В паутине расходящихся миров (СИ)

Дочитать я не смог. Коммуникатор выскользнул из вспотевшей руки и ударился с гулким стуком об стол. Жалобно пискнул, мигнул лампочкой, говорящей о полной разрядке устройства и погас. Уже в темноте я почувствовал, как участился пульс. "Хорошо, что я сидел", – подумал я, – "Сто пятнадцать тысяч кредитов это – солидная сумма! Если я вынесу даже половину, считай мое обучение будет полностью до конца оплачено. Погашено за все последующие годы и всеми возможными расходами…"

Глава 4: "Шаг сквозь мрак и хлад".

Стояло безоблачное утро субботы за окном. Я приложил карту студента к микроволновке в общественной столовой. Внутри материализовался закрытый крышкой объект и начал свое вращение. Покряхтев и погудев, аппарат выдал свой результат – завтрак в виде яичницы-глазуньи. Дважды взорвалась, пока она грелась в микроволновке. Но я хотя бы не разочаровался, открыв крышку. Из бокового отделения я извлек свой персиковый сок в зеленом пластиковом стаканчике с надписью "Добрый". На ходу выпил его, выбросив пластиковый стакан в приемник для переработки. Закинув портфель за спину, я вышел из общежития и доехал до университета на маленьком автобусике.

Проскучав на трех парах и почти не уснув на последней лекции, что даже стал предметом шуток моего преподавателя, я зевнул и отправился на трамвае до остановки, где размещался центр погружения. Для всех, разных по сути расходящихся миров, использовался единый центр, которым мог воспользоваться любой желающий. "Вот только сейчас, похоже, был доступен всего один единственный расходящийся мир – "Облачный Коферс", или "Заоблачный", как его там…" – додумать эту мысль я не успел, поскольку вышел на остановке и увидел весьма необычное здание центра для погружения.

Массивное и высокое. Строение практически без окон. Разве что на самом верху просматривались узкие щели, напоминающие скорее бойницы средневековых крепостей, чем нормальные окна. Окинув взглядом довольно невзрачное серое бетонное строение, обшитое железными пластинами, одиноко стоящее посреди невысоких деревьев, цветов и фонтанов, я прошел за кованную ограду толщиной с ладонь на территорию неведомого доселе комплекса. В фонтанах плавали желтые листья, а мелкие камушки приятно шоркали под ногами. Вокруг летали птицы, стояли мраморные статуи. Все это осталось позади: я прошел мимо пышного убранства небольшого сада и поднялся по каменным ступеням. Двери были открыты, поэтому мне оставалось только войти через распахнутый парадный вход. Стоило оказаться внутри, как створки за мной закрылись, и потому глазам потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть. Внутреннее помещение было гораздо интереснее. "Зала внутри, похоже, отделана каким-то черным камнем – оникс? Скорее мрамор", – подумал я. Все стены были украшены россыпями созвездий, и казалось, стойкий неяркий свет шел буквально отовсюду. Замерев на пороге на несколько мгновений, я прошел прямо по всему этому великолепию к стойке регистрации. Меня встретила молодая девушка лет двадцати.

– Здравствуйте! Добро пожаловать в центр расходящихся реальностей! Меня зовут Анастасия, и я ваш консультант, – с нотками неподдельной радости сообщила блондинка с миловидной улыбкой. "Должно быть, заскучала, ожидая сегодня посетителей", – подумал я. В полумраке помещения стандартная униформа из черной юбки и белой рубашки теряла свои цвета, приобретая оттенки бесчисленных созвездий. Завитые локоны блондинки стали фиолетовыми, а самые кончики ресниц отсвечивали зеленоватым.

– А.. Доброго дня, Анастасия! Меня зовут Лев, – немного замялся я, все еще озираясь по сторонам. Еще не осознав себя посреди этого великолепия.

– Вижу, что вы, похоже, у нас впервые, знакомы с стандартной системой погружения? – Сощурилась девушка, рассматривая меня, и не переставая добродушно улыбаться.

– Да, я впервые здесь. Я слышал о центре расходящихся реальностей, но не думал, что он настолько великолепный. – ответил я, по-прежнему оглядываясь вокруг.

– Рада, что вам нравится. – улыбнулась Анастасия. – Тогда я могу вам рассказать немного о том, как все устроено. Мы работаем с использованием специальных устройств, которые позволяют погрузиться в другие реальности. Каждый расходящийся мир имеет свои уникальные особенности и законы, но управление устройством для входа довольно простое. Необходимо всего лишь выбрать желаемую для погружения реальность и ввести ее код в устройство. Я могу помочь вам с выбором и дать необходимую информацию. Есть ли у вас код регистрации?