В плену алой ленты, или Попасть в сказку

Высвободилась из его хватки и походкой той самой таинственной леди направилась к гардеробной. Маска нашлась быстро, взяла ее и вернулась к принцу, надеясь, что он еще не ушел. Нет, ждал. Видимо, хотел узнать, что мне понадобилось в соседней комнате.

— Добрый вечер, милорд, — поздоровалась томным голосом Элеоноры.

И Адриан не выдержал, таки упал. Даже стол не помог, не замедлил падения. Бросив маску, испуганно метнулась к нему, упала на колени.

— Ваше высочество, что с вами?

Руки лихорадочно ощупали лоб, затылок, проверяя, нет ли шишек.

Принц застонал и закрыл лицо руками.

— Как я мог, как я мог? — сокрушенно повторял он, мотая головой.

Уселась рядом, терпеливо дожидаясь конца самобичевания. Либо меня навсегда выгонят из дворца, либо наши отношения перейдут на другой уровень.

— Будь моей женой.

Меньше всего ожидала, что Адриан ухватит меня за руки и уткнется лицом в грудь.

Сердце пропустило удар. Я не ослышалась?

— Будь мой женой, — заглянув в мое лицо, повторил принц.

— Но, — обескураженно напомнила я, — наследники престола не могут жениться на первой встречной, вы сами объясняли на балу.

— А я женюсь, — упрямо повторил Адриан и вместе со мной поднялся с пола. — Хватит, надоели отборы, традиции. Не желаю стать таким же несчастным, как отец. Именно от него по наследству мне перешла алая лента.

Принц с ненавистью покосился на яркий кусок ткани.

— Давай ее сожжем? — предложила я. — Прямо сейчас.

С молчаливого согласия Адриана взяла ленту и поднесла к пламени свечи. Вопреки опасениям, она занялась и за пару минут превратилась в горстку пепла. Проклятие рухнуло, отныне Адриан мог не заботиться о сомнительном украшении на руке избранницы.

— Знаешь, будто камень с души упал, — признался принц и широко, как простой мальчишка, улыбнулся. — Даже дышать легче стало.

— В следующий раз, — подмигнула я, — гоните фею в шею. Вы прекрасно все сами можете.

— Э, нет, — Адриан обнял меня и игриво поцеловал в ушко, — я благодарен старой карге. Если бы не она, мы бы с тобой никогда не встретились, Адель.

Улыбнулась, решив пока не раскрывать вторую тайну. Потом расскажу о том, как очутилась в этом мире, не хочу портить счастливый момент

Пару минут мы стояли, обнявшись, а потом принц потянул к двери. На вопрос, куда мы, он лукаво ответил:

— Пора обрадовать отца. Должен ли он познакомиться с будущей невесткой.