В паутине страха и лжи

А нам оставалось лишь любоваться зрелищем. Получалось, что с одной стороны поляна ни разу не дружелюбных ядовитых цветней, а с другой злющий медведь. Зельевары носились с истошными криками, волки мчались со скулением и поджав хвосты.

— Вот уже ради одного этого зрелища стоило ехать на практику, — продолжал злорадствовать Тавер.

— Получилось! У Грана получилось снова превратиться! — Аниль даже всхлипнула от радости.

— Ну вот, видишь, перепугался за тебя и на волне эмоций само собой и вышло, — я тоже была безмерно рада за друга.

Тут позади нас послышался шум. Кто-то еще приближался. Несколько мгновений, и примчался обеспокоенный Гран.

— Что у вас тут происходит?! — остолбенел он при виде происходящего.

— Ну как это что, — довольно улыбался Тавер, — любуемся, как ты этих гадов гоняешь… А-а! — тут же от изумления аж в сторону отпрыгнул. — Гран?!

— Так это там настоящий медведь? — в ужасе пролепетала я.

— Конечно, настоящий! Вы что тут устроили?!

— Мы устроили? — у Аниль от обиды даже губы задрожали. — На нас тут волков натравили, чтобы агранию отобрать. Мы думали, это ты примчался нас спасать.

— Ну что, все живые? — присоединилась к нам запыхавшаяся Дарла. — О… — обомлела она. — Медведь?..

Между тем зельевары с оборотнями, видимо, решились на меньшее из зол — помчались прочь прямо через поляну цветней.

— Кусай! Кусай их, цветулечки! — радостно завопила Дарла. — Так их!

А вот медведю хватило ума к хищным цветам не лезть. Он резко развернулся и с грозным рычанием пошел на нас.

— Чего это он? — не понял Тавер, пятясь. — Мы же хорошие!

— Хорошие не хорошие, а мы на его территории, — отрывисто ответил Гран, — он на тех напал первыми, потому что, видимо, вели себя агрессивней. Держитесь все за мной.

Он просто стоял вытянув вперед правую руку, словно в молчаливом приказе «стоп». А медведь подходил все ближе.

— Гран, может… — прошептала я.

— Нет, — тихо перебил он, — никакой боевой магии.

Оставалось надеяться, он знает, что делает.

Медведь подошел совсем близко. Обнюхал руку Грана, словно обдумывая, откусить или нет. И если я от ужаса едва дышала, то бедная Аниль вообще стояла ни жива, ни мертва.

Но ничего страшного не произошло. Фыркнув, медведь на миг уткнулся носом в ладонь Грана, развернулся и покосолапил прочь. А мы так и не двинулись с места, провожая его взглядами.

— Это вы типа поздоровались? — полюбопытствовала Дарла. — Он в тебе своего дальнего родственника признал? Ну что вы на меня так смотрите, я ведь исключительно оборотничество имею в виду.

— Нет, меня этому дед научил, — ответил Гран. — Когда-то медведи служили нашему клану. Ну а теперь хорошо, если не трогают. Ну а оборотничество… Это не причем, — прозвучало немного странно. Хотя чему удивляться, затронули больную тему.

И мы побрели обратно. Правда, Гран лишь вывел нас из леса и снова ушел трудиться на благо семьи.

— Мне одной кажется, что он что-то скрывает? — задумчиво поинтересовалась Дарла уже у самого дома бабушки Налли.

— Мне тоже так показалось, — тихо присоединилась Аниль.

— Да что ему скрывать? — Тавер пожал плечами. — Если только насколько его все это задолбало. Не жалуется же, вообще открытым текстом не говорит, как ему здесь тяжело.

— Ну нам вообще-то всем здесь непросто, — возразила Дарла.

— Давайте не будем спорить, — попросила я. — Бабушка Налли ведь говорила сегодня утром, что после агрании всего один компонент для зелья потребуется. Так что совсем немного потерпеть осталось. Вернемся домой и забудем эту практику как неприятный сон.

После утренней вылазки в лес до самого вечера провозились с зельем. Бабушка Налли верховодила, мы выполняли. Что бы мы вообще делали без этой милой старушки? Гран-то так и пришел. Хотя, может, потому и не пришел, зная, что его бабушка нам обязательно поможет.

Так что подготовку к выполнению своего плана сомнительной гениальности я начала лишь перед сном. Достала бумагу и перо, намереваясь записать пока непонятный разговор Алекса с королевским советником. Но при попытке выдать хоть слово, рука просто замирала, перо так и не касалось бумаги. Я сначала перепугалась, но потом проверила: все подряд левое писалось легко, но если что-то касалось событий на корабле, сразу наступал ступор. Ну вот, Алекс и это предусмотрел. Есть вообще хоть что-то, что этот подлец не просчитал заранее?!

Понимая, что тянуть бессмысленно, я легла спать. В отвратительнейшем настроении. Но все равно теплилась надежда, что вот-вот этот кошмар закончится. Последнее воспоминание, и сразу станет легче жить. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.

Проснуться от поцелуев любимого — что может быть лучше? Еще не открывая глаза, я сонно улыбнулась и пробормотала с демонстративным укором:

— Господин граф, как ни стыдно пробираться в спальню к спящей девушке.

Алекс засмеялся.

- Учитывая, что эта спящая девушка вскоре станет госпожой графиней, и спальня у нас будет одна на двоих, то очень даже не стыдно.

Его губы снова коснулись моих, но поцелуй был легким и нежным, и не тени вчерашних требовательности и чуть ли не приказного напора.