В Петербург за счастьем

– Боже, девочка моя, как же долго я этого ждала! – сквозь слезы выдохнула Агата, не в силах отпустить малышку. – Принцесса моя… Самая любимая… Эти четыре года – как в темнице…

– Агата! Ты приехала! – Родители явились на громкие голоса. Мама все такая же красивая и улыбчивая, только глаза на мокром месте и прическа растрепалась, а рядом отец – немного усталый, задумчивый, с теплым взглядом карих глаз. Родные люди, которые всегда поддержат и поймут.

Агата наконец отпустила дочь и перевела взгляд на родителей. Так хотелось все им рассказать о своих планах и страхах, но дыхание перехватило.

Чуть позже, когда все разместились на кухне и пили клюквенный морс с булочками, завязался разговор. Агата выложила все как на духу, Ян уверил, что позаботится о ней и девочке. Господи, это все казалось прекрасным сном! Этот удивительный мужчина, ответственный и надежный, которого не пугает ни ее ужасное прошлое, ни ребенок от другого, наоборот, он словно рад взять на себя все обязательства. Ему будто мало работать на холсте, он хочет разрисовать яркими красками и ее жизнь. Пару умелых мазков кистью – и на ее губах расцветает улыбка, а глаза светятся от счастья.

Родители всегда высказывали свое мнение прямо, вот и в этот раз открыто сказали, что довольны ее выбором и дали пару наставлений Яну. Тот слушал внимательно и сосредоточенно, так что сомнений не осталось: он относится к происходящему со всей серьезностью и ответственностью. И все бы хорошо, но Катя сидела мрачнее тучи. Даже не пыталась сделать вид, что рада. Агата не смела ее осуждать и тем более обижаться. Весь смысл жизни сестры заключался в Вике, которую она растила как собственную дочь. А теперь этот смысл у нее отбирают, лишают единственной радости. И понимание этого разрывало сердце Агаты на части.

Перед сном она все-таки решилась заглянуть в спальню сестры и поговорить. Катя собирала чемодан с детскими вещами и тихо плакала. Агата застыла на пороге в растерянности. Все слова, приготовленные заранее, моментально забылись, стало тоскливо и больно.

– Кать, – тихонько позвала сестру. Заметила, как плечи ее напряглись, как прижала к груди детское платьице. – Кать, ну прости меня! – все-таки шагнула к ней и обняла за плечи. Сестра не повернулась.

– Я не смогу без нее, – только и смогла она выдавить.

– Я знаю, – ответила Агата. – Знаю это лучше других. Но и я без нее не смогу. Это моя доченька, я ее родила, я ее люблю…

– Она и моя дочь тоже! – Катя резко повернулась и сбросила ее руки. – Я качала ее, когда она плакала, я заботилась о ней, когда она болела! Я заменила ей мать! А где была ты?

– В смысле – где?! – внезапная вспышка злости напугала Агату. – Ты так говоришь, будто я ее бросила!

– А что, разве нет?

– Нет! – не заметила, как сорвалась на крик. – Я была вынуждена так поступить, ты же знаешь! Она бы страдала рядом с таким чудовищем, как мой муж.

– Ты сама его выбрала, – пожала плечами Катя. – И дочку сама мне отдала. По документам Вика – моя дочь.

– Ты что… Ты хочешь отнять ее у меня? – опешила Агата и опустилась на стул. На плечи вдруг такая тяжесть навалилась, что ноги просто не держали. – Послушай, мы друг другу не враги. Не говори так. Не режь меня без ножа.

Сестра молчала. Сложила платьице в чемодан и застегнула молнию.

– Катя, ты же знала, что рано или поздно я заберу ее…

– А ты знала, что мой ребенок умер! Ты отдала мне своего и надеялась, что я не привяжусь к Вике как к собственной дочери?

– Да я же… Я же не запрещаю тебе видеться с ней! Я же не на Луну ее забираю! Будем приезжать, собираться семьей…

– Это я не запрещаю тебе с ней видеться, – оборвала Катя. – Но забрать ее не позволю!

Она спрятала чемодан под кровать, подошла к двери и красноречиво распахнула ее. Агата смотрела на сестру во все глаза и не узнавала ее. Всегда мягкая и добрая Катя сейчас напоминала разъяренную тигрицу, готовую разорвать в любую секунду. Такой реакции она не ожидала. Сестра ей не враг! Нет, она не может так поступить!

Катя кашлянула, ясно давая понять, что не хочет продолжать этот разговор. Агата встала и на ватных ногах направилась к выходу. На пороге обернулась:

– Ты не можешь так со мной поступить!

Но сестра захлопнула дверь.

Глава 9