В паутине лжи

Первым делом надо было осмотреть стол. Бегом подобравшись к нему, я обошла рабочую поверхность и беглым взором стала искать предмет, куда можно деть маленькую черную сферу, зачарованную специальным образом, чтобы иметь возможность подключиться к ней через магический шар в любой нужный момент. Письменные принадлежности — чернильница и перо — не подходят, быстро обнаружат. Несколько закрытых писем на его имя. Вскрыть и прочесть не успею, но адресантов запомнить можно. Г-жа Берде, г-н Роуз… г-н Редмонд. Хм. Последняя фамилия повторяется аж на трех конвертах. В недоумении отложив письма, я обратила внимание на единственную книгу, лежавшую на столе. “Sanguis magicae”? Он интересуется запрещенной литературой о магии крови? Хотя бы за это его уже можно подозревать в чем-то замешанным. Не так прост блондинчик оказался. Так, а что в ящиках? В верхних ничего интересного — несколько запасных перьев, фляжка с каким-то напитком, по запаху неплохой коньяк, черная рамка без фотографии. Ничего интересного. Хотя стоп. Достав рамку, я не без труда загнала подслушку между деревянным каркасом и стеклом и вернула вещь на место, спешно закрыв ящик.

— Мышка! — шепнул некто со стороны двери, заставив меня подпрыгнуть на месте. Я подняла испуганный взор на вход и увидела заглядывающего Гаетана.

— Черт тебя подери, зачем же так пугать! — шепотом ругалась я. Мой взгляд ясно давал понять, насколько я разозлилась из-за его выходки.

— Быстрее уходим, — проигнорировал Рыжик ругань, поманив меня к себе жестом руки.

— Но я еще… — я не понимала, к чему спешка, искренне считая, что в запасе у меня есть еще немного времени.

— Быстро тебе говорю, — настаивал мужчина, и я, сжав губы, все бросила и побежала к нему. Он в спешке накинул на мои плечи полушубок и, взяв за руку, повел по коридору, вскоре свернув в одну из приоткрытых дверей. Во тьме узкого помещения я смогла разглядеть одну только вьерошенную кровать с красными простынями и открытое окно, из которого в помещение, пропахшее смрадом людским тел, попадал прохладный весенний ветер. Рыжик довел меня до узкого подоконника, на котором виднелись круглые следы от цветочных горшков, и остановился.

— Выберемся так. Тут невысоко, — командовал мужчина, а я пока не задавала никаких вопросов, всецело доверяя проверенному годами коллеге. Первым в окно полез Гаетан. Повиснув на раме, он вытянулся и, оценив тротуар под ногами, отпустил руки. Удачно приземлившись на ноги, Рыжик, тем не менее, потерял шляпу, но не обратил на это внимание, жестом приказывая мне спускаться вслед за ним. Я проделала тоже самое, хотя и не была уверена, что такой спуск придется по вкусу мои несчастным коленям. Предчувствие меня не подвело — если Гаетан спустился без проблем, то я неудачно приземлилась на ногу, подвернув голеностоп с громким хрустом. Прошипев от внезапной боли, я почти упала на колени, но Гаетан сразу же схватил меня за руку, давая возможность опереться на него. Чертовы платья с несколькими юбками, в которых легко запутаться и оступиться. Гори в аду человек, родивший это неудобное чудовище от мира моды. Сделав глубокий вдох, я подавила гнев. Надо было срочно переключиться на что-то другое.

— Не забудь, — указала я на шляпу, валяющуюся на дороге неподалеку, как будто ничего со мной только что не произошло. Рыжик с уважением посмотрел на меня, мужественно переносящую боль, подвел к шляпе, поднял ее, дабы не оставлять никаких следов нашего пребывания, и осторожно повел хромающую меня какими-то темными дворами и закоулками.

— Ну что, опять в отпуск на три дня? — по-доброму смеялся он над моей невезучестью. А что поделать, если такие моменты случаются сплошь и рядом?

— Видел бы ты медичку в управлении, сам бы себе с удовольствием не только подвернул, но и сломал ногу, — улыбалась я в ответ, стараясь как можно быстрее шагать, периодически наступая на больную ногу, которая по ощущениям ещё и распухла.

— Советуешь? — ухмыльнулся Гаетан.

— А то, — ответила я.

В молчании мы прошли ещё насколько дворов, потратив на это очень много драгоценного времени. Нависшую тишину прервал остановившийся Гаетан.

— Возьмём повозку до твоего дома. А пока донесу тебя на руках, — говорил он тоном, не терпящим возражений.

— А мы куда-то очень спешим? — поинтересовалась я. Гаетан исполнил угрозу: поднял меня на руки и уверенно понёс дальше. Хороший он человек, своего в беде не оставит. Жаль, совсем не в моем вкусе.

— Вообще-то за нами, возможно, погоня, — как бы невзначай ответил Рыжик.

— Чего? И ты говоришь мне об этом только сейчас? — возмутилась я, уставившись на него негодующим взглядом.

— А что, если б сразу сказал, ты бы побежала с подвернутой ногой? — с издевкой спросил он, и я фыркнула в ответ.

— Сиди и не рыпайся. Если за нами пойдут, как-нибудь отвлеку их на себя, — уверенно говорил Гаетан.

— Что такого ты натворил внизу? Мы же договаривались про небольшой манёвр для отвлечения внимания, — интересовалась я. Гаетан вынес меня на дорогу. К сожалению, в тёмное время суток тяжело было поймать извозчика, но другого выхода с моей ногой не было.