В перекрестье времен (СИ)

– Кардалья! – послышался шум стремительных шагов, и перед вскочившими сразу солдатами появился офицер в блестящей в лучах полуденного солнца кирасе и сдвинутом на затылок шлеме, – почему на тропе не выставлено боевое охранение?

– Выставлено, сеньор Эргадес, – возразил усач, оказавшийся Кардальей, – Акоста и Моралес с утра находятся в карауле!

Он покосился на сооруженные на песчано-каменистой проплешине временные солнечные часы и продолжил: – а менять их еще рано.

– Нету их нигде! – рявкнул лейтенант и рванул из ножен шпагу, – всех немедленно поднять по тревоге!

Кардалья нахлобучил шлем на голову, поморщился от соприкосновения с раскаленным металлом и, подхватив одной рукой кирасу, а другой мушкет с торчащим из дула шомполом, помчался к наспех сооруженному из пальмовых листьев навесу, под которым отдыхали его товарищи.

Тщательные поиски пропавших ничего не дали.

– Никаких следов, – констатировал лейтенант, угрюмо посматривая в сторону гор.

– Это опять Желтый Дьявол, – шептались солдаты, испуганно вглядываясь в непроходимы заросли джунглей…

Глава первая

– Ну и чем мы будем заниматься конкретно? – худощавый черноволосый мальчишка, лет двенадцати, одетый в светло-синие джинсы с прорехами на коленках и белую футболку с красными цифрами 58, носком левой кроссовки ловко поддел пустую пластиковую бутылку, а правой нанес размашистый удар по воображаемым воротам.

Белобрысый крепыш попытался ногой парировать кувыркающуюся бутылку, но промахнулся и досадливо наморщил курносый нос, оседланный для солидности темными очками с зелеными стеклами. На нем были также джинсы, только синего цвета и просторная белая майка навыпуск.

Бутылка влетела в клумбу с цветами, спугнув затаившегося там рыжего котенка, который стрелой сиганул под припаркованную рядом с подъездом дома автомашину.

– Во-первых, мы не будем вести себя подобным образом, – укоризненно произнесла девочка с короткой спортивной стрижкой, – чуть не прибил бедняжку… И цветы поломал…

Она выглядела несколько старше мальчишек и сидела на широкой скамейке, сделанной из толстых разноцветных брусьев. Спортивную стрижку дополнял серый спортивный костюмчик с белым лейблом "Puma".

– Кис-кис-кис…, – вторая девчонка, столь же подтянутого гимнастического вида, сидевшая на скамейке рядышком, наклонилась всем телом, в попытке высмотреть под автомобилем затаившегося беглеца. Но тот на зов не отреагировал и девочка, выпрямившись также осуждающе взглянула на черноволосого.

– У-у-у, крокодилище несчастный, – протянула она, – тебе место не в рядах нашего дозора, а в банде Квакина.

– Ни один цветок не сломан, и кот ваш жив-здоров, – черноволосый ничуть не смутившись, ткнул рукой в сторону машины, – вон усы его торчат. Сам малой, а усищи, как у Бармалея.

Подростка звали Геной и, соответственно, дворовую кличку он имел… Догадались? Правильно – Крокодил Гена. Хотя ничего крокодильего в его облике не было. И даже на известного мультяшного персонажа он никак не походил.

– И, вообще, в данной ситуации виноват вратарь, не взявший простейший мяч, – продолжил Гена.

После этой его фразы все трое дружно и выжидающе уставились на белобрысого крепыша. Тот развел руками, признавая вину, и ловко перепрыгнул через декоративный заборчик, отделяющий цветочные заросли от тротуара. Бутылка нашлась сразу же. Крепыш в изящном прыжке сиганул через преграду назад и в прыжке же отправил ее в массивную круглую урну, стоявшую рядом со скамейкой. Бросок был точен.

– Вау! – громко прокомментировали баскетбольную ловкость обе девчонки, и все трое дружно захлопали в ладоши.

– А, кто это – Квакин? – спросил черноволосый, – это что из двадцать первого дома, что ли? Толстомордый такой, крутого из себя воображает… Так можно ему навесить…

Девчонки хором прыснули. Улыбнулся и белобрысый.

– Вот, молодежь пошла! – голосом старой бабушки проскрипела обладательница пумовского костюмчика, – никакой антиллегентности и культуры.

И нормальным голосом продолжила: – Ты, что? Даже Тимура и его команду не читал? И собираешься стать дозорным?

– Да, читал я…, – неуверенно сказал незаслуженный крокодил и тут же сменил опасную тему. – Так, скажи Маринка, чем реально будет заниматься наш Юный Дозор?

– Он будет защищать обиженных детей, – ответила коротко стриженая. – Устав и положение я уже почти разработала, и мы должны будем их обсудить.

– Дете-е-ей…, – разочарованно протянул черноволосый, – … Каких еще детей? А, где обещанная романтика? Приключения, таинственность, погони?

– Все это будет, – решительно отрезала Маринка, – и настоящая опасность нас будет подстерегать. Это вам не компьютерные игры – загрузился ворохом оружия и мочи беззащитных, по сути, монстров. Это будут реалии, а не ваши виртуальные забавы.

– Ну, почему же беззащитные, – попытался вступить в дискуссию белобрысый, – с четвертого уровня…