В плену бессмертия (СИ)

-- Вероятно мы ошибались, -- Паскуль пожал плечами, а после встал и налил из кувшина, стоящего на столе, воды. -- Будешь?

-- Не хочу!

Тогда хранитель выпил сам и ему несколько полегчало. Все тело саднило, он был опустошен не только душевно, но и физически. Магическая энергия ощущалась лишь слабым эхом, и сейчас Паскуль не смог бы сотворить даже самого простенького заклятия. Уже чудо, что он мог самостоятельно передвигался.

-- В любом случае, после данного инцидента, Земли Скарга ожидают серьезные потрясения. Столетия спокойных лет сделали нас слишком беспечными, и именно поэтому мы прозевали столь ощутимый удар от врага. Теперь же все изменится...

-- Думаешь Святой Совет примет решение начать войну? -- тихо спросила Астор, ощутив легкую жуть. - Но против кого?

***

-- Против всех! -- рявкнул Гарнасир Коул, великий инквизитор, восседающий на своем месте за длинным столом Совета. -- Следует выжить каленым железом всякое зло, что теплиться в нашем мире! Эльфов и богомерзких кентавров в их лесах, странствующих между Измерениями колдунишек, особенно из Астрала, всякую нечисть, наподобие кобольтов, сатиров и леприконов! Им не место на Землях Скарга, и я это говорил не раз и не два!

После возвращения Нардана ва Цорри Святой Совет находился в очень взбудораженном состоянии. На тихое море внезапно налетел шторм, именно так отцы-магистры восприняли новость о падении одного из крупнейших городов на северо-западе. Десятки тысяч погибших, а виновники так и не были наказаны. Хуже того... магистры даже не знали, кто за всем этим стоит!

-- У нас не хватит сил уничтожить все зло в нашем мире, -- устало вздохнул Иоанн Светлый. -- Только если с нечистыми уничтожим и верных слуг Его.

-- Смертным свойственно умирать, -- фыркнул великий инквизитор, у которого по обыкновению чесались руки кого-нибудь сжечь на жарком костре. -- Зато мы будем уверенны, что грядущие поколения...

-- Уверенным нельзя быть ни в чем, -- покачал головой Иргастан Ваккис, хранитель и верховный настоятель Сантатема. -- В этом Измерении слишком много Разломов Реальности, а потому наша власть не безгранична. Энергия из других Измерений проникает на Земли Скарга, и от этого никуда не деться. Неизменно будут рождаться те, чей разум будет смущен неведомой для них силой...

-- Значит необходимо проводить Обряды Очищения каждому взрослому! -- Гарнасир Коул был непреклонен. -- В принудительном порядке, -- добавил он, недобро поглядывая на коллег-магистров.

-- Проще сказать, чем сделать, -- пробурчал Предэк Сарутти, самый младший из магистров. - В нашем распоряжении хорошо если тысяча Детей Света, способных проводить такие ритуалы. А население только в Святом Царстве достигает пятнадцати миллионов душ! Это не говоря об остальной территории цивилизованного мира и тех стран, что находятся за ее пределами...

-- А так же не следует забывать о высоком риске, -- внес свою лепту Иоанн Светлый. -- Люди, не наделенные Даром, плохо переносят Обряд Очищения. Многие могут помутиться рассудком, или даже умереть.

-- И что же вы в таком случае предлагаете? Закрыть глаза на происходящее?

-- Разумеется нет! Но действовать нужно осторожно. Эркалот милостив, и будет плохо если во время борьбы с еретиками пострадает уж очень много честной паствы...

Гарнасир Коул фыркнул, но не ответил. Он уже готов был возглавить войско людей в черных плащах, способных выискивать среди толпы неверных. Но, несмотря на некую импульсивность, действовать не подумав, великому инквизитору было несвойственно. Слишком уж много лет он занимал свой устрашающий пост, и еще дольше -- жил на этом свете.

Тысячелетний Страж, закованный в броню великан доселе молчавший, вдруг подал голос:

-- В первую очередь нужно усилить гарнизоны крепостей, граничащих с Разломами. Туда следует отправить самых опытных храмовников, вплоть до магистров. Ва Цорри говорил, что перед боем с высшим иерархом Морт`Райс, верховный лич кое-что сказал ему...

-- Зарукки не может находиться на Землях Скарга, -- покачал головой Ваккис. -- Силу лорд-демона мы бы почувствовали. Впрочем, расспросить подробнее Нардана о случившемся не помешает. Разумеется, когда он завершит аудиенцию у Зрящего...

***

Обратный путь до Сантатема занял почти сутки. Ва Цорри с трудом удерживал свое тело в расщепленном состоянии, погода капризничала, но он все же добрался до столицы в рекордные сроки. До этого ему удалось пообщаться с выжившими храмовниками Арсдана, но по сути ничего полезного он не узнал. Проклятие Морт`Райса оказалось для всех неожиданностью, за которую пришлось заплатить дорогую цену. Но не это беспокоило магистра. Совсем нет...

Предупреждение Сааваха стояло перед глазами и не давало покоя. Мальчишка, прибывший из мира, где нет богов. Кто он? И разве такое бывает? Каждое Измерение было построено кем-то из Создателей, это знали все. Осколков без хозяев не существовало, ибо если нет хозяина, то и нет разумной жизни. Скорее всего умертвие солгал, но не передать его слова Зрящему Нардан не мог. Если лич прав, то на кону стоит судьба целого мира. А возможно даже и нескольких...