонь.

– Упал с дерева, – непринуждённо ответил Паша. – Играл во дворе с ребятами, решили на спор насобирать черемуху, – добавил он.

От услышанного Катю бросило в жар. Она резко села и уставилась на Пашу, словно на привидение. У неё перед глазами вдруг возник чёткий образ ребёнка в ярком зелёном комбинезоне.

– Ты?! Тот мальчик?! – воскликнула она взволнованно.

– Что? – не понял Паша.

Август 1995 г., Дзержинск

– Ой, смотрите какой щеночек, – воскликнул Андрей, указывая на арку между домами. Оттуда им на встречу бежал маленький щенок породы спаниель. Щенок подбежал к Паше и начал его облизывать.

– Эй, перестань, – сказал Паша, улыбаясь во весь рот и пытаясь увернуться от энергичного персика. – Ха, щекотно, – смеясь, сказал Паша, но все же не отпускал собаку.

Остальные дети тоже потянулись к щенку, а он стал прыгать вокруг них и по очереди их облизывать, радостно повизгивая. Подбежав к Андрею, щенок начал с усердием вылизывать ему руки и тыкаться носом в карман.

– Что он делает? – спросил Паша.

– Он, наверное, голодный, – предположила Катя.

– Точно, у меня же тут пирожок остался, – сказал Андрей и вытащил из кармана салфетку, в которую был завернут пирожок.

– Ты опять стащил еду со стола? Мама же запретила брать еду на улицу и есть её потом грязными руками, – недовольно произнесла Катя.

– А это не для меня, это для него, – выкрутился Андрей и протянул пирожок собаке. – Кушай.

Щенок с удовольствием накинулся на выпечку, радостно повизгивая и помахивая хвостом. Быстро съев пирожок, щенок снова посмотрел на мальчика и гавкнул, словно прося добавки.

– Больше нет, – сказал мальчик и показал щенку пустые ладони. Щенок тявкнул ещё раз и благодарно облизал Андрею щеку.

– Интересно, откуда ты такой взялся? – спросила Катя, теребя собаку за ухом.

– Кажется, я знаю, – ответил Паша. – У нас во дворе вчера бабушка продавала щенков. Может, и сегодня пришла.

– Так он, наверное, потерялся, – расстроившись, произнёс Андрей. – Мы должны помочь ему найти хозяина, – воскликнул он и вскочил с места.

– Нет, мама не разрешает нам уходить со двора, – строго сказала Катя, поднимаясь на ноги рядом с ним.

– Ну и что? Мамы здесь нет, – смело ответил брат. – Паша, идём, – сказал он и направился к выходу со двора. – Щенок, пойдем с нами, – крикнул он, поманив щенка рукой.

– Стой, мама нам не разрешает, – повторила девочка. – Она наругает тебя, – сказала Катя. – И меня наругает из-за тебя, – сердито добавила Катя, явно не желая быть наказанной за грехи брата.

– Подумай о бедном щеночке. Неужели тебе не жаль его? – спросил Паша.

– Нет, она злая, – бросил Андрей и побежал со двора. – Паша, идём скорее.

Мальчики наперегонки побежали со двора, щенок бежал им вслед, а Катя сердито скрестив руки на груди, крикнула им вдогонку, – Ну и беги, я все расскажу маме! – она села на карусель и стала ждать возвращения брата.

Сентябрь 2018 г., Нижний Новгород

– Это было в 1995 году, – начала шёпотом говорить Катя. Она встала, накинула на себя халат и стала ходить кругами по комнате. Во рту у неё пересохло, руки тряслись от напряжения. Она все ещё не могла поверить в происходящее. – Мы тогда жили в Дзержинске. У нас во дворе появился новый ребёнок. Ненадолго, всего на несколько дней. Но ведь для ребенка каждый день этот как маленькая жизнь. Мы подружились. В один из дней мальчишки решили собрать черемуху, кто больше. И мальчик упал, и поранил руку. В другой день к нам во двор пришел щенок, – сказала Катя и замолчала.

Говорила Катя, делая большие перерывы между словами. Ей было тяжело об этом вспоминать. Ещё тяжелее было оттого, что она никогда ни с кем это не обсуждала. Она давно разместила эти воспоминания на задворках памяти и старалась об этом не думать. Получалось плохо, и вся её жизнь была отражением этой борьбы с самой собой. Она тихо промолвила:

– В тот день Андрюша пропал… Он пошёл с тем мальчиком, чтобы вернуть щенка хозяевам. И не вернулся, – сказала она, и с губ её сорвался стон отчаяния и скорби. – Я ждала его, долго ждала. Потом во двор вышла мама и спросила, где Андрей. А мне было нечего ей сказать. Мы искали его всем двором, расспрашивали соседей, прохожих, но никто ничего не видел, никто ничего не знал. Мама постарела на глазах. Она плакала каждую ночь, уходила из дома на много часов. Уж не знаю на поиски или просто не могла находиться в квартире, где все напоминало ей о пропавшем сыне. Спустя какое-то время она начала прикладываться к бутылке, а напившись – распускать кулаки.