В плену демона

– Арн, в чем дело? – Роан уже заметно успокоился, но раздражение не заставило себя ждать, когда оглядел себя. Н-да, так ему скоро самому понадобятся услуги стилиста. Вот уже который костюм приходит в негодность из-за этой малявки. А в том, что виновата его пленница, он даже не сомневался. И желание наказать ее только усилилось.

– Да, понимаешь, тут такое дело… Я и сам не ожидал, что все будет именно так…

– Арн! – повысил голос Роан. – Чего ты там мямлишь?! Говори уже, что произошло!

– Она неотразима! – сделал друг глаза поистине огромными.

– В каком смысле? – усмехнулся Роан. Уж не тронулся ли умом этот демон? Называть неотразимой эту мелкую замухрышку…

– В самом прямом. Я и сам не ожидал, но Влад превзошел себя. Ты ее не узнаешь.

– Ну это твое мнение, дружище. Никакая обертка не превратит сухарь в мягкую булочку, – фыркнул Роан.

– Предлагаю пари и рассчитываю на твою честность, – расплылся в улыбке Арн.

– Что еще за пари? – нахмурился Роан.

– Если увиденное поразит тебя так же, как недавно меня, то ты отпустишь Лану в мой замок на сутки.

– Еще чего! – зло отозвался Роан. Кем себя возомнил этот Арн? Равным ему? Да и как бы там ни было, а пока он еще не готов делиться малявкой. Разве что, когда она ему наскучит. – Перебьешься.

– Боишься, что она клюнет на меня? – подначивал друга Арн.

– Боюсь порвать тебя на куски.

– Ро, сутки в моем замке. Обещаю, что не трону ее и пальцем. Но на пари я настаиваю, как и на твоей честности, – приблизился к нему Арн и положил руку на плечо.

– Черт с тобой! – сбросил Роан руку друга с плеча. – Пошли уже.

– В таком виде? – рассмеялся Арн. – На ее фоне мы будем выглядеть оборванцами в прямом смысле слова. Давай сначала приведем себя в порядок.

Через полчаса, одетые во все свежее, Роан с Арном направлялись в покои человечки. Роан при этом испытывал что-то странное, и если бы не был уверен, что такое невозможно, то принял бы это чувство за волнение. Но он не может волноваться, да и не из-за чего. Разволновать демона в состоянии что-то очень сильное и страшное. А ничего такого даже близко нет в ничтожной малявке, что вынужденно поселилась под его кровом.

– Сегодня ночью меня обещала навестить Сона.

Не успел произнести эту фразу, как вынужден был остановиться. А все потому что Арн замер на месте.

– Сона? Что эта гарпия забыла здесь? – Арн аж побледнел. А Роан запоздало вспомнил, что между другом и гарпией пробежал взбесившийся цербер, и с тех пор эти двое терпеть друг друга не могут.

– Я навестил ее и пригласил в гости, – нехотя отозвался, ругая себя за несообразительность. Визит гарпии можно было скрыть от друга. В конце концов, его дело малое – проводит Сону к пленнице. – Мне нужно, чтобы она посмотрела на… пленницу, – после паузы добавил. Про себя он как только не называл человечку, но Арну этого знать не обязательно.

– Ну-ну, смотри чтобы эта… не навредила твоей малышке, – только и сказал Арн, но весь оставшийся путь пребывал в молчаливой задумчивости. А возле двери в комнату малявки остановился и неожиданно заявил: – Если не возражаешь, пойду к себе. И очень рассчитываю на твою честность, – добавил, уже уходя.

Вот что она сейчас делает? Роан уже взялся за ручку двери, но продолжал медлить, не отворял ту. Вместо этого представил пленницу, лежащей на кровати с задумчивым выражением на лице. И тут же в душе поднялось возмущение. Почему даже мысли о ней злят его? С таким настроением и распахнул дверь.

Она стояла возле окна и не слышала звука отворяемой двери. Роан же сначала не осознал, кого именно видит. Стройный силуэт в облегающем и струящемся до пола черном платье выгодно выделялся на фоне окна. Плечи девушки были открыты, и показались Роану острыми и хрупкими до невозможности. Волосы единой волной спадали на спину и закрывали собой ту. Первым порывом стал подойти и убрать их, чтоб полюбоваться бархатистой кожей, не скрытой глубоким вырезом. Босые ступни белели из-под платья, и снова Роану они показались неестественно маленькими, игрушечными. Ладони обнаженных рук она прижала к стеклу и смотрела на сад, не отрываясь. Что она пытается разглядеть там?

– Этот сад особенно красив, когда уже не день, но еще и не вечер, на границе этих двух состояний, – произнес Роан и физически ощутил, как напряглась она, как борется с собой, чтобы не обернуться в страхе.

– Он красив всегда, – тихо отозвалась, и голос ее дрогнул, словно собиралась сейчас заплакать. Только не это! – Но он мертвый.