В плену грёз. Том 1

— Но так получается Юрий врёт, и ты спасаешь его от лжи — запудрил девушке голову в конец Лино.

— А если мы его не найдём? — на полном серьёзе спросила Роза — Что тогда?

— Скажешь, что разминулись в толпе. Он же помор, вероятно непривычный к городу. Вполне правдоподобно выходит. Да и, опять же, невестке Его Высочество поверит.

— Ладно, пойду захвачу плащ — встрепенулась Роза и унеслась как лань к себе в каюту.

— Мы же с тобой говорили — осадила Лино гневным шепотом фрейлина — ты совсем не понимаешь границы? Тебе совсем не боязно за госпожу? Тянешь её куда не следует.

— Я вытянул её куда не следует, когда помог вам выйти из Колыбели — усмехнулся Лино и тут же состроил грустную мину — теперь же я хочу лишь помочь Розе прожить ту жизнь, о которой она мечтала.

— Я тебя не понимаю. Как же ты это сделаешь, если зовёшь её пойти за недостойным — сбилась с железного такта грозной наставницы Кони — неужели ты не понимаешь…

— Понимаю. Я вас слышал. Тогда, после появления Юрия. Хоть и неприлично подслушивать. Я сам, своими ушами, воспринимал её слова и знаю, что для Розы это важно.

— Да что с тобой?! Ты говоришь так будто это тебя не задевает. Но оно ведь не так. С этим недостойным вчера и сейчас… Ты ведь её любишь, я знаю. Тогда почему…

— Именно потому… — резанул Лино, стиснув зубы — по-другому никак. Так говорит мне моя совесть, на сделку с которой я пойти в не силах.

— И что ты хочешь сделать?

— Сам не знаю — Лино уставился в небесную синеву с редкими белыми клочками — Но я это сделаю. И покуда она улыбается, мне всё равно что конкретно.

— Кони… ты где? — послышался зов принцессы.

— Как знаешь. Только я вот не считаю, что это всё серьезно. И что ты куда как более достоен быть с госпожой, чем этот — Кони сделала многозначительную паузу — человек.

— Спасибо, что так думаешь обо мне — сказал вслед спешно удалявшейся фрейлине Лино и себе под нос прошептал — только вот жаль, что я таких слов не заслуживаю.

* * *

Блёклый булыжник, из которого были сложены угрюмые домишки местных горожан вместе со склизкой грязью, устилавшей поверхность всех без исключения улиц, облепляя всё к чему ей приходилось прикоснуться, сделали задуманную лёгкой и непринуждённой прогулку весьма спорным занятием. Следуя в направлении, куда подался Юрий, разменяв несколько кварталов, троица попала на большую полную гама и суматохи площадь. Лавки, ларьки и коробейники свидетельствовали о том, что это торговый центр всего городка. Засмотревшись на позеленелый шпиль собора на другом конце площади, где кучковались бедняки, скопом стекавшиеся на площадь за подаянием, Роза чуть не попала под колёса телеги взбалмошного торгаша, спешившего настолько, что, кажется переедь его кибитка даже полплощади народу, его бы это не затормозило.

Юрий наверняка следовал к рынку. Видимо решил чем-то затариться. Однако, в торговых рядах его было не сыскать. Лино даже подумал, что быть может оказался прав и пират затерялся в непривычной городской среде. Не снимая поиски Юрия с повестки дня, троица шлёндрала между крикливых, до красных глаз и хриплого горла, торговцев съестным, одеждой, коваными орудиями и мелкими предметами, ювелирными побрякушками. Роза глазела больше на мотыги и тенета, чем на золотые цацки, хотя оно и не мудрено. Лино засмотрелся на дальнюю часть площади, где на манекенах красовалось с дюжину среднего качества платьев. Вообще наряд у принцессы выделялся пусть и не так сильно, как предполагал её статус. В то же время, кем-то вроде состоятельной купчихи она вполне виделась. Нужно быть осторожнее — мелькнуло в голове у Молодого Бенедетти, но было уже поздно.

— Ааа, больно! — завизжала на всю округу принцесса, приковывая взгляды окружающих.

— Что случилось? — побежал к ней Лино, придержал её и внимая взору Розы, лицезрел чую-то кривую спину, проталкивающуюся между иступлёнными рожами горожан.

Кони хотела кинуться в погоню, но рассчитала, что это не лучший исход. Столпившись кругом, толпа наблюдала как принцесса разразилась плачем, громким, растекающимся по лицу и по ушам алым румянцем, глядя на пустой перст. Уловив чужие вульгарные лица, Роза пугливо скрыла слезы в плаще, а затем сорочке Лино.

— И почему вы здесь? — недовольный голос принца, протолкнувшегося каким-то образом через толпу, вырвал Лино из очередного круга сокрушений — Помниться мне я просил обождать меня на корабле. Вашего ума затея, мой дорогой друг? — прозвучала словно угроза фраза в адрес Молодого Бенедетти.

Константин в компании пары громоздких моряков с судна сложил руки на груди и властно смотрел на Молодого Бенедетти.

— Да, моего — прямо ответил Лино, уместно опустив формальности — не травите душу — и так знаю, что виноват.

— Юрка. Где он? Бестолковщина этакая? Простого поручения доверить нельзя? Лучший воин Юга… — чуть ли не ругался непотребной бранью Константин.

— Какой кошке на хвост наступили? — вырисовалась фигура пирата.

Судя по всему, он ошивался на площади, когда случилась кража. И до сего момента просто наблюдал. Как только услышал крик Константина примчался на зов, аж запыхался, что пытался скрывать.