В Петербург за счастьем

После радостных возгласов счастливой Милы разговор снова вернулся к издательству. Агата подготовила документы, а подруга помогла ей выбрать костюм. Правда, выбирать было особо не из чего, так что хозяйка квартиры просто выложила на кровать свою одежду и буквально заставила Агату надеть все поочередно. Что-то не подошло по размеру, что-то просто не понравилось, в итоге остановили выбор на черном брючном костюме. Даже Бьянка перестала недовольно морщить нос. Как будто разбиралась в моде!

– Ты так и не сказала, как называется издательство, – напомнила Мила. А когда услышала ответ, изумленно вскочила: – Ты серьезно?!

– Ну да. А что, что-то нет так?

– А директора этого расчудесного издательства случайно не Николай Николаевич зовут?

– Николай Николаевич… – растерянно пробормотала Агата, начиная понимать, к чему она клонит.

– Ах он гад ползучий! Жулик! – девушка на все лады ругала добродушного толстячка. – Это там мне гонорар не хотели выплачивать! Сколько бегать пришлось! Ну, жук, ну, скряга! Ну я ему покажу! – она грозно потрясла кулаком перед носом Агаты.

– Стоп, стоп, стоп, ты же не…

– Я же да! – воинственно перебила Мила, перебирая костюмы.

– Эй, вообще-то он мой работодатель! – попыталась как-то образумить взбунтовавшуюся подругу, явно собравшуюся завтра идти вместе с ней, но, кажется, бесполезно. Та завелась еще сильнее.

– Будущий работодатель! И то не факт!

– Мила, дорогая, ну постой! – залебезила Агата. – Послушай. Ты вернула свои права на книгу. Забрала гонорар. Забудь об этом случае и перестань трепать себе нервы. Не надо никуда идти. Мне очень нужна эта работа, пойми! Я не могу вечно сидеть у тебя на шее…

– Ты не сидишь у меня на шее! – нахмурилась Мила.

– Рано или поздно мне все равно придется съехать. У тебя своя жизнь, и я не хочу тебе мешать.

– Ты мне вовсе не…

– Пожалуйста, не лишай меня этой возможности! Я должна получить работу, чтобы закрепиться в этом городе.

Мила состроила недовольную гримасу.

– Прости. Но мне до сих пор обидно, что он так поступил. Вечно я все делаю на эмоциях! Знаю же, что ни за что на свете не стала бы рушить твою карьеру, вышла бы за дверь – и на этом бы весь мой запал закончился… И все равно потрясаю кулаками в воздухе! – она покачала головой и обняла Агату за плечи. Потом отстранилась и, криво усмехнувшись, добавила: – Но этот Николай Николаевич все равно гад гадский! Десять процентов он таки зажучил!

Высказавшись, она подхватила Бьянку и вышла из комнаты.

***

Несмотря на середину сентября, Петербург радовал погодой. Было довольно сухо, даже солнце пробивалось сквозь плотные облака и отражалось в окнах домов. Агата не спешила возвращаться к Миле, шла, наслаждаясь погожим днем и впитывая энергетику дружелюбного города. Она боялась думать, что все складывается хорошо. Боялась, как говорят люди, «сглазить». Хоть подруга и хаяла Николая Николаевича на все лады, Агате он показался надежным и ответственным человеком, а новый коллектив – дружелюбным и сплоченным. Теперь, когда ее официально зачислили в штат сотрудников, а дни стажировки остались позади, она немного успокоилась. Наконец с деньгами станет полегче: шеф обещал хорошую зарплату. Осталось только подыскать жилье, а потом… Ком застрял в горле, как только подумала об этом «потом». Если он узнает ее тайну, то не успокоится, пока не отыщет.

Нужно как можно скорее подать на развод. Может, повезет, и этот процесс пройдет быстро и без потрясений, но что-то подсказывало: он так просто ее не отпустит. Уж очень рьяно оберегает свою репутацию. Развод ему невыгоден, особенно сейчас, когда он решил баллотироваться в депутаты. Значит, очень скоро придется выйти из тени…

Мысли прервал телефонный звонок. С удивлением достала телефон, посмотрела на номер, и сердце сжалось в груди, когда поняла, что звонит мама. Договаривались же, что не будут созваниваться по мобильному без необходимости! Сестра наверняка уже рассказала родителям о ее побеге. Сейчас нужно было продумывать каждый шаг, оставаться предельно осторожной, чтобы не быть пойманной… Наверное, что-то случилось, раз мама проигнорировала ее просьбу не звонить. Чувствуя, как от волнения пересохло во рту, наконец собралась с духом и ответила.

– Это ты, Агата? – послышался встревоженный голос.

– Да. Я же просила не звонить! Что-то случилось?

– Прости, но я должна сказать. У Кати опять схватило сердце, пришлось вызывать скорую, в общем… Она сейчас в реанимации…

Агата почувствовала, как по позвоночнику колко прокатилась волна холода.

– Боже мой… – испуганно выдохнула. – А Вика? Где она?

– С ней все в порядке, она с нами.

Прислонилась к стене дома, мимо которого проходила, и постаралась выровнять дыхание, но грудь словно тисками сдавило. Мысль о том, что девочка в безопасности, не принесла облегчения. Теперь ее судьба зависит только от Агаты. Господи, только-только жизнь начала входить в нормальное русло – и вот новый удар! Не успела она все устроить, как надо, не успела…

– Агата, ты слышишь? Алло! – ворвался в путанные мысли голос матери.

– Да, слышу. В какой она больнице?